Mac Allister se prépare pour le test des Pays-Bas

L'ascension d'Alexis Mac Allister au sein de l'équipe argentine a lui-même surpris, et le milieu de terrain de Brighton savoure la perspective du quart de finale de la Coupe du monde de vendredi contre les Pays-Bas.

Mac Allister n'a pas disputé le premier match de l'Argentine au Qatar, une superbe défaite 2-1 contre l'Arabie saoudite, mais a ensuite cimenté une place au milieu de terrain de Lionel Scaloni et s'est rapidement imposé comme un joueur clé.

L'Argentine affronte les Oranje au stade Lusail avec une place en demi-finale en jeu et Mac Allister est excité à l'idée.

"Si vous m'aviez dit cela [à quel point il est devenu influent] avant la Coupe du monde, je me serais inscrit, c'est sûr", a-t-il déclaré.

"Cela a été une intégration rapide, mais le mérite en revient à mes collègues et au personnel technique."

Les Pays-Bas menaceront sérieusement les espoirs de l'Argentine, mais Mac Allister était plus intéressé à parler de ses coéquipiers que de passer trop de temps à s'inquiéter pour les hommes de Louis van Gaal.

Il a ajouté : "Nous savons qu'ils ont de grands joueurs et un style très clair, mais nous avons nos propres armes et nous essaierons de contrer les leurs.

"Il y a une belle histoire entre les équipes, mais si nous faisons les choses correctement, tout ira bien."

Les nations se sont déjà rencontrées cinq fois lors de la Coupe du monde, la dernière en 2014 lorsque l'Argentine a remporté une demi-finale au Brésil aux tirs au but après un match nul 0-0.

Van Gaal était également en charge des Néerlandais à cette occasion, lors de son deuxième mandat de trois à la barre, et Mac Allister était plein d'admiration pour le joueur de 71 ans.

"Je me souviens d'avoir regardé ce match avec ma famille à la maison", a-t-il déclaré. "J'ai apprécié et maintenant je suis ici. Pouvoir jouer ces matches est une grande joie.

"Nous savons que c'est un entraîneur de haut niveau, de renommée mondiale, et il y a beaucoup de respect de la part de tout le monde dans notre camp, y compris moi. Ses équipes ont toujours de la variation mais avec une idée claire. Nous affrontons une grande équipe."

Lionel Messi a été le meilleur joueur argentin jusqu'à présent au Qatar et l'arrêter pourrait être la clé du résultat.

Des informations aux Pays-Bas suggèrent que Van Gaal envisage d'employer quelqu'un pour marquer la star du Paris Saint-Germain, mais le patron argentin Lionel Scaloni affirme avoir tout vu auparavant.

Il a déclaré: "Nous sommes habitués à ce que nos adversaires proposent quelque chose de différent. Nous verrons mais, pendant le match, il y a toujours des modifications, et c'est quelque chose que nous sommes susceptibles de faire aussi.

"Attendons de voir, mais nous avons déjà joué des matchs lorsqu'il y a eu des marques d'homme sur Leo."

L'Argentine a des soucis de blessure concernant Rodrigo De Paul et Angel Di Maria, mais Scaloni ne donnait pas grand-chose concernant leur disponibilité.

"Aujourd'hui, nous avons la dernière séance d'entraînement, nous verrons donc comment ils se sentent", a-t-il déclaré. "Rodrigo s'est entraîné mercredi alors voyons ce qui se passe dans la séance d'aujourd'hui. Angel s'est également entraîné donc nous déciderons plus tard dans la journée."