Italie 2-1 Belgique : Azzurri bat les Diables Rouges pour prendre la troisième place de la Ligue des Nations

Nicolo Barella et Domenico Berardi ont marqué en seconde période alors que l'Italie battait la Belgique 2-1 pour remporter la troisième place de la finale de la Ligue des Nations 2021 dimanche.

L'équipe de Roberto Martinez, qui a laissé filer une avance de deux buts contre la France jeudi, a été repoussée à deux reprises par les boiseries de chaque côté de la volée de Barella, ce qui a donné l'avantage aux champions d'Europe en titre une minute après la pause.

Berardi a ensuite marqué sur penalty pour ajouter un deuxième à l'équipe de Roberto Mancini, qui a vu son record de 37 matchs sans défaite se terminer par l'Espagne en demi-finale de mercredi, avant que Charles de Ketelaere n'obtienne une consolation tardive.

L'Italie a banni tous les démons après sa première défaite en compétition à domicile depuis 1999 tandis que la Belgique – après avoir vacillé en quart de finale de l'Euro 2020 contre les mêmes adversaires – devra peut-être désormais attendre la Coupe du monde 2022 pour s'infliger une revanche.

Federico Chiesa a fait exploser la première chance du match sous un angle serré avant qu'un effort dévié de Berardi ne soit repoussé par Thibaut Courtois.

La tête au premier poteau de Toby Alderweireld a ensuite forcé le premier arrêt de Gianluigi Donnarumma, mais le gardien italien ne pouvait que se tenir debout et regarder Alexis Saelemaekers se recroqueviller sur la barre transversale quelques instants plus tard.

Barella a répondu en envoyant un effort spéculatif à longue distance avant que Chiesa ne soit parfaitement démentie par les jambes de Courtois sur le coup de la mi-temps.

Courtois, cependant, n'était pas à la hauteur de la volée du pied droit de Barella juste après la pause, le milieu de terrain trouvant le coin inférieur pour ouvrir le score.

Michy Batshuayi a presque immédiatement égalisé la Belgique, son entraînement du pied droit pénétrant dans la barre, avant que Timothy Castagne ne fasse inutilement une faute sur Chiesa pour concéder un penalty, un Berardi a converti malgré le fait que Courtois ait mis la main à l'effort.

Yannick Carrasco a frappé le poteau droit et tandis que De Ketelaere a fait rouler les jambes de Donnarumma pour marquer, la Belgique n'a pas réussi à trouver un niveleur tardif.

Qu'est-ce que ça veut dire? L'Italie réagit après un rare revers

Mancini aura été déçu que le record du monde sans défaite de son équipe se soit terminé contre l'élégante équipe espagnole de Luis Enrique en milieu de semaine. Cependant, l'Italie a bien réagi pour soutenir son succès au Championnat d'Europe et remporter une autre médaille, bien que cette fois en bronze.

En revanche, l'équipe de Martinez – malgré une possession de 60% dans le concours – met fin à un autre tournoi sans profiter de ce qui a été qualifié de "génération dorée" pour le pays.

Belle Locatelli

Alors que Barella peut réclamer les applaudissements pour son but, Manuel Locatelli a tiré les ficelles au milieu de terrain italien à la place de Marco Verratti et Jorginho, qui sont entrés en jeu en deuxième mi-temps.

Le milieu de terrain de la Juventus a réussi 28 passes, un sommet dans l'équipe adverse, et il a profité de 72 touches en tête de l'équipe alors qu'il affrontait le duo de milieu de terrain belge Axel Witsel et Youri Tielemans.

Chiesa inutile

Une présence croissante à la fois pour la Juventus et l'Italie, Chiesa a peut-être été déçu de sa finition contre la Belgique.

Y compris la glorieuse opportunité de première mi-temps qu'il a gâchée, le joueur de 23 ans a réussi six tentatives, un sommet dans le match – la moitié du total de l'Italie pendant la procédure – mais seulement deux d'entre elles étaient cadrées.

Et après?

L'Italie revient à l'action lors de son match de qualification pour la Coupe du monde à domicile contre la Suisse le 12 novembre, tandis que la Belgique accueille l'Estonie le lendemain.