In Focus: Bruno sur une lancée avant la rencontre avec la Suisse

Le Portugal a un tout premier trophée de Coupe du monde en vue – et Bruno Fernandes mène la charge.

Le meneur de jeu de Manchester United a été abandonné par le patron Fernando Santos à l'Euro 2020 après une série de mauvaises performances en phase de groupes.

Mais il a été le talisman de son pays cette fois-ci et a contribué à quatre de leurs six buts jusqu'à présent.

Avant le match des huitièmes de finale entre le Portugal et la Suisse, nous analysons les performances du maestro du milieu de terrain au Qatar.

La première contribution de Fernandes à cette Coupe du monde est venue contre le Ghana lorsque son ballon en profondeur a permis à Joao Felix de se préparer à une finition composée.

Sa deuxième passe décisive est venue d'un compteur rapide dans le même match, trouvant le remplaçant Rafael Leao pour boucler leur troisième de la nuit.

Lors du match suivant contre l'Uruguay, Fernandes a marqué son premier du tournoi avec un centre de recherche du flanc gauche qui s'est retrouvé au fond du filet.

Il a ensuite scellé la victoire dans les arrêts de jeu depuis le point de penalty avec un saut, un pas et une frappe pour confirmer la place du Portugal dans les huitièmes de finale.

Le n ° 8 de United a été l'ombre de lui-même au niveau des clubs cette saison, réussissant un maigre deux buts et une passe décisive en 13 apparitions en Premier League.

Lorsqu'il est arrivé pour la première fois à Old Trafford en provenance du Sporting, Fernandes a mis le feu à la ligue grâce à 18 frappes et 12 passes décisives lors de sa première campagne complète.

Ses luttes ont reflété celles de son club, les Red Devils occupant la cinquième place lors de la première campagne d'Erik ten Hag dans l'abri – 11 points de retard sur les leaders de la ligue Arsenal.

Malgré son manque de contributions de buts pour les Red Devils, Ten Hag a fait l'éloge de son milieu de terrain offensif.

Il a déclaré : "Je pense que Bruno [Fernandes] joue très bien cette saison, donc je peux voir qu'il peut produire plus de buts [et] de passes décisives.

"Mais je pense qu'il est souvent dans la ligne de but et il joue un rôle énorme dans de nombreux moments de football pour nous, dans la construction d'attaques, de créativité, de mouvement.

"De plus, dans les transitions, des deux côtés, dans les transitions défensives, il est magnifique et fait un très bon travail, donc je suis vraiment content de ses performances."

Fernandes a été crucial pour son pays, menant du front à la fois en possession et hors possession.

Il opère à la pointe du losange du milieu de terrain et a la liberté de se déplacer à partir de cette position, échangeant souvent avec ses coéquipiers.

Ce rôle lui donne la capacité d'influer sur le jeu et de menacer de n'importe où sur le terrain.

Il prospère également lorsqu'il est entouré de coureurs volontaires comme Felix et Leao, qui attaquent l'espace derrière les défenses – permettant au joueur de 28 ans de jouer des balles en profondeur ou d'avancer lui-même.

Jusqu'à présent au Qatar, il a réussi 40 passes dans le tiers offensif et créé trois occasions.

La Suisse a connu une solide campagne de Coupe du monde jusqu'à présent – se qualifiant devant le Cameroun et la Serbie – tandis que sa seule défaite a été aux mains des favoris du tournoi, le Brésil.

Les hommes de Murat Yakin sont en pleine ascension ces derniers temps, battant la France championne du monde à l'Euro 2020.

Breel Embolo et Xherdan Shaqiri sont leurs principales menaces en attaque, bien que leur véritable force réside dans la défense – aucune équipe n'a concédé moins de buts lors des éliminatoires de la Coupe du monde européenne que leurs deux.

Cependant, leur solide arrière-garde a été violé par le Brésil et la Serbie et Fernandes sera la clé pour exploiter toutes les vulnérabilités avec ses capacités de passe et de frappe de balle.

S'il peut porter sa belle forme jusqu'aux huitièmes de finale, le Portugal sera confiant de faire un grand pas vers un premier succès en Coupe du monde face aux Suisses.