Lehmann soutient Villa dans le top quatre de la WSL

Alisha Lehmann est convaincue qu'Aston Villa peut écraser le top quatre de la Super League féminine.

La nouvelle équipe de Carla Ward occupe actuellement la cinquième place du classement après une séquence de cinq matchs sans défaite et a également un quart de finale de la FA Cup avec Manchester City à espérer plus tard ce mois-ci.

L'international suisse Lehmann, 24 ans, a joué pour les Villans depuis sa signature à l'été 2021 et a maintenant été rejoint par une foule d'internationaux anglais dans les West Midlands.

La gagnante de l'Euro 2022, Rachel Daly, a marqué 17 buts dans toutes les compétitions depuis son arrivée de Houston Dash l'été dernier, tandis que ses compatriotes Lionnes Jordan Nobbs et Lucy Staniforth étaient des ajouts accrocheurs en janvier.

Et Lehmann est enthousiasmé par les progrès ambitieux que Villa a réalisés en si peu de temps.

S'adressant exclusivement à LiveScore, elle a déclaré: "Nous avons fait de très bons progrès avec les joueurs que nous avons recrutés. Ils sont vraiment importants maintenant.

"Je pense que ce qui est tout aussi important, c'est que nous sommes proches en tant qu'équipe. C'est juste agréable. Chaque jour, nous allons à l'entraînement et nous sommes vraiment proches et avons une bonne ambiance.

"Je pense que cela se voit avec la façon dont nous jouons en ce moment.

"Nous n'avons pas joué ensemble depuis longtemps. C'était depuis l'été avec beaucoup d'entre eux, puis en janvier, deux joueurs vraiment importants [Nobbs et Staniforth] sont venus.

"C'est toujours un processus quand vous avez une nouvelle équipe et faites venir de nouveaux joueurs et je pense que nous avons très bien progressé maintenant parce que nous nous comprenons vraiment sur le terrain et nous travaillons très bien ensemble."

Villa exerçait encore son métier dans le championnat il y a deux ans, mais la victoire 2-0 du week-end dernier sur Everton, qui est une place en dessous d'eux en sixième, a amené l'équipe de Ward à seulement trois points d'Arsenal, quatrième.

Les Gunners ont depuis prolongé cet écart à six et ont un match en main – mais Lehmann insiste sur le fait qu'il ne faudra pas longtemps avant que les Villans défient les poids lourds de la WSL.

L'ailier a ajouté: "Je pense que c'est 100 réaliste car, avec les joueurs que nous avons maintenant, nous pouvons tout réaliser.

"Parfois, en Angleterre, vous pouvez jouer contre une équipe et vous ne savez pas à quoi vous attendre. Chaque week-end est si différent. Vous pouvez perdre ou gagner contre tout le monde.

"Avec cette équipe, nous avons été si constants et ça se passe bien et nous sommes tous très heureux."

L'acquisition de Daly par Villa s'est avérée être un coup de maître et Lehmann a été un bénéficiaire particulier de l'arrivée du candidat au Golden Boot de 31 ans.

Lehmann, qui compte deux buts et quatre passes décisives cette saison, a déclaré : "C'est incroyable. C'est une joueuse incroyable et une personne incroyable.

"J'adore jouer avec elle parce que parfois il suffit de mettre une balle dans la surface et elle marquera.

"C'est une machine à marquer ! Elle est vraiment intelligente en tant que joueuse et c'est si facile de jouer avec elle."

Avec un sourire sur son visage, Lehmann a ajouté : "Elle est un peu plus âgée maintenant donc elle a beaucoup d'expérience !

"J'apprends beaucoup d'elle, sur et en dehors du terrain, car c'est une fille très intelligente.

"J'aime vraiment jouer avec elle. C'est juste facile. Avec toutes ses courses et tout ça, je sais toujours où elle va et où elle sera dans la surface."

Après avoir vu les Toffees la semaine dernière, Villa affrontera West Ham, septième, dimanche.

Lehmann a joué pour les Hammers entre 2018 et 2021 et sait que ce sera une rencontre difficile contre l'équipe de Paul Konchesky.

Avant le choc au Chigwell Construction Stadium, elle a déclaré: "Je pense que nous n'avons jamais gagné contre West Ham au cours des deux dernières années dans la ligue, donc nous voulons évidemment gagner.

"Nous les avons affrontés le mois dernier en FA Cup et vous avez pu voir que c'était un match difficile. West Ham joue un match direct et beaucoup de longs ballons.

"Ce n'est pas vraiment notre jeu, donc ça devient un peu transitoire, je suppose. Nous avons hâte d'y être et nous donnerons tout ce que nous pouvons pour gagner et obtenir trois points."

Avec 12,1 millions de followers sur Instagram, Lehmann est l'une des footballeuses les plus populaires au monde.

Et elle ne pourrait pas être plus heureuse d'être un modèle pour les jeunes qui cherchent à percer dans le jeu.

Lehmann a déclaré: "C'est la chose la plus importante parce que nous voulons inspirer les jeunes filles à jouer à l'avenir – et c'est un avenir radieux parce que le football féminin devient tellement, tellement grand.

"J'aime être proche des fans car ils nous soutiennent toujours quand il fait si froid à 18h un dimanche soir.

"Quand nous avons joué à West Ham, nous avions tellement de fans. Ils ont juste chanté tout le match et cela nous donne tellement de force pour jouer et gagner le match – et je pense que c'est vraiment important.

"Les fans d'Aston Villa, ils sont incroyables ! Nous avons de très, très bons fans. Ils viennent toujours aux matchs et nous regardent et je reçois aussi beaucoup de bons messages de leur part. C'est un bon sentiment à avoir."

Une fois la campagne de Villa terminée et dépoussiérée, la star suisse aux 36 sélections se concentrera sur son impact lors de la Coupe du monde féminine en Australie et en Nouvelle-Zélande cet été.

Elle pourrait potentiellement se retrouver face à certains de ses coéquipiers de club si La Nati atteint les dernières étapes, les Lionnes cherchant à tirer parti de leur succès à l'Euro 2022.

Lehmann a plaisanté: "Je pense que si l'Angleterre affronte Rachel [Daly] en tant qu'attaquante, elle aura une chance!"

Suivez Alisha Lehmann sur Instagram @alishalehmann7 .