"L'entraîneur de tous les entraîneurs" Blazevic décède à l'âge de 87 ans

La Croatie pleure la mort de son ancien entraîneur Miroslav Blazevic, qui l'a mené à une troisième place lors de la Coupe du monde 1998.

Blazevic a connu une carrière d'entraîneur de 47 ans jusqu'à sa retraite en janvier 2015.

Il a remporté des trophées avec six clubs différents et a décrit la fin de l'attente de 24 ans du Dinamo Zagreb pour le titre de Premier League yougoslave en 1982 comme son plus grand honneur.

L'ancien ailier a passé six ans à la tête de la Croatie et les a guidés vers une médaille de bronze à France 98 lors de leur première apparition en finale de Coupe du monde.

La Fédération croate de football (HNS) a confirmé le décès de Blazevic dans un communiqué mercredi, deux jours avant son 88e anniversaire.

Le communiqué ajoute : "HNS tient à exprimer ses plus sincères condoléances à ses proches, au nom de toute la famille du football croate, qui a perdu "l'entraîneur de tous les entraîneurs".

Blazevic a entraîné quatre autres équipes nationales – la Suisse, l'Iran, la Bosnie-Herzégovine et les moins de 23 ans de Chine – au cours d'une carrière d'entraîneur qui a débuté en 1968.

Le président de l'UEFA, Aleksander Ceferin, était parmi ceux qui ont rendu hommage à Blazevic, qui avait déjà reçu un diagnostic de cancer de la prostate.

"Il est le père du football croate moderne et l'un des plus grands entraîneurs de notre sport", a déclaré Ceferin. "Son héritage va au-delà de tout trophée ou victoire, dont il y en avait beaucoup.

"Son succès sur le terrain lui a valu une place dans l'histoire du football, et son authenticité, son charisme et son sens de l'humour unique lui ont conféré le statut de culte que seules les véritables légendes du jeu méritent."