Ten Hag confiant que United peut rebondir pour sceller le top quatre

Erik ten Hag est convaincu que Manchester United se remettra de son dernier revers et scellera la qualification "vitale" de la Ligue des champions au cours des prochaines semaines.

Cela a été en grande partie une saison d'amélioration et de promesses sous le Néerlandais, mais la forme à l'extérieur des Red Devils contre les meilleures équipes a été misérable.

United n'a remporté aucun match de Premier League dans aucune des neuf meilleures équipes, la dernière défaite de jeudi à Brighton signifiant qu'ils n'ont récolté qu'un seul point sur 27 possibles sur la route contre ces équipes.

La pénalité de temps d'arrêt d'Alexis Mac Allister a scellé Brighton une victoire 1-0 qui laisse les hommes de Ten Hag à seulement quatre points au-dessus de Liverpool, cinquième, bien qu'avec un match en moins.

La défaite de jeudi a été un coup dur, mais United s'est montré apte à s'en remettre cette saison, l'entraîneur étant confiant quant à sa qualification en Ligue des champions.

"Nous avons chaque fois cette saison où nous avons eu une défaite, nous rebondissons", a déclaré Ten Hag avant le voyage de dimanche à West Ham. « Alors, je compte sur mes joueurs, je compte sur mon équipe. Nous devons le refaire.

"Il n'y a pas de temps pour rester dans cette (déception), donc dans une heure, nous entrons dans le match contre West Ham United. Tous se concentrent là-dessus.

« Nous nous préparons pour eux, nous faisons un bon plan, les joueurs doivent prendre leurs responsabilités et ils le feront. Je compte sur eux.

«Ils doivent le faire et ils peuvent le faire parce que nous avons les preuves dans la saison. Chaque fois que nous avons eu des déceptions, elles rebondissent.

Poussé dans le top quatre, le patron de United a déclaré: «Nous avons eu une assez bonne course depuis les cinq derniers – quatre victoires et un match nul (avant Brighton).

« Nous avons tout entre nos mains, nous devons donc nous concentrer sur nos performances. Je fais confiance à mes joueurs, donc j'en suis assez convaincu.

Ten Hag n'a jamais hésité à se qualifier pour la Ligue des champions et a récemment souligné qu'il ne pouvait y avoir « aucun malentendu » quant à leur besoin de revenir au sommet de l'Europe.

Réitérant cette position après la défaite à Brighton, il a déclaré: "Manchester United, bien sûr, nous devons être là en Ligue des champions.

"Nous voulons être là parce que nous voulons défier les meilleures équipes du monde, alors nous faisons tout ce qui est en notre pouvoir pour y parvenir.

"Je pense qu'il est toujours vital que nous devions être en Ligue des champions.

"C'est une bataille car en Premier League, de nombreux clubs sont en compétition pour cela et ils ont également le pouvoir de se battre pour cela. Nous voulons être là. On fait tout pour y arriver. »

Ten Hag dit qu'il n'y a pas de nouvelles inquiétudes alors que leur quête de qualification pour la Ligue des champions se poursuit au stade de Londres, où ils pourraient être stimulés par le retour d'Alejandro Garnacho.

Le talentueux ailier de 18 ans est absent depuis huit semaines avec une blessure à la cheville et Ten Hag a déclaré que "peut-être qu'il peut être impliqué mais nous devons voir".

Un joueur qui a peut-être la chance d'être disponible dimanche est Antony, qui n'a reçu qu'une réservation pour un défi frustré sur Mac Allister.

Interrogé sur la manière de canaliser la passion de l'international brésilien, Ten Hag a répondu : "Oui, mais je pense que sa passion est sa force.

«Bien sûr, jusqu'à un certain niveau, vous devez le contrôler. Mais vous avez besoin de passion et de désir pour gagner vos jeux et gagner des batailles dans le jeu.

« C'est vrai, c'est très fort avec lui. Il est très ambitieux.

"Comme je le dis, n'exagérez pas, restez concentré sur votre jeu et sur ce dont le jeu a besoin. S'il fait ça, c'est un grand joueur.

"Je pense que sa performance, son amélioration est assez évidente et claire."