Pepe soutient le Portugal pour le succès de la Coupe du monde, incertain de sa propre mission au Qatar

Pepe a déclaré que le Portugal avait la qualité pour devenir champion du monde, mais a admis qu'il n'était pas sûr de ses propres chances de jouer au Qatar 2022.

L'équipe de Fernando Santos a décroché sa place en finale avec une victoire 2-0 en barrage contre la Macédoine du Nord à Porto mardi.

Bruno Fernandes a inscrit les deux buts des champions de l'Euro 2016, qui avaient battu la Turquie lors de leur précédent match de barrage.

Cela signifie que Cristiano Ronaldo est sur le point de participer à une cinquième Coupe du monde record, bien que son compatriote vétéran Pepe ne soit pas aussi sûr de sa place.

Bien que cela ne semble pas être dû à l'entraîneur Santos, avec Pepe, 39 ans, toujours un pilier de sa défense, l'ancien défenseur central du Real Madrid a insisté sur le fait que son objectif était désormais d'aider Porto, plutôt que de penser à la pièce maîtresse. qui commence en novembre.

"Je ne sais toujours pas, il reste encore beaucoup de temps", a déclaré Pepe aux journalistes.

"Maintenant, je dois me concentrer sur les matchs de mon club. Je ne voulais pas mélanger les choses, mais je sais qu'à cet âge, je dois penser match par match. Évidemment, je veux aider le Portugal.

"Je suis très content de faire ce que j'aime faire, jouer au football. J'essaie de transmettre cette envie qui est la mienne de profiter de chaque seconde et de chaque instant dans le football, car cela passe très vite. J'ai 39 ans, mais j'ai encore le même illusion d'un gamin de 15, 18, 20 ans. J'essaie de faire ressentir [à mes coéquipiers] ce bonheur parce que nous sommes privilégiés."

Pepe a joué un rôle crucial dans le deuxième but du Portugal contre la Macédoine du Nord, réalisant un beau tacle au plus profond de sa moitié de terrain pour lancer la contre-attaque qui a permis à Fernandes de diriger le centre de Diogo Jota.

Le Portugal a finalement été un vainqueur confortable, avec 11 tentatives et limitant ses adversaires à seulement trois dans l'autre sens, aucun de ceux n'ayant atteint la cible.

Pourtant, le fait qu'ils aient même participé à ce barrage en premier lieu et qu'ils auraient bien pu affronter l'Italie, championne d'Europe, sans la victoire surprise de la Macédoine du Nord sur les Azzurri la semaine dernière, indique un sentiment de sous-performance.

Pepe, cependant, pense que le Portugal a tous les outils pour réussir au Qatar.

"Nous avons beaucoup de qualité, nous savons que pour cet exploit, nous devons travailler dur et être très forts mentalement, être une équipe humble et guerrière, ce que nous avons été à plusieurs reprises dans la période où nous avons remporté l'Euro et la Ligue des Nations. ," il a dit.

"Nous avons des joueurs avec un grand avenir, qui jouent dans de grands clubs en Europe. Je pense que nous avons la capacité d'être champions du monde, mais nous allons y aller doucement, bien nous préparer, pour être à notre niveau.

"C'était une nuit émouvante, l'ambiance dans le stade était fantastique, nous avons ressenti cette énergie positive de tout le monde. Je me sens privilégié de faire partie de ce groupe, de pouvoir vivre cette merveilleuse nuit.

"Ce [serait] une énorme injustice de ne pas être à la Coupe du monde, la façon dont nous travaillons, la façon dont nous nous consacrons, les critiques que nous recevons. Nous avons prouvé que nous étions une équipe humble."