In Focus: Zelem insiste sur le fait que United n'est pas l'outsider de la finale de la FA Cup

Manchester United est sur le point de connaître un succès sans précédent alors qu'il se prépare à affronter Chelsea lors de la finale de la FA Cup féminine dimanche.

Les Red Devils sont sur la bonne voie pour réaliser le doublé pour la première fois et s'asseoir au sommet de la Super League féminine, mais font face à un défi important de la part des Blues.

La tenue d'Emma Hayes s'est imposée lors des deux rencontres entre les deux équipes cette saison, mais la skipper de United, Katie Zelem, insiste sur le fait que son équipe n'arrivera pas au stade de Wembley en tant qu'outsider.

Elle a déclaré: "Au cours des saisons précédentes, nous avons participé à ces matchs en tant qu'outsiders, et maintenant nous ne pensons plus du tout que ce soit le cas.

"Nous ne changeons pas maintenant pour les autres équipes. Au cours des premières saisons, il s'agissait davantage de rester dans le match et d'essayer de prendre un point ou de remporter une victoire.

"Maintenant, vous voyez beaucoup de matchs où nous dominons la possession, nous dominons le ballon, et cela montre le changement de mentalité que nous voulons gagner.

"Nous savons quelles sont leurs menaces maintenant et je l'ai dit à plusieurs reprises tout au long de la saison, mais c'est une question de confiance et de conviction et je pense que c'est pourquoi nous nous débrouillons bien cette année, nous croyons sincèrement que nous pouvons gagner chaque match. "

Zelem a dirigé son club d'enfance vers de nouveaux sommets sous Marc Skinner cette saison, fournissant huit passes décisives en cours de route aux meilleurs buteurs de la WSL.

Le maestro né à Manchester a échangé la Juventus contre United en 2018 et les a aidés à obtenir une promotion à la WSL dès la première demande.

Maintenant, la joueuse de 27 ans est prête à mener ses coéquipières sur la plus grande scène – un exploit qu'elle ne tient pas pour acquis.

L'international anglais a déclaré: "Je suis si fier de représenter ce club, mon club d'enfance, et j'ai eu tellement de souvenirs incroyables jusqu'à présent.

"Manchester United mène toujours fermement dans mon cœur et ce moment sera là-haut avec mes moments forts.

"C'est un club dans lequel je suis depuis longtemps maintenant et que j'ai soutenu toute ma vie, et je pense que c'est de cela que sont faits les rêves d'enfant."

Chelsea a vaincu United deux fois cette saison, mais Zelem est déterminée à apprendre de ses erreurs et à mener son équipe à la gloire à Wembley à guichets fermés.

Lors de la défaite 1-0 en mars, les Red Devils ont profité de 64 possessions mais n'ont pu inscrire que trois tirs cadrés.

Sam Kerr s'est avéré être la différence pour les hôtes, mais le skipper de United est convaincu que son équipe peut faire face à toutes les menaces qui lui sont posées par les équipes anglaises.

Elle a déclaré: "Nous avons fait face à de nombreuses tactiques différentes tout au long de la saison et nous sommes certainement préparés à tous les scénarios.

"Je pense que Chelsea est une équipe qui est vraiment à l'aise de ne pas avoir le ballon et pour une équipe de haut niveau, on ne voit pas ça très souvent, alors c'est peut-être un autre type de test.

"Mais pour nous, il s'agit d'être patient, de garder le ballon, de créer des occasions et de les saisir quand nous venons."

United a raté la qualification en Ligue des champions la saison dernière aux mains de son rival Manchester City après avoir remporté un seul de ses trois derniers matchs.

Et l'équipe de Skinner est déterminée à éviter le même sort dans la campagne en cours, mais Zelem reste prudent quant à la menace potentielle des équipes en dessous d'eux.

Elle a déclaré: "Je pense que nous avons toujours cherché à entrer en Ligue des champions, maintenant nous semblons avoir dépassé cela, mais ce n'est certainement pas encore sûr.

"Nous devons encore jouer à Man City et, évidemment, Liverpool est également un match très difficile. Donc, pour nous, nous ne pouvons prendre aucun match à la légère.

"Chelsea et Arsenal ont brillamment joué en Ligue des champions et avoir deux équipes anglaises en demi-finale de la Ligue des champions, c'est quelque chose dont tous ceux qui font partie de la ligue devraient être fiers.

"Si nos progrès se poursuivent pendant encore cinq ans, Manchester United peut certainement devenir l'une des plus grandes équipes d'Europe."

Zelem peut devenir la première capitaine de l'équipe féminine à mener United au doublé, mais elle doit vaincre une équipe de Chelsea qui souffre encore de sa sortie de la Ligue des champions il y a quelques semaines.