L'Équateur conserve sa place en Coupe du monde après l'audience du TAS

L'Équateur conservera sa place à la Coupe du monde 2022 après que le Tribunal arbitral du sport (TAS) s'est prononcé en sa faveur mardi, suite aux tentatives du Chili et du Pérou de les faire expulser du tournoi.

Le Chili et le Pérou ont fait appel à la FIFA après avoir découvert que l'Équateur avait utilisé l'arrière droit inéligible Byron Castillo lors de leur campagne de qualification réussie.

La Federacion de Futbol de Chile (ANPF) a fourni la preuve que Castillo est né en Colombie et non en Équateur, comme indiqué sur ses documents officiels.

La FIFA a rejeté toutes les accusations en juin et à nouveau en septembre lorsque de nouvelles preuves ont été révélées, mais le Chili et le Pérou ont porté l'affaire devant le TAS avec un nouvel appel.

Cependant, l'audience des 4 et 5 novembre a jugé "qu'aucune violation des règles d'éligibilité n'a eu lieu", laissant l'Equateur libre de concourir au Qatar plus tard ce mois-ci.

L'Équateur se verra cependant déduire trois points lors des qualifications pour le tournoi 2026 après avoir été reconnu coupable d'avoir utilisé de fausses informations pour obtenir un passeport pour un joueur d'origine colombienne.

La nation sud-américaine, qui affrontera le Qatar lors du match d'ouverture du tournoi le 20 novembre, devra également payer une amende de 100 000 francs suisses (101 605 $).

Dans un communiqué publié sur son site officiel après le prononcé du verdict, la Fédération équatorienne de football (FEF) a suggéré qu'elle pourrait elle-même faire appel de ces sanctions.

"La Fédération équatorienne de football analyse les prochaines étapes à suivre, car elle ne partage pas la sanction imposée", indique le communiqué.

Castillo est apparu huit fois lors des qualifications pour l'Équateur, y compris lors de leurs deux rencontres avec le Chili, mais il n'a joué dans aucun des deux matchs contre le Pérou.

Le Chili a fait valoir que l'Équateur devrait renoncer aux matchs auxquels Castillo a joué, après avoir terminé quatrième du groupe de qualification de la CONMEBOL, tandis que le Pérou estimait qu'il aurait dû remplacer l'Équateur au Qatar alors qu'il terminait cinquième.

Avec seulement quatre équipes qualifiées automatiquement, le Pérou s'est plutôt qualifié pour les barrages intercontinentaux et a été battu 5-4 aux tirs au but par l'Australie après un match nul et vierge.

Le Brésil, l'Argentine et l'Uruguay sont les autres nations représentant la CONMEBOL à l'événement phare mondial, qui se déroule jusqu'au 18 décembre.