Rowett déplore l'incapacité de Millwall à faire face à la pression après l'échec des barrages

Gary Rowett a regretté l'incapacité de Millwall à faire face à la pression de leur poursuite en barrages après avoir abandonné une avance de deux buts et leur place dans le top six lors d'une défaite 4-3 du championnat Sky Bet contre Blackburn.

Les Lions sont entrés dans la confrontation de la dernière journée à The Den sachant qu'une victoire maintiendrait leur rêve d'atteindre la Premier League en vie et ont pris une avance de 3-1 à la mi-temps grâce au doublé de Duncan Watmore et à un ajout d'Oliver Burke.

Mais l'arrivée à bout portant de Joe Rankin-Costello a vu l'élan changer en direction de Blackburn et le doublé de Ben Brereton Diaz a effectué un revirement remarquable, Sunderland revendiquant la dernière place pour les barrages aux dépens des deux équipes grâce à une victoire 3-0 à Preston.

"Dès que leur deuxième (de Blackburn) est entré, vous avez pu voir les nerfs apparaître dans l'équipe et l'espace a commencé à s'ouvrir partout", a déclaré Rowett.

«Nous nous sommes mis dans une position brillante, mais vous devez gérer ces grands moments, vous devez faire les bonnes choses et faire preuve de contrôle et de calme. C'était quelque chose que nous devions faire mieux.

"Parfois, les jeux lancent différents défis et soit vous les gérez, soit vous ne le faites pas – nous ne l'avons pas fait et nous devons en trouver les raisons.

« Il fallait être résilient. Nous n'avons jamais encaissé quatre en un match de toute la saison jusqu'à maintenant, ce qui montre à quel point la pression fait.

"Leur quatrième but était sans importance, c'est le troisième qui nous a fait mal. Nous connaissions les autres résultats, nous savions donc que nous avions besoin d'un gagnant.

"D'une certaine manière, j'aurais plus facilement accepté de perdre 1-0 que de perdre 4-3 à partir de 3-1 car j'ai l'impression que nous l'avons laissé filer entre nos doigts.

"La saison dans son ensemble a été forte, une saison de progrès, mais en ce moment, cela ressemble à une excuse pour l'utiliser."

Blackburn a fait passer Millwall à la septième place grâce à sa victoire, mais le manager Jon Dahl Tomasson n'a pas pu cacher sa déception après avoir raté les barrages à la différence de buts.

Les rovers ont passé une grande partie de la saison dans le top six, mais une série de huit matchs sans victoire avant cet affrontement s'est finalement avérée coûteuse.

Blackburn a marqué le moins de buts de toutes les équipes du top 10 et leur entraîneur danois a déclaré : "C'est extrêmement décevant de rater la différence de buts, mais nous savons tous pourquoi nous ne sommes pas en barrages.

"Nous avons manqué de buts – en marquer quatre aujourd'hui fait partie de la vie.

"Nous étions un peu nerveux au début, mais après l'égalisation d'Adam (Wharton), nous étions en contrôle avant d'accorder deux buts stupides.

« La deuxième mi-temps a été exceptionnelle. J'ai dit aux garçons dans ce vestiaire à la mi-temps que si on en récupérait un, on pouvait gagner le match et on l'a fait.

"Ce n'est pas un endroit facile d'accès, donc avoir 3-1 de retard et faire demi-tour comme nous l'avons fait était excellent."

Tomasson a ensuite confirmé que le vainqueur du match des Rovers, Brereton Diaz, avait disputé son dernier match pour le club, mais a félicité l'international chilien – qui n'a plus de contrat cet été et a été lié à un déménagement à Villarreal – pour être sorti sur un haut.

"Ben a très bien fait pour le club et je suis vraiment content qu'il termine avec des buts et joue comme ça", a-t-il ajouté. "C'est un garçon brillant."