City slicker en forme Kelly affirme qu'il y a encore plus à venir

Chloe Kelly pense qu'elle est dans la meilleure forme de sa carrière mais est convaincue qu'il y a encore plus à venir.

La première saison de l'ailier de 25 ans avec Manchester City en 2020-21 a produit 16 buts et 14 passes décisives avant de subir une blessure au ligament croisé antérieur en mai de la campagne.

Kelly est revenue à l'action pour les derniers matchs de la saison suivante avant de jouer un rôle de premier plan dans le triomphe de l'Angleterre à l'Euro 2022 l'été dernier, sortant du banc pour marquer le vainqueur des prolongations lors de la finale de Wembley.

Son premier but pour City ce trimestre est survenu en janvier lors d'une victoire 7-0 en FA Cup contre Sheffield United – un match dans lequel elle a également marqué trois buts – et elle a marqué deux fois de plus pour eux depuis, ainsi que trois buts lors de l'Angleterre d'Arnold. Défense de la Coupe Clark en février pour s'assurer le Soulier d'or du tournoi.

Kelly a déclaré: "Je pense que la première moitié de la saison, j'essayais juste de trouver un peu de forme et peut-être d'être frustrée alors que je n'aurais pas dû l'être et de m'emporter un peu trop avec moi-même parfois – j'étais juste dur avec moi-même vraiment.

"A cause du pic de l'été, cela m'a probablement fait oublier que j'étais blessé et que je revenais toujours.

"Je n'ai eu qu'environ cinq matchs avant l'été, puis en y entrant, en sortant du banc dans les matchs, ce n'était pas comme si j'obtenais des minutes régulières dans ce tournoi.

"Je n'avais pas beaucoup joué au football, étant donné que j'étais absent depuis 11 mois. Je pense donc que la première moitié de la saison était encore en cours de reconstruction, mais j'ai dû être patient, ce que parfois je n'étais certainement pas.

"C'était difficile, mais maintenant je pense que je retrouve probablement une meilleure forme qu'avant la blessure, ce que j'apprécie."

En lui disant que cela en ferait la meilleure forme de sa carrière, Kelly a déclaré: "Oui, mais il y a tellement de choses à faire. J'ai encore tellement de choses à apprendre.

"Peut-être que je suis dans ma meilleure forme, mais ce n'est pas le meilleur de moi. J'ai encore beaucoup de chemin à parcourir et c'est ce qui m'excite vraiment."

Après avoir commencé la campagne de Super League féminine avec des défaites consécutives, l'équipe de Gareth Taylor n'a pas été battue au cours des 12 matchs de championnat qui ont suivi, remportant 10 d'entre eux.

Ils sont actuellement troisièmes, à trois points du leader Manchester United. Les Gunners sont à deux points de Chelsea, deuxième, et à trois d'Arsenal, les deux clubs londoniens ayant un match en moins.

S'exprimant avant le voyage de City à Brighton dimanche, Kelly a déclaré: "La course de la Ligue des champions est lancée – et je pense que la course de la ligue est également lancée.

"Le début de saison allait être difficile car c'était une nouvelle équipe, beaucoup de nouveaux joueurs, mais nous sommes restés ensemble.

"Nous sommes en grande forme. Nous ramassons très bien des points en ce moment et nous marquons beaucoup de buts.

"Bunny [Khadija Shaw, auteur de 13 buts depuis le début de l'année] est en feu absolu – je ne sais pas ce qu'elle a eu pour son dîner de Noël!"

Le concours de dimanche sera le premier match à domicile de Brighton, 11e, depuis le départ de Jens Scheuer, avec Amy Merricks actuellement en charge par intérim.

Kelly a ajouté: "Je ne sais pas trop à quoi s'attendre d'eux, mais bien sûr, quand un manager part, je pense que le feu dans le ventre de tout le monde est énorme, donc nous ne pouvons pas relâcher l'accélérateur dans ce match. Nous devons être prêts pour cela."