Byrne soutient le Barca pour renverser Wolfsburg en finale de la Ligue des champions

Emma Byrne donne un pourboire à Barcelone pour vaincre Wolfsburg lors de la finale de la Ligue des champions féminine de samedi.

Les géants catalans ont subi une défaite surprise lors de la pièce maîtresse de la saison dernière, s'inclinant 3-1 contre un Lyon inspiré d'Ada Hegerberg à Turin.

Mais l'ancien gardien de but de la République d'Irlande Byrne – qui a remporté la compétition avec Arsenal en 2007 – soutient le Barça pour faire le travail cette fois-ci.

S'exprimant exclusivement lors de l'avant-première de la finale de la Ligue des champions de LiveScore à Dublin, Byrne, 43 ans, a déclaré: "Le Barça est très, très difficile à battre et si Jonatan Giraldez joue son équipe la plus forte, je pense que Wolfsburg va vraiment avoir du mal.

"Cependant, Wolfsburg a Ewa Pajor qui est la meilleure buteuse de la Ligue des champions, elle est très dangereuse – et vous parlez d'une équipe allemande, vous ne pouvez jamais les radier !

"Ils sont très robustes, ils sont très différents et le Barça pourrait avoir un peu de mal avec le côté physique.

"Mais je pense toujours que le Barça gagnera – et je pense qu'ils gagneront 2-0 ou 3-0."

Le Barça, huit fois champion d'Espagne, a connu une ascension fulgurante ces dernières années, sous l'impulsion de la titulaire du Ballon d'Or Alexia Putellas.

L'équipe de Giraldez a suivi le remarquable record parfait de la saison dernière de 90 points en 30 matchs avec une autre campagne exemplaire de 28 victoires.

Bien qu'ils aient été plus testés sur la scène continentale, ils ont battu la Roma en quart de finale avant une victoire cumulée 2-1 sur les puissances anglaises de Chelsea.

En revanche, Wolfsburg a perdu sa couronne allemande face au Bayern Munich et a eu besoin de prolongations pour dépasser Arsenal en demi-finale.

Sur ce qui fait du Barça une équipe si spéciale, Byrne a ajouté : "Ils sont si techniques. Je pense que l'une des principales différences est qu'à un jeune âge, personne ne leur crie quoi faire.

"Ils permettent aux joueurs de jouer librement et d'utiliser leurs compétences. Même lorsque les joueurs espagnols sont venus à Arsenal, je leur criais dessus !

"Dans ma région, en faisant des tours et en essayant de faire du bruit avec les gens, je me disais : 'Qu'est-ce que tu fais ?'

"Ici en Angleterre, nous avons tendance à sur-entraîner, mais si vous allez à un match à Barcelone, il n'y a personne qui entraîne sur la touche, les parents ne disent rien et les enfants sont libres de jouer comme ils veulent.

"Et quand ils ont un jour de congé, ils vont voir l'équipe masculine. Ils étudient et regardent constamment le football, ce qui est également une grande différence."

La course de Chelsea à la finale en 2020-21 est la seule fois qu'une équipe anglaise a fait la pièce maîtresse de la Ligue des champions depuis que Byrne a soulevé le trophée avec Arsenal.

Les Gunners en particulier ont été gênés par un certain nombre de blessures clés ce trimestre, avec Leah Williamson, Beth Mead et Vivianne Miedema toutes absentes pour leurs affrontements avec Wolfsburg.

Et Byrne pense que la nature compétitive de la Super League féminine s'avère préjudiciable.

Elle a poursuivi: "C'est juste une surcharge de jeux qui a vraiment eu un impact sur les joueurs de la WSL.

"Oui, d'autres joueurs [à travers l'Europe] se blessent mais le Barca par exemple, leur ligue n'est pas compétitive.

"Ils peuvent avoir deux ou trois matchs par an qui sont en fait compétitifs, donc ils peuvent tourner tout le temps.

"Il suffit de regarder la charge de travail des joueurs de la WSL – et pour eux, passer de l'astroturf au gazon naturel est également un énorme, énorme problème pour moi."