Transfer Talk: West Ham cible Aguerd face à la confrontation de Salah

Le défenseur marocain Nayef Aguerd a joué un rôle crucial dans la course des Lions de l'Atlas aux quarts de finale de la Coupe d'Afrique des Nations.

Le joueur de 25 ans fera face à son défi le plus difficile à ce jour, lorsqu'il affrontera l'Egypte de Mo Salah lors de la rencontre de dimanche à Yaoundé.

Le jeu offre au Rennais une chance d'impressionner une fois de plus, West Ham étant connu pour surveiller son développement.

Alors que des problèmes défensifs menacent de faire dérailler les quatre premières chances des Hammers, nous examinons la forme d'Aguerd et ce qu'il offrirait à la défense de David Moyes.

West Ham n'avait pas de profondeur significative à l'arrière central même avant la blessure d'Angelo Ogbonna à la fin de la saison, avec Craig Dawson, Issa Diop et la signature estivale de Kurt Zouma leurs seules autres options seniors.

La compétition en Europe, en plus de la campagne nationale, était toujours susceptible de faire des ravages – et les fers ont parfois été étirés.

La fenêtre de transfert de janvier est sur le point de se fermer, mais il est peut-être encore temps d'apporter un nouveau visage défensif au stade de Londres.

L'inscription de trois buts lors des récentes défaites à domicile contre Southampton et Leeds a fourni un revers alarmant aux East Londoniens.

Après avoir initialement fait une approche pour Aguerd l'été dernier, Moyes peut maintenant être impatient de faire une offre révisée pour le Marocain.

L'Europe est peut-être à l'ordre du jour de West Ham, mais Aguerd a ses propres ambitions continentales.

Il a débuté les quatre matchs de la Coupe d'Afrique des Nations pour le Maroc, aidant son pays à atteindre les huit derniers du tournoi.

Et, à moins de marquer un malheureux but contre le Gabon en phase de groupes, il a largement impressionné – principalement aligné aux côtés du capitaine Roman Saiss des Wolves au cœur de leur défense.

Les Lions de l'Atlas sont l'un des favoris pour atteindre une première finale de la CAN depuis 2004, et Aguerd sera sans aucun doute un élément clé de tout succès.

Aguerd a rejoint Rennes depuis Dijon à l'été 2020 et a fait 65 apparitions pour le club, dont quatre lors de sa première campagne en Ligue des champions la saison dernière.

Les Rouge et Noir vont bien sous Bruno Genesio cette saison et occupent actuellement la cinquième place de la Ligue 1 après 22 matchs.

Alors que l'action européenne est sur les cartes en Bretagne, la chance de pousser pour le football de la Ligue des champions avec les Hammers serait sûrement une perspective plus séduisante pour l'international à 10 sélections.

Un regard sur les données derrière les performances d'Aguerd montre clairement que sa plus grande force est sa capacité de tête.

Le natif de Kénitra a remporté 71,4 de ses duels aériens ce trimestre – la deuxième proportion la plus élevée parmi les défenseurs de la Ligue 1 à avoir disputé 50 batailles aériennes ou plus. Il a également une moyenne de 2,12 dégagements de la tête par 90 minutes, ce qui est le sixième plus grand nombre de la division.

La domination dans les airs est une qualité que Moyes devrait admirer – et pas seulement d'un point de vue défensif non plus.

West Ham a tendance à exceller dans les corners et les coups francs. Seuls Liverpool (12), Manchester City et Chelsea (10 chacun) ont marqué plus de buts sur coup de pied arrêté en Premier League cette saison que leurs huit.

Le premier manager d'Aguerd à Rennes était Julien Stephan, qui ne tarit pas d'éloges sur le personnage du défenseur de 6 pieds 2 pouces.

En 2020, il disait : "C'est une personne cérébrale, qui réfléchit beaucoup et qui est à l'écoute, constamment dans l'échange et dans le partage.

"C'est quelqu'un de très simple, plein d'humilité, qui montre une grande envie de progresser."

Il semble donc qu'Aguerd pourrait être un candidat idéal pour West Ham en termes de personnalité et de qualité – ce qui est vital compte tenu de la culture positive que Moyes encourage au club.

Si Aguerd est capable d'enchaîner Salah ce soir, ce sera une autre indication qu'il est prêt à affronter plus régulièrement les stars de la Premier League.