In Focus: les pieds dansants de Vinicius peuvent aider les stars de la samba à atteindre les demi-finales

Neymar a peut-être dominé les gros titres d'avant-match, mais c'est Vinicius Junior qui a volé la vedette contre la Corée du Sud.

La star du Real Madrid a maintenant accumulé trois buts lors de la Coupe du monde après avoir enregistré une frappe et une passe décisive la dernière fois.

Avant le quart de finale de la Selecao, nous examinons les performances de l'ailier jusqu'à présent et comment il peut être la clé pour décoincer la défense croate.

Le Brésil a été présenté comme l'un des favoris du tournoi – et il répond aux attentes.

Les hommes de Tite regorgent de talents offensifs, avec des stars comme Neymar, Richarlison, Raphinha et Vinicius dans leurs rangs.

Vinicius a enregistré un but et deux passes décisives – sa première contribution face à la Serbie, où il a mis en place la sublime volée de Richarlison.

Contre la Corée du Sud, il a ouvert son compte en Coupe du monde avec une finition calme sur le gardien pressé et au fond des filets.

Il a ensuite aidé à conclure l'égalité avec un centre ébréché à Lucas Paqueta de West Ham pour une première volée qui a essentiellement assuré leur place dans les huit derniers après seulement 36 minutes.

Les performances brillantes de Vinicius ne devraient pas être surprenantes compte tenu de sa forme au niveau du club cette saison, où il a marqué six buts et trois passes décisives en 14 matches de Liga.

Lorsqu'il est arrivé pour la première fois dans la capitale espagnole à l'adolescence en 2018, il a lutté contre un manque de produit final, ne réussissant que sept buts lors de ses 82 premières apparitions en championnat.

Mais la saison dernière, il a accumulé 17 superbes buts alors que Los Blancos décrochaient leur 35e titre en Liga.

L'arrivée de Carlo Ancelotti a été cruciale pour aider le jeune attaquant à libérer tout son potentiel et il a maintenant également consolidé sa place dans cette équipe brésilienne étoilée.

Avant la Coupe du monde, Tite a demandé conseil à Ancelotti pour voir comment il pourrait tirer le meilleur parti de l'attaquant de 22 ans.

Tite, 61 ans, a déclaré: "J'ai demandé à Ancelotti des conseils sur ce que nous pouvions faire, quelles fonctions tactiques ils ont exercées à Madrid pour qu'il joue comme il l'a fait à Madrid pour l'équipe nationale.

"Nous avons parlé de situations offensives qui lui donneraient une liberté créative, en tête-à-tête, le processus créatif.

"C'est une chose belle et transparente de deux techniciens qui veulent le meilleur de lui."

Le Brésil, quintuple vainqueur de la Coupe du monde, est habitué au triomphe du football international – et l'utilisation de Vinicius par Tite sera la clé.

Ses qualités résident dans les zones larges, où il peut attaquer les défenseurs dans des situations individuelles en utilisant sa vitesse et ses pieds rapides pour dépasser son adversaire.

Ensuite, lorsqu'il se trouve dans des positions de but dangereuses, il a le sang-froid et la conscience nécessaires pour choisir un coéquipier ou tirer au but.

Vinicius s'est montré efficace jusqu'à présent, complétant quatre de ses 11 dribbles et créant huit occasions remarquables pour la Selecao.

La Croatie – finaliste en 2018 – prouve une fois de plus sa qualité, éliminant une équipe japonaise qui s'est battue vaillamment lors de ses huitièmes de finale après avoir déjà battu l'Allemagne et l'Espagne.

Dans ce qui a été un match serré avec peu de choses pour séparer les équipes, les Européens ont montré leur expérience dans la séance de tirs au but pour sortir victorieux après l'héroïsme des arrêts de tir de Dominik Livakovic.

L'équipe de Zlatko Dalic est compacte et combative et revendique la qualité au milieu de terrain avec le trio de Luka Modric, Mateo Kovacic et Marcelo Brozovic.

Pour les briser, les garçons de Samba ont besoin de leur éclat individuel pour briller une fois de plus.

Tous les yeux peuvent se retrouver sur Neymar – mais les courses intelligentes et les pieds dansants de Vinicius ne peuvent être ignorés et seront nécessaires pour aider à vaincre l'unité défensive assidue de leurs adversaires.