Gordon renvoie St Johnstone à une victoire vitale sur Dundee United

St Johnstone a fait un grand pas en avant pour assurer la sécurité de la Premiership avec une victoire 1-0 âprement disputée contre Dundee United à 10 au McDiarmid Park.

Le capitaine des Saints Liam Gordon a marqué le premier match juste avant la pause, tandis que United a fait expulser Charlie Mulgrew pour avoir fait tomber Melker Hallberg alors qu'il passait au but.

La première victoire de l'équipe de Perth depuis février et sa première victoire à domicile depuis novembre les voit s'éloigner de cinq points du danger, tandis que les visiteurs – qui ont atteint le cadre de but grâce à Steven Fletcher dans les arrêts de jeu – restent juste un point au-dessus du comté de Ross alors que leurs trois matchs série de victoires a pris fin.

Le patron par intérim de St Johnstone, Steven MacLean, avait effectué trois changements après le match nul 1-1 de son équipe contre Hibernian, James Brown, Hallberg et Graham Carey étant tous entrés pour commencer.

Le manager de United, Jim Goodwin, a nommé une équipe inchangée pour un troisième match consécutif.

Sous l'impulsion d'un soutien bruyant à l'extérieur, les visiteurs ont commencé fort et ils ont bloqué quatre tirs au cours des deux premières minutes dans une ouverture de match effrénée.

Fletcher a ensuite piqué les paumes de Remi Matthews à la 12e minute avant que Ian Harkes ne se dirige directement vers le gardien local alors qu'il était bien placé.

United était dominant et ils ont presque pris les devants à la 21e minute quand Ilmari Niskanen a été libéré par Harkes mais son tir a été dévié large alors qu'il a choisi de revenir à l'intérieur.

St Johnstone a finalement pris vie vers la demi-heure et le gardien United Mark Birighitti a été contraint de se baisser pour empêcher le centre d'Adam Montgomery qui avait décoché Loick Oyina.

Birighitti a ensuite réalisé une sauvegarde encore meilleure quelques instants plus tard pour faire basculer le tir incliné ascendant de Carey juste à l'intérieur de la surface.

Malgré leur départ lent, les Saints avaient désormais l'ascendant et prenaient une avance cruciale deux minutes avant la pause.

Après que United n'ait pas réussi à dégager une longue remise en jeu, le mauvais coup de pied de Stevie May a atterri gentiment aux pieds de Gordon, qui a réussi à diriger le ballon vers un poteau à huit mètres.

La seconde mi-temps a été assez équilibrée avant qu'un moment dramatique à l'heure de jeu ne réduise l'équipe adverse à 10 hommes.

Hallberg s'est accroché au ballon soigné de Carey par-dessus et il a mis son orteil sur le ballon avant Mulgrew, qui a semblé attraper le milieu de terrain avec une botte tendue.

Malgré le tacle survenu à l'extérieur, l'arbitre Alan Muir n'a pas perdu de temps pour délivrer le carton rouge, Mulgrew étant jugé comme le dernier homme.

Après une première mi-temps ouverte, le match est devenu beaucoup plus agité après le carton rouge, United ayant du mal à créer et les hôtes se contentant de conserver leur avance.

Daniel Phillips et Drey Wright visaient tous les deux le but juste à l'extérieur de la surface, mais aucun n'a troublé Birighitti.

Les Saints auraient pu mettre le match au lit avec cinq minutes à faire alors que Zak Rudden a remis le ballon à son compatriote remplaçant Theo Bair, qui a pris le pied de côté juste à l'intérieur de la surface, tandis que Carey a également testé Birighitti avec un tir d'un angle serré.

Il y a eu presque une torsion tardive dans le temps d'arrêt lorsque Fletcher a rencontré le centre de Rory Macleod avec une volée du pied gauche doucement chronométrée, mais il a canonné l'angle du poteau et de la barre alors que les Saints tenaient pour obtenir trois points inestimables.