In Focus: Guehi voler haut avec les Eagles est une mauvaise nouvelle pour Chelsea

Chelsea fait face à une crise défensive cet été – et ils ont peut-être déjà vendu la solution à leurs problèmes.

Antonio Rudiger, Andreas Christensen et Cesar Azpilicueta sont tous en fin de contrat et pourraient quitter Stamford Bridge.

Si tous les trois partent, les Blues pourraient finir par regretter leur décision de vendre Marc Guehi à Crystal Palace pour 18 millions de livres sterling en juillet dernier.

Le défenseur central de 21 ans a été en pleine forme pour les Eagles et cherchera à montrer à son ancien club ce qui lui manque lors de sa visite à Selhurst Park cet après-midi.

De nombreux jeunes et joueurs marginaux de Chelsea passent beaucoup de temps en prêt avant d'être complètement licenciés – c'était donc une surprise de voir Guehi partir pour un transfert permanent.

Et l'international anglais des moins de 21 ans fait déjà passer les frais payés par Palace pour garantir ses services comme une aubaine.

Les deux seules apparitions seniors de Guehi pour les Blues – qu'il a rejoint en tant qu'écolier après avoir été entraîné par l'un de leurs dépisteurs alors qu'il jouait pour Cray Wanderers – ont eu lieu dans la Coupe Carabao en 2019-20.

Tout en acceptant que quitter Chelsea était probablement la bonne décision, Guehi a admis que ce n'était pas facile à prendre.

S'exprimant en octobre dernier, il a déclaré: "Cela a toujours été une décision difficile de quitter le club de votre enfance où vous avez joué pendant si longtemps.

"Partir a été difficile, mais pour moi, j'ai pensé que c'était la bonne décision de venir dans un club comme Palace, où la direction dans laquelle ils vont est de donner aux joueurs comme moi l'opportunité de vivre leur rêve et de s'exprimer.

"Je suis vraiment content d'être ici et comme je l'ai dit, je pense que c'était la bonne décision.

"C'est l'attrait de jouer régulièrement au football de Premier League qui m'a attiré, l'attrait du manager et le fait que ce club est un club vraiment stable."

Bien qu'il soit parti définitivement plus tôt que prévu, Guehi avait toujours une période de prêt loin de Stamford Bridge – passant 18 mois avec Swansea du côté du championnat entre janvier 2020 et mai 2021.

Habitué de son passage au Liberty Stadium, le défenseur ivoirien a aidé l'équipe de Steve Cooper à atteindre les barrages pendant deux saisons consécutives.

Malheureusement pour Guehi et les Swans, ils ont échoué à deux reprises – perdant contre Brentford en demi-finale en 2020, puis la dernière saison.

Palace connaît une solide saison sous Patrick Vieira – et Guehi a joué un rôle clé dans l'amélioration de leur fortune, ne manquant qu'un seul de leurs 24 matchs de championnat jusqu'à présent.

Ses performances toujours solides ont sans aucun doute aidé les Eagles à renforcer leur défense.

En 2020-21, ils ont concédé 66 buts à une moyenne de 1,74 par match. Mais cette moyenne est tombée à 1,46 (35 buts encaissés) jusqu'à présent cette saison.

Et le n ° 6 du sud de Londres a montré qu'il pouvait également être une menace à l'autre bout du terrain, avec trois buts toutes compétitions confondues.

Une défense calme est une défense heureuse – et le sang-froid de Guehi semble avoir eu un impact positif sur la ligne de fond de Palace.

Commettant seulement 0,39 fautes par 90 minutes – le 10e taux le plus bas parmi les défenseurs centraux de Premier League ce trimestre – il n'a pas tendance à prendre des décisions irréfléchies lorsqu'il s'agit de relever des défis.

Peut-être que sa seule erreur majeure est survenue à Elland Road en novembre dernier lorsqu'un handball maladroit dans les arrêts de jeu a valu à Leeds un penalty gagnant.

L'assurance de Guehi sur le ballon s'est également démarquée – en particulier en tant que pied droit jouant souvent en tant que défenseur central gauche – et seuls 13 défenseurs centraux de Premier League ont en moyenne plus de passes réussies par 90 minutes que ses 57,61 cette saison.

S'il continue sur la même voie, Chelsea souhaitera avoir gardé le défenseur dans l'ouest de Londres un peu plus longtemps.