Talking Tactics: Man City, la prochaine équipe anglaise à affronter le Real test

Le Real Madrid est le maître de l'élimination des équipes anglaises de la Ligue des champions.

Sur leur route vers la gloire la saison dernière, Los Blancos s'est occupé de Chelsea, Manchester City et Liverpool – et ils sont sur la bonne voie pour couler le même trio cette saison.

Avec les Rouges et les Bleus déjà pris en compte lors des deux derniers tours à élimination directe, seul City se dresse entre l'équipe de Carlo Ancelotti qui fait une sixième apparition en finale au cours des 10 dernières saisons.

Avant le match aller de la demi-finale de ce soir avec les champions d'Angleterre, nous examinons ce qui rend Madrid si dangereux face à l'opposition de Premier League.

Alors que Madrid a lutté pour la cohérence en Liga récemment, ses joueurs clés semblent toujours être à la hauteur contre les équipes anglaises.

La machine à buts Karim Benzema a marqué sept de ses 15 buts en Ligue des champions la saison dernière contre Chelsea et Manchester City seuls.

Le Français, 35 ans, a conservé cette habitude dans cette campagne, inscrivant ses quatre buts en Europe jusqu'à présent contre les Bleus et Liverpool.

Luka Modric est un autre qui semble prospérer dans de tels concours.

Le maestro du milieu de terrain Modric a passé quatre saisons sur les côtes anglaises avec Tottenham avant de se rendre au Bernabeu en 2012 et a produit deux affichages de l'homme du match contre l'opposition de Premier League la saison dernière.

Une chose que Madrid possède en abondance est le rythme dans de vastes zones – quelque chose qui semble souvent être la perte de leurs adversaires anglais.

Le match retour des quarts de finale de cette saison contre Chelsea en était un excellent exemple. Pendant la majeure partie de la première mi-temps, Los Blancos se sont retrouvés sous une énorme pression de la part des hôtes de Frank Lampard.

Mais lorsqu'une occasion s'est présentée de tuer l'égalité, Vinicius Junior et Rodrygo ont montré un tour de pied dévastateur pour brillamment éliminer les Bleus lors de la contre-attaque.

Ces mêmes méthodes ont également aidé les géants espagnols à battre six fois City sur deux manches la saison dernière, Vinicius marquant un but en solo particulièrement mémorable à l'Etihad en passant devant plusieurs défenseurs.

Sous Ancelotti, Madrid se contente d'avoir moins de possession si cela signifie plus d'espace derrière une ligne de fond adverse à exploiter.

Les joueurs de City n'auront pas besoin de rappeler à quelle fréquence cette équipe madrilène punit les manques de concentration.

La saison dernière, malgré la domination de leur match à domicile, Pep Guardiola a émergé avec seulement un avantage d'un but – leur victoire 4-3 gâchée par une finition de mauvaise qualité et une démonstration d'attaque impitoyable de Los Blancos.

Ensuite, ce fut plus ou moins la même chose au match retour, City repoussant chance après chance avant que leurs hôtes ne finissent par renverser la situation de manière dramatique.

En 120 minutes au Bernabeu, City a réussi 10 tirs cadrés mais n'a marqué qu'une seule fois. Madrid, quant à lui, a marqué trois de ses cinq tentatives au but.

Même si City prend le contrôle de sa demi-finale, il est impératif qu'il se concentre jusqu'au coup de sifflet final.

La course de Madrid à la finale l'année dernière a été jonchée de drames tardifs. Ils étaient menés 2-0 en huitièmes de finale contre le Paris Saint-Germain avant que Karim Benzema ne réussisse un triplé dans la dernière demi-heure du match.

Contre Chelsea en quart de finale, un but tardif de Rodrygo a forcé la prolongation avant que Benzema ne remporte le match nul dans la période supplémentaire – une série d'événements qui se sont étonnamment répétés contre City en demi-finale.

Bien que cette équipe madrilène ne soit pas toujours dominante sur une période de 90 minutes, elle est incontestablement l'une des meilleures équipes de l'histoire du football en ce qui concerne les ripostes tardives.