In Focus: l'année transformatrice de Tuchel a suscité des attentes à Chelsea

Thomas Tuchel a propulsé Chelsea vers de nouveaux sommets depuis son entrée dans la pirogue de Stamford Bridge en janvier dernier.

L'Allemand énergique a revigoré une équipe qui stagnait sous Frank Lampard et les a transformées en champions d'Europe en quelques mois.

Les Blues ont peut-être vu leur défi pour le titre de Premier League faiblir ce trimestre, mais ils sont sans aucun doute dans un bien meilleur endroit qu'ils ne l'étaient à la même époque l'année dernière.

À l'occasion de l'anniversaire de son arrivée dans l'ouest de Londres, nous examinons le mandat de Tuchel jusqu'à présent.

S'exprimant après la victoire 2-0 de Chelsea sur Tottenham dimanche, Tuchel a évoqué ses 12 premiers mois à la tête.

Il a déclaré: "[Ça a été] Une bonne année, une belle année.

"Je me sens très bien parce que c'est encore comme au premier jour. Rien n'a changé – [Chelsea] est exactement le bon endroit où être. Je ressens un énorme soutien – j'espère qu'il y aura encore de nombreuses années à venir."

Avec un trophée de la Ligue des champions déjà en banque et un éventail de talents à sa disposition, il n'est peut-être pas surprenant que le joueur de 48 ans soit satisfait de la progression de son séjour dans la capitale.

La décision de nommer Lampard comme successeur de Maurizio Sarri en juillet 2019 semblait être l'option sentimentale avant tout.

Après tout, le milieu de terrain triple vainqueur de la Premier League n'avait passé qu'une saison dans la direction du Derby de deuxième niveau lors de la campagne précédente.

Le statut de légende du club compte pour quelque chose, mais seulement pour si longtemps – et il n'a pas fallu beaucoup plus d'un an pour voir que ce rendez-vous expérimental n'allait pas fonctionner pendant une période prolongée.

Arrive Tuchel, seulement cinq ans de plus que Lampard mais avec environ une décennie d'expérience managériale de plus dans la banque – presque toute au plus haut niveau en Allemagne et en France.

Après avoir remporté deux titres consécutifs de Ligue 1 avec le Paris Saint-Germain et le DFB-Pokal avec le Borussia Dortmund auparavant, il est arrivé avec beaucoup de pedigree.

Prenant la relève si tard en janvier, Tuchel n'aurait pas de nouvelles recrues avec qui travailler pendant ses quatre premiers mois à la tête – mais il n'en avait pas besoin.

Huit des 11 joueurs qui ont commencé la finale de la Ligue des champions contre Manchester City avaient été impliqués dans le dernier match de championnat de Lampard en charge, une défaite informe 2-0 à Leicester. Tuchel est juste un tacticien nettement supérieur.

Il est passé à trois arrières, mettant en œuvre son système avec un succès quasi immédiat.

Dans l'ensemble, Chelsea a semblé nettement plus structuré sous son patron actuel que lorsqu'il était dirigé par l'ancienne star anglaise.

Peut-être que la caractéristique déterminante du mandat de Lampard était la plus grande confiance qu'il accordait aux jeunes joueurs de Chelsea par rapport à ses prédécesseurs.

Après avoir joué sous le patron prêté à Derby, Mason Mount a été accéléré dans la première équipe des Blues par l'icône des West Londoners, qui a également fait briller Tammy Abraham et a donné à Billy Gilmour ses débuts.

Et tandis qu'Abraham est finalement parti pour la Roma l'été dernier, Tuchel a continué là où Lampard s'était arrêté avec 14 diplômés de l'académie parmi les 36 joueurs qu'il a choisis jusqu'à présent.

Trevoh Chalobah, 22 ans, connaît une saison en petits groupes, tandis que Malang Sarr, 23 ans – qui a signé de Nice en août 2020 avant de rejoindre Porto en prêt – a fait ses débuts à Chelsea en septembre et compte maintenant jusqu'à 10 départs dans toutes les compétitions.

Tuchel sera pleinement conscient que le poste d'entraîneur-chef à Chelsea est l'un des moins sûrs des échelons supérieurs du football.

La gloire européenne l'a vu récompensé par une prolongation de contrat de deux ans en juin, mais cela ne compte pas nécessairement pour quoi que ce soit – comme l'attestera Roberto Di Matteo.

Ancien favori des fans de Stamford Bridge comme Lampard, Di Matteo a guidé les Blues vers leur premier triomphe en Ligue des champions en 2012 – pour se retrouver limogé six mois plus tard.

Tuchel devra garder les bons moments à venir et mettre fin à la récente forme mitigée des Blues, le plus tôt possible.

La visite de Plymouth en FA Cup samedi prochain ne devrait être qu'une formalité et l'entraîneur en titre de l'année de la FIFA ne ferait aucun mal à ses chances en ajoutant la Coupe du monde des clubs à son armoire à trophées en février.