Giroud "plus motivé que jamais" alors que Milan poursuit la victoire en Ligue des champions

L'attaquant de l'AC Milan Olivier Giroud est déterminé à revenir en arrière alors qu'il tente d'ajouter une autre couronne de la Ligue des champions à sa collection d'honneurs.

Le Français, qui fêtera son 37e anniversaire en septembre, a décroché une médaille de vainqueur en tant que remplaçant inutilisé lors de la victoire finale 1-0 de Chelsea sur son rival de Premier League Manchester City en 2021 et refuse de laisser l'âge diminuer sa soif de succès futur.

S'exprimant lors d'une conférence de presse avant la demi-finale très attendue de mercredi soir avec les voisins de l'Inter, Giroud a déclaré: "Aujourd'hui, je suis plus motivé que jamais.

"Pour moi, c'est une belle opportunité de gagner la Ligue des champions. J'ai [presque] 37 ans, mais j'ai les mêmes motivations qu'un jeune garçon.

Les rivaux de Milan s'affronteront pour le droit d'affronter le Real Madrid ou City lors de la finale du mois prochain à Istanbul, chacun ayant remporté son match "à domicile" de Serie A respectif cette saison et l'Inter triomphant dans la Coppa Italia en janvier, mais avec les deux rencontres précédentes dans la plus grande compétition de clubs d'Europe ont suivi le chemin de Milan.

Giroud a déclaré : « Un derby est toujours un match spécial. Je suis très fier de cette équipe de Milan et nous espérons faire quelque chose de grand demain.

L'entraîneur Stefano Pioli, qui a guidé son équipe devant Tottenham et les nouveaux champions italiens Napoli pour atteindre les quatre derniers, espère la même chose, bien que cette tâche puisse être d'autant plus difficile avec Rafael Leao aux prises avec une blessure à la cuisse.

Pioli a déclaré : « Il faudra un excellent travail d'équipe, comme nous l'avons vu lors des quatre derniers matches de la Ligue des champions. Pour obtenir un résultat exceptionnel, il faut faire un travail extraordinaire et nous allons essayer.

Les équipes se sont rencontrées à sept reprises depuis novembre 2021, l'Inter se portant légèrement mieux après avoir remporté trois victoires contre deux à Milan et deux nuls, mais le patron Simone Inzaghi lit peu dans ce record.

Il a déclaré lors de sa conférence de presse d'avant-match : « Nous avons disputé sept derbies en 20 mois. Nous avons gagné et nous avons perdu.

« Nous pouvons tirer quelque chose de ces rencontres précédentes, mais chaque match est différent. Les joueurs devront se sacrifier pour leurs coéquipiers.

« Nous devrons utiliser notre tête et notre cœur. Je n'ai aucun doute sur nos cœurs, mais nous devrons utiliser nos têtes car il y aura des revers en cours de route. La course va durer 180 minutes et il ne faut pas l'oublier.

Pour l'ailier de l'Inter Federico Dimarco, la rencontre évoque des souvenirs douloureux, mais présente également une opportunité de se venger de vieilles blessures.

Le joueur de 25 ans était parmi la foule à San Siro en mai 2003 pour voir la frappe d'Andriy Shevchenko envoyer Milan sur des buts à l'extérieur après un match nul 1-1 en demi-finale retour.

Dimarco a déclaré: "Comme tous les derbies, c'est toujours une sensation incroyable de les jouer en tant que fan de l'Inter. J'en ai aussi vu beaucoup. Je suis vraiment content de jouer une demi-finale. Je veux en profiter.

"J'étais à San Siro en 2003. Je n'ai pas de merveilleux souvenirs en tant que fan de l'Inter. Dire que j'étais là il y a 20 ans et que maintenant je peux jouer ce match, c'est un sentiment incroyable."