Mark Hughes se réjouit alors que Bradford détient les champions d'Orient pour s'assurer une place en barrage

Mark Hughes a exprimé sa joie après que Bradford ait réservé sa place dans les barrages de la Ligue 2 en ripostant pour faire match nul avec les champions de Leyton Orient.

Les Bantams ont obtenu le point dont ils avaient besoin pour s'assurer une place parmi les sept premiers avec un match nul 1-1 contre Orient devant une foule de 22 576 spectateurs – le plus grand pour un match de championnat à Valley Parade ce siècle.

L'arrière droit Brad Halliday a marqué son premier but depuis décembre 2020 pour annuler le premier match de Jordan Brown pour les visiteurs.

Bradford affrontera désormais Carlisle en demi-finale des barrages.

Hughes a déclaré: «Nous sommes évidemment satisfaits car ce fut un match difficile pour nous. Nous étions contre les champions et tout le monde a vu qu'ils étaient champions pour une raison.

"C'est une équipe exceptionnelle à ce niveau, donc les affronter dans un match dont nous avions encore besoin de tirer quelque chose semblait une tâche difficile avant le coup d'envoi.

«Ce n'était pas un défi qui nous dépassait, mais nous devions évidemment faire les bonnes choses.

«Nous avons eu le revers du but initial contre nous mais nous sommes revenus très rapidement, ce qui était important.

"J'ai alors eu l'impression que c'était un match entre deux équipes à égalité qui ne s'accordaient aucun quart-temps.

« Nous sommes dans une situation de play-off. Nous avons encore une opportunité de sortir de cette ligue et c'était l'objectif avant le début de la saison.

Bradford s'est rapproché après quatre minutes alors que la tête en boucle d'Andy Cook était déviée sur la barre par Lawrence Vigouroux.

Ensuite, Romoney Crichlow a poignardé large du film de Sam Stubbs avant que Jamie Walker ne tire dans le filet latéral et Vigouroux a de nouveau bien sauvé de Cook.

Mais c'est Orient qui a frappé le premier après 41 minutes, Bradford n'ayant pas réussi à traiter un corner avant que Brown ne rentre à la maison à 10 mètres.

La réponse de l'équipe locale a été rapide pour égaliser deux minutes plus tard alors que la volée de Halliday prenait une lourde déviation au-delà de Vigouroux.

Le manager d'Orient, Richie Wellens, a déclaré : "La semaine dernière a été vraiment difficile pour moi, le staff et les joueurs.

«Mais je pensais que nous étions venus ici et que nous avions réalisé une bonne performance et gardé Bradford honnête. S'ils n'avaient pas marqué aussi vite après nous, je pense que nous aurions pu dominer le jeu et la possession.

"Merci à eux parce qu'ils ont bien réagi.

"Les 15 dernières minutes se sont jouées parce que le résultat était OK pour les deux. Mais vous devez respecter la concurrence dans laquelle nous sommes et nous l'avons fait.

"Bradford a mérité sa place en barrage. Hughesy était un de mes héros en tant que fan de Man United et je lui souhaite bonne chance. C'est un grand club.

« Quant à nous, nous avons apprécié aujourd'hui et nous allons encore plus profiter de notre séjour à Marbella.

"Après cela, nous devons revenir, nous réengager et planifier notre avenir."