Tuchel ne voit aucune raison de paniquer Chelsea malgré la formidable forme de City

Thomas Tuchel insiste sur le fait qu'il n'y a aucune raison pour que Chelsea panique après avoir vu sa place de leader de la Premier League usurpée par Manchester City.

Les champions d'Europe semblaient impérieux au cours des premières semaines de la saison, remportant tous sauf deux de leurs 10 premiers matches de championnat et n'encaissant qu'une seule fois en jeu ouvert.

Cependant, une série de seulement trois victoires lors de leurs six derniers matches de championnat, au cours desquels ils ont concédé huit fois et n'ont gardé qu'une seule cage inviolée, ont vu Chelsea chuter de la première à la troisième place du classement.

Liverpool occupe la deuxième place, tandis que City, qui a battu Leeds 7-0 mardi, a cinq points d'avance sur les Blues qui ont joué un match de plus.

La défense de Chelsea a également été inhabituellement bâclée récemment, l'équipe de Tuchel ayant concédé huit buts lors de ses trois derniers matchs toutes compétitions confondues, autant que lors de leurs 18 précédents combinés.

Pourtant, Tuchel dit que ce n'est pas le moment d'"abandonner" alors que son équipe cherche à poursuivre sa victoire 3-2 sur Leeds – délivrée grâce à un arrêt de jeu de Jorginho – contre Everton en difficulté.

"Il n'y a pas si longtemps, c'était la position opposée et Man City a changé les choses", a-t-il déclaré. "Pour le moment, ils ont une bonne forme et ils le montrent. Ils montrent leur qualité. Il n'y a jamais eu de doute qu'ils ont la qualité car pendant des années, ils ont montré cette cohérence avec Liverpool.

"Nous savions avant que si nous voulions rivaliser avec City et Liverpool pour le titre, nous ferions face à l'adversité et à des moments difficiles. Nous ne pouvons donc pas être surpris maintenant et nous ne pouvons pas abandonner. Nous le savions avant et nous aimons être au milieu de moments difficiles.

"C'est peut-être ce dont nous avons besoin pour le moment de surmonter. Nous avons eu de la chance ce week-end mais nous ne nous sommes pas sentis bénis par la chance contre West Ham. Nous n'avons pas eu la chance contre Burnley. Nous ne devrions donc pas commencer à nous excuser pour un victoire tardive. Nous avons trouvé un moyen de gagner le match."

N'Golo Kante sera suffisamment en forme pour faire partie du banc pour le match de jeudi à Stamford Bridge, tout comme Trevoh Chalobah, tandis que Tuchel espère que Romelu Lukaku pourra gérer plus d'une heure contre l'une de ses anciennes équipes.

L'attaquant belge, qui a été absent pendant environ un mois en raison d'une blessure à la cheville, n'a plus marqué dans l'élite depuis un doublé lors de la victoire 3-0 contre Aston Villa le 11 septembre.

"Le fitness, on peut débattre sans fin", a déclaré Tuchel. "Le joueur dira qu'il est en forme, mais peut-être que les entraîneurs de fitness seront d'accord et en désaccord. Vient ensuite l'entraîneur-chef et peut-être qu'il n'est pas d'accord.

"Nous l'avons laissé jouer environ 70 minutes contre le Zenit, puis nous avons eu des voyages, un manque de sommeil et un adversaire intense avec Leeds. Parce que nous avons décidé de ne pas le mettre dans cette tourmente, je pense qu'il peut jouer 70 minutes, mais nous verrons."

Lukaku est le meilleur buteur d'Everton en Premier League, ayant pillé 68 buts pour les Toffees. Cependant, il n'a marqué qu'une seule fois lors de ses cinq apparitions contre Everton dans la compétition, avec Manchester United en septembre 2017.

Chelsea est invaincu lors de ses 26 derniers matchs à domicile de Premier League contre Everton (W15 D11) depuis une défaite 1-0 en novembre 1994. S'ils évitent la défaite, cela équivaudrait à leur plus long home run invaincu contre un adversaire de l'histoire de leur championnat (27 contre Tottenham entre 1990 et 2016).