Steve Cotterill éviscéré par la défaite de Shrewsbury à Lincoln

Un Steve Cotterill ému a révélé son incrédulité après que Shrewsbury à 10 hommes ait mis fin à sa campagne de Ligue 1 avec une défaite 1-0 à Lincoln.

Town a dominé pendant plus d'une heure mais a vu Luke Leahy et Rob Street frapper les boiseries tandis que Chey Dunkley et Jordan Shipley ont été refusés par le gardien Carl Rushworth.

Le milieu de terrain prêté par City, Matty Virtue, a marqué le seul but après 73 minutes, avec seulement son deuxième tir cadré.

Max Sanders aurait dû doubler la mise à la mort mais a vu son penalty sauvé par Marko Marosi après que Dunkley ait été expulsé pour avoir bouleversé Ben House dans la surface.

Cotterill a refoulé ses larmes en admettant à quel point il était déçu de s'éloigner inutilement de Sincil Bank.

Il a déclaré : « Je n'arrive pas à croire que nous ayons été battus. Je pensais que nous étions excellents. Nous étions une bonne valeur pour les points, c'est tout en un mot.

"Leur gardien a fait de superbes arrêts, nous avons touché la barre deux fois et je pensais juste que nous étions la meilleure équipe d'un mile.

"C'est déchirant parce qu'ils ont travaillé si dur. On voulait finir dans le top 10 et si on avait gagné, ce qu'on aurait dû faire, ça nous aurait au moins fait 11e.

"Cependant, il y a eu une vraie progression [cette saison], mais ça n'en a pas l'air pour le moment. Je suis triste, je me sens très triste.

« Je suis très fier d'eux. Je suis assez ému – il y a eu tellement d'adversité que nous avons dû nous battre cette saison et nous nous sommes battus jusqu'à la dernière minute.

La victoire de Lincoln leur a assuré la 11e place du classement, une position qui a ravi le patron Mark Kennedy, qui vient de terminer sa première saison complète avec les Imps.

Il a déclaré: "C'est au-delà de mes attentes les plus folles. Je ne dis pas que mes attentes étaient faibles, c'est juste qu'il y avait tellement d'obstacles à surmonter, donc un immense merci au staff, aux joueurs, au conseil d'administration et aux fans, qui ont été incroyables. J'ai juste joué un petit rôle.

Kennedy a souligné l'introduction de Sanders au milieu de la seconde mi-temps comme le tournant du match, en disant: "Max a été phénoménal cette saison.

"Il a été un joueur hors pair, ce qui en dit long car il n'a pas beaucoup joué au football et il le sait. Il a complètement changé la dynamique du jeu. »

Sur le vainqueur du match Virtue, il a ajouté: «J'étais assez frustré par lui au début car il jouait beaucoup trop profondément mais il était bien meilleur en seconde période et il n'y avait aucune surprise qu'il ait marqué son but.

"Il a eu une saison exceptionnelle et c'est quelqu'un que nous tenons à mettre la main sur."