In Focus: l'ex-star des Seagulls Ryan vole à nouveau haut à Alkmaar

Forfait surprise Eredivisie L'AZ Alkmaar espère défier les chances une fois de plus face à la Lazio en Europa Conference League 16 derniers.

Les hommes de Pascal Jansen ne sont qu'à cinq points de la première place de leur championnat national, mais font face à un test sévère à Rome ce soir contre une équipe de Serie A estimée.

S'ils veulent maintenir l'égalité avant le match retour de la semaine prochaine à domicile, ils auront besoin d'une grande performance de leur gardien de but – l'international australien Mat Ryan.

Nous examinons de plus près comment l'ancien homme d'Arsenal et de Brighton trouve la vie aux Pays-Bas

Ryan n'a que 30 ans mais possède déjà une longue liste d'anciens clubs.

La star de Socceroos a quitté son pays natal en 2013 et a effectué des séjours avec le Club de Bruges, Valence et Genk avant de se diriger vers la Premier League avec Brighton en 2017.

Sur la côte sud, Ryan s'est imposé comme un habitué de la Premier League, ne manquant que quatre matches en trois saisons alors qu'il a accumulé 25 draps propres en 110 apparitions de haut vol.

Cependant, les choses ont commencé à se dégrader au cours de la campagne 2020-21, lorsque Graham Potter a laissé tomber Ryan à la mi-décembre après une mauvaise forme avant de l'informer qu'il était libre de quitter le club.

Réfléchissant à cette période, Ryan a déclaré: "Graham m'a dit:" Vous connaissant et comment vous êtes en tant que personne et footballeur, avec la volonté de jouer et de contribuer à une équipe, je suggère que si vous recevez une bonne offre en janvier que tu le prends'.

"J'ai été un peu choqué d'entendre cela à l'époque et comment tout s'est déroulé."

Cette bombe a provoqué le début d'une période difficile.

Comme les fans en Angleterre s'en souviendront, Ryan a rapidement obtenu un transfert de prêt à Arsenal, mais ne ferait que trois apparitions pour le club qu'il soutenait dans son enfance.

Un passage permanent à l'équipe de LaLiga Real Sociedad est venu ensuite, bien qu'il se soit rapidement retrouvé relégué au deuxième choix en Espagne et soit parti rejoindre l'équipe danoise de Copenhague l'été dernier.

Une fois de plus, Ryan a été délogé en tant que n ° 1 à mi-parcours de la campagne et Alkmaar a plongé en janvier pour faire venir le gardien expérimenté lors de la récente fenêtre hivernale.

Enfin, la fortune de l'Australien s'est améliorée depuis son déménagement en Hollande.

Le patron d'Alkmaar, Jansen, n'a pas perdu de temps à inculquer Ryan comme son bouchon préféré, bien que le nouvel arrivant ait connu un début légèrement difficile.

Encaissant huit buts lors de ses quatre premières sorties en Eredivisie – dont cinq lors d'un match nul 5-5 avec le FC Utrecht – l'Australien a dû craindre de perdre à nouveau sa place de titulaire.

Jansen, cependant, a gardé la foi.

L'entraîneur de 50 ans a déclaré: "Mathew a encaissé pas mal de buts, mais gardez à l'esprit qu'il a toujours dû faire face à d'autres duos défensifs centraux.

"Les changements dans la base de l'équipe perturbent la stabilité. Vous essayez d'empêcher cela, mais dans la situation actuelle, c'était inévitable."

Ce vote de confiance semble avoir fait l'affaire, Ryan n'ayant concédé que trois fois lors de ses quatre sorties suivantes et gardant deux draps propres.

L'affrontement de ce soir avec la Lazio devrait être la première sortie continentale de Ryan pour Alkmaar, bien que l'occasion ne soit pas susceptible de mettre en phase l'international de 79 sélections.

En plus de son expérience significative en Premier League, la place de Ryan en tant que stoppeur et skipper de premier choix de l'Australie l'a vu se mesurer à bon nombre des attaquants les plus redoutés du jeu.

Il y a seulement trois mois, il était entre les bâtons alors que les courageux outsiders de Graham Arnold scellaient la deuxième place du groupe D à la Coupe du monde 2022, se qualifiant aux côtés de la France et aux dépens du Danemark et de la Tunisie.

Bien qu'une de ses erreurs coûterait finalement aux Socceroos lors de leur affrontement des 16 derniers avec les éventuels vainqueurs, l'Argentine, Ryan a eu un tournoi impressionnant dans l'ensemble – surtout après avoir joué au précieux petit football de club auparavant.

Après avoir aidé sa nation à étourdir Christian Eriksen and Co au Qatar, une célèbre victoire au Stadio Olimpico ne serait qu'une plume de plus dans la casquette du No1 nomade.