Arsenal a une chance pour le Sporting de progresser en Ligue Europa après le match nul contre Lisbonne

Les espoirs d'Arsenal en Ligue Europa sont bien équilibrés après un match aller sens dessus dessous de leur affrontement des 16 derniers avec le Sporting Lisbon qui s'est terminé par un match nul divertissant.

Les Gunners sont revenus par derrière pour faire match nul 2-2 après que Mikel Arteta a apporté six changements à l'équipe qui a assuré une victoire de dernière minute sur Bournemouth samedi pour rester cinq points d'avance en tête de la Premier League.

Une tête de William Saliba donnait l'avantage à Arsenal, mais des buts de part et d'autre de la mi-temps de Goncalo Inacio et Paulinho plaçaient le Sporting aux commandes.

Un but contre son camp de Hidemasa Morita a permis aux visiteurs d'obtenir un match nul pour revenir à l'Emirates Stadium la semaine prochaine, où ils espèrent se qualifier pour les quarts de finale.

Les discussions d'avant-match avaient été dominées par des spéculations sur l'implication potentielle de Gabriel Jesus, mais il ne s'est pas rendu au Portugal alors que l'attaquant poursuit sa convalescence après une opération au genou.

Le capitaine Martin Odegaard a fait le voyage, mais a raté son absence pour cause de maladie alors que le défenseur central Jakub Kiwior a fait ses débuts après avoir signé en janvier.

Les Gunners frapperaient l'avant juste avant le point médian de la première mi-temps alors que Saliba se levait pour rentrer à la maison un corner de Fabio Vieira, l'équipe locale fulminant que le but n'ait pas été marqué pour ce qu'ils considéraient comme une faute sur Matheus Reis.

Le Sporting égaliserait alors que le tir bas d'Inacio était tourné autour d'un poteau par Matt Turner avant que le défenseur ne hoche la tête dans le corner résultant, avec le débutant Kiwior enraciné sur place alors que le coup franc était lancé.

Turner a dû être à nouveau alerte un instant plus tard, redescendant bas pour pousser large un entraînement de Marcus Edwards alors que l'ancien homme de Tottenham cherchait à inverser la tendance.

Aucune des deux équipes n'étant en mesure de maîtriser fermement la possession du ballon, Granit Xhaka a presque rétabli l'avance d'Arsenal avec une tête de contre-poste qu'Adan a presque empêché de franchir la ligne.

Gabriel Martinelli, déployé en tant qu'attaquant central avec Jesus et Eddie Nketiah écartés, avait une chance décente au début de la seconde mi-temps, mais sa puce adroite a été repoussée.

Mais, comme pour les 45 premières minutes, il y avait peu de schéma dans le jeu et le Sporting était bientôt de retour à l'attaque, prenant la tête pour la première fois alors que Turner effectuait un bon arrêt de Goncalves avec Paulinho à portée de main pour exploiter le rebond.

Martinelli a presque produit un moment de magie individuelle alors qu'il s'enfuyait de sa moitié de terrain, battant trois hommes avant de contourner le gardien de but pour être défié au dernier moment par un retour en arrière de Jerry St Juste.

Le Sporting a créé la prochaine chance, Paulinho se mettant trop facilement derrière la défense d'Arsenal mais flambant son tir haut et large.

L'équipe d'Arteta a rapidement fait payer à ses hôtes une si mauvaise passe, la tentative de balle de Xhaka dans la surface déviant Morita et dépassant Adan pour niveler le jeu une fois de plus.

Vieira a fait un arrêt intelligent sur Adan avec Arsenal cherchant à frapper pendant que le fer était chaud mais, même avec Arteta se rendant sur son banc pour présenter Thomas Partey et Emile Smith Rowe, ils ont dû se contenter d'un match nul.