Talking Tactics : Évaluer le cas de Southgate pour la défense

À moins de huit mois de la Coupe du monde, chaque match amical compte pour Gareth Southgate alors qu'il évalue ses options en Angleterre.

Cette pause internationale pourrait voir le patron des Three Lions faire bouger les choses à l'arrière, avec un certain nombre de nouveaux visages et de retour dans sa dernière équipe.

Avant le match de ce soir contre la Suisse à Wembley, nous nous penchons sur les possibilités défensives à sa disposition.

Si vous deviez décrire cette équipe anglaise en un mot, vous pourriez opter pour "réglé" – et la défense a peut-être été le domaine le plus sédentaire de tous.

Mais pourrait-il être sur le point de subir sa transformation la plus radicale du mandat de cinq ans et demi de Southgate ?

L'ancien pilier Kyle Walker a été reposé pour les deux affrontements à venir, les autres arrières latéraux Tyrick Mitchell et Kyle Walker-Peters remportant leurs premiers appels.

Au milieu de terrain, la star d'Arsenal Ben White est de retour dans le mélange tandis que Marc Guehi de Crystal Palace a été inclus pour la première fois.

La pléthore d'options défensives du côté droit de l'Angleterre est telle qu'elle pourrait aligner un onze de départ entièrement composé d'arrières droits.

Avec Trent Alexander-Arnold et Reece James se retirant sur blessure, rejoignant Kieran Trippier de Newcastle en étant indisponible, Walker-Peters de Southampton est le seul arrière droit naturel de l'équipe.

Cela devrait signifier des débuts seniors dans les Trois Lions pour le joueur de 24 ans, qui fournit la majeure partie de la largeur du système 4-2-2-2 par ailleurs étroit de Ralph Hasenhuttl à Southampton.

John Stones y a commencé pour Manchester City cette saison, mais la configuration défensive de Southgate est plutôt plus conventionnelle que celle de Guardiola et cela donne un avantage à Walker-Peters.

À travers Manchester, Aaron Wan-Bissaka était autrefois considéré comme un shoo-in pour un appel en Angleterre, mais s'est retrouvé hors de l'équipe sous Ralf Rangnick.

Tariq Lamptey de Brighton et James Justin de Leicester ont connu des saisons affectées par les blessures, mais sont des prétendants légitimes à l'avenir.

Stones et Harry Maguire sont généralement deux des premiers noms sur la feuille d'équipe de Southgate – mais il y a des questions quant à savoir si l'un ou l'autre devrait continuer à être des partants automatiques pour leur nation.

Alors que Maguire a toujours excellé pour l'Angleterre, il a enduré une campagne misérable pour Manchester United.

Quant à Stones, il a été dans et hors du côté de la ville, victime de Pep roulette. Quelle importance Southgate accordera-t-il aux minutes du club cette fois-ci?

Guehi et White ont chacun joué près de trois fois plus de minutes de Premier League que Stones ce trimestre – et ont excellé dans ce domaine.

Un changement de garde aussi important à l'approche d'un tournoi majeur semble hautement improbable, mais ils pourraient avoir leur chance de briller d'ici mardi.

Une chose que Southgate a toujours favorisée est l'équilibre et le fait d'avoir un défenseur central du pied gauche à gauche et un pied droit à droite.

S'il s'en tient à cette politique, Max Kilman des Wolves pourrait se frayer un chemin en tant que défenseur du pied gauche bénéficiant d'une excellente saison avec l'équipe de Molineux.

Il se classe sixième parmi tous les défenseurs centraux gauchers de Premier League pour les tacles par 90 minutes cette saison (0,9).

Kilman, 24 ans, a représenté l'Angleterre au Futsal – maintenant, une convocation senior ne semble pas hors de question.

Avec l'arrière gauche occasionnel Trippier blessé, cela semble être un choix direct entre Luke Shaw, 41 sélections, et le nouveau garçon Mitchell.

N'ayant pas réussi à reproduire sa belle forme 2020-21 – qui a culminé en marquant le premier but de la défaite finale de l'Angleterre à l'Euro 2020 contre l'Italie – Shaw aurait peut-être été abandonné de toute façon, si Ben Chilwell avait été en forme.

Mais avec la saison de Chilwell déjà terminée et Shaw perdant actuellement la bataille de l'arrière gauche de United contre Alex Telles, il y a soudainement une opportunité.

Mitchell, 22 ans, se classe cinquième parmi tous les arrières gauches de Premier League pour les plaqués remportés toutes les 90 minutes (1,66) et troisième pour les reprises de possession dans le tiers défensif (4,73).

Comme Guehi et White, cela pourrait être sa grande chance de donner au moins matière à réflexion à Southgate au cours des prochains mois.

Southgate n'a pas eu peur de prendre de grandes décisions en ce qui concerne la sélection de l'équipe.

Mais il a aussi ses favoris, et la probabilité de gros changements au cours d'une année de Coupe du monde semble mince.

Interrogé sur la sélection de Maguire malgré ses problèmes avec United, il a déclaré: "C'est l'un de nos meilleurs défenseurs centraux.

"On me reproche toujours d'être incohérent, mais il y a des nuances. Nous avons plus de concurrence dans les zones étendues."

Il y a en effet de la concurrence pour ces postes d'arrière latéral – et la course pour les pourvoir sur la plus grande scène de toutes commence maintenant.