David Martindale salue le contrat prolongé du "professionnel ultime" Andrew Shinnie

Le manager de Livingston, David Martindale, est ravi d'avoir signé un nouveau contrat avec le "professionnel ultime" Andrew Shinnie pour la saison prochaine alors qu'il tente de faire face à la perte imminente de certains membres clés de son équipe cet été.

L'ancien milieu de terrain d'Inverness, Birmingham et Luton, âgé de 33 ans, a rejoint les Lions en 2021 et le club de West Lothian a annoncé mercredi qu'il avait prolongé son contrat jusqu'à la fin du prochain mandat.

Martindale est ravi d'avoir retenu Shinnie alors qu'il se prépare pour sa reconstruction "la plus difficile" à ce jour, le manager s'attendant à ce que Joel Nouble soit vendu et que Stéphane Omeonga, Nicky Devlin et Jack Fitzwater partent en liberté contractuelle.

"Je vais perdre beaucoup de qualité de l'équipe cette année et probablement un peu de quantité en même temps, il était donc impératif que je garde autant de qualité que possible", a-t-il déclaré.

«Je vais perdre beaucoup d'expérience en Premiership en termes de Joel potentiellement et certainement Nicky Devlin, Jack Fitzwater et petit Stéphane.

"Il y a trois très gros joueurs que nous allons perdre en termes d'expérience qu'ils apportent à l'équipe, il était donc impératif que nous gardions Shinnie au club pour la qualité qu'il apporte d'abord et avant tout mais aussi l'expérience qu'il apporte. et hors du parc.

« C'est le professionnel par excellence. Andrew est probablement le plus ancien du groupe et je pense qu'il est impératif que les jeunes joueurs aient quelqu'un comme lui à surveiller au quotidien.

Martindale s'est habitué à remanier son équipe à petit budget chaque été, mais il se prépare à un gros travail dans les mois à venir.

"Je pense que ce sera le plus difficile", a-t-il déclaré lorsqu'on lui a demandé comment la reconstruction imminente pourrait se comparer aux années précédentes.

"En termes de chiffres, je ne pense pas que ce sera comme la troisième année (en Premiership) lorsque nous avions environ 13 départs du club, mais je pense que je vais perdre 25 à 30% – potentiellement un peu plus que cela – des 12-14 joueurs qui ont joué le plus de football pour nous.

"La qualité que je vais perdre sera plus que la plupart des années, la quantité un peu moins."

Livingston a récemment déclenché l'option d'une prolongation de contrat d'un an pour Nouble, mais Martindale s'attend à ce que le club profite de l'attaquant anglais de 27 ans dans la fenêtre estivale.

"Le recrutement en anglais ne commence vraiment que plus tard dans l'été", a déclaré le manager interrogé sur la situation de Nouble.

"Je ne pense pas qu'il sera ici au-delà de l'été, mais je pense qu'il sera de retour ici pour la pré-saison et il y a de fortes chances qu'il commence les matchs de championnat en août.

"Mais je ne m'attendrais pas à ce qu'il soit ici au-delà de cela."