Koeman: Gakpo a fait bouger Liverpool trop tôt

La décision de Cody Gakpo de déménager à Liverpool à un si jeune âge ne l'a pas bien servi, suggère son entraîneur-chef de l'équipe nationale Ronald Koeman.

Après une impressionnante Coupe du monde qui l'a vu marquer trois buts en cinq matchs en aidant les Pays-Bas à se qualifier pour les quarts de finale, Gakpo a rejoint Liverpool depuis le PSV en janvier pour un montant d'environ 40 millions de livres sterling (45 millions d'euros).

Cependant, l'attaquant de 23 ans, qui a également contribué à 21 buts en 14 matches d'Eredivisie cette saison, a connu un début de vie difficile en Angleterre.

Il n'a pas réussi à trouver le filet lors de ses six premiers matchs, Liverpool n'ayant remporté qu'un seul de ses sept matches toutes compétitions confondues depuis le début de l'année.

Koeman, dans son deuxième passage en tant qu'entraîneur-chef des Pays-Bas après avoir succédé à Louis van Gaal, craint que le passage de Gakpo dans une équipe sous-performante à seulement 23 ans entrave son développement.

Koeman a déclaré à une émission YouTube animée par l'ancien footballeur Andy van der Meyde : "Il s'est retrouvé dans une équipe qui ne va pas bien.

"Si vous ne marquez pas ou que vous n'êtes pas important et que vous ne gagnez aucun match, c'est très difficile, surtout pour un jeune joueur.

"Si c'était quelqu'un de 28 ans, avec de l'expérience, ce serait différent."

Gakpo n'est pas la seule star néerlandaise à lutter avec un nouveau club, le milieu de terrain Ryan Gravenberch n'ayant pas encore commencé un match de Bundesliga pour le Bayern Munich depuis sa signature de l'Ajax avant cette saison.

Koeman estime que l'infériorité de la qualité de l'Eredivisie par rapport aux meilleures ligues européennes rend difficile l'épanouissement des jeunes stars après avoir sauté le pas.

"Le niveau en Angleterre est plus élevé qu'aux Pays-Bas", a ajouté Koeman.

"Mais ce sont aussi de jeunes garçons, n'est-ce pas? Comme Gravenberch qui va au Bayern et ne joue pas. Alors c'est difficile."