In Focus: les citoyens sont de première classe mais les rouges arrivent en force

Il semble que ce soit l'une des courses au titre de Premier League les plus excitantes de mémoire récente, avec un seul point séparant Manchester City et Liverpool avant les deux derniers mois de la saison.

Les champions en titre City ont été dans la loge pour conserver leur titre pendant une grande partie de la campagne.

Mais bien qu'ils aient à un moment donné 14 points d'avance sur leurs rivaux au classement, ils n'ont plus qu'une longueur d'avance sur les Reds, l'élan semblant être fermement avec l'équipe du Merseyside.

L'équipe de Pep Guardiola pourrait même se retrouver à la deuxième place lors de sa prochaine entrée sur le terrain, car elle se rendra à Burnley lors d'un coup d'envoi à 15 heures le 2 avril, Liverpool accueillant Watford à l'heure du déjeuner le même jour.

Il y aura certainement beaucoup de rebondissements dans la course au titre d'ici la fin de la saison, mais lequel des deux prétendants a le calendrier le plus favorable pendant le rodage ?

Liverpool a remporté neuf matches de Premier League consécutifs et n'a perdu qu'un seul des 19 matches qu'ils ont disputés dans toutes les compétitions en 2022, donc l'équipe de Jurgen Klopp ne devrait avoir aucun problème à écarter les Hornets après la pause internationale.

City devrait également envoyer les Clarets lors de leur prochain match car ils sont invaincus lors de leurs 14 dernières rencontres avec les hommes de Sean Dyche, dont 13 se sont soldées par une victoire.

Cela signifie que le statu quo devrait rester le même avant le potentiel décideur du titre entre les deux équipes au stade Etihad le 10 avril.

City a eu raison des rencontres récentes, ne perdant qu'un seul des huit derniers affrontements, alors qu'il faut revenir près de sept ans en arrière pour la dernière victoire nationale de Liverpool à l'Etihad.

Il y aura beaucoup de variables pour les deux parties à affronter avant la confrontation des poids lourds du mois prochain, car le match aura lieu au milieu de leurs quarts de finale respectifs de la Ligue des champions.

Liverpool sera à Lisbonne pour le match aller de son quart de finale avec Benfica, cinq jours avant son déplacement à l'Etihad.

City, quant à lui, accueillera l'Atletico Madrid le même soir, les matches retour de ces deux matches devant être disputés trois jours après la bagarre en tête du classement à Manchester.

Guardiola et Klopp devront faire face à un exercice d'équilibre lorsqu'il s'agira de sélectionner leurs alignements pour ces matches et il sera intéressant de voir où se situent leurs priorités.

Pour ajouter de l'huile sur le feu, les deux équipes se rencontreront également en demi-finale de la FA Cup à Wembley une semaine après leur affrontement en Premier League.

Après leur rencontre en championnat à l'Etihad, les deux équipes auront encore sept matches de haut vol, le rodage de City semblant le plus favorable.

Les quatre matches de championnat des Citizens immédiatement après avoir affronté Liverpool seront tous contre des équipes dans les huit derniers du classement actuel, alors qu'ils doivent également affronter deux équipes qui pourraient avoir très peu à jouer pour les dernières semaines de la saison à Wolves. et Aston Villa.

Le match le plus difficile sur le papier semble être leur voyage au stade de Londres pour affronter West Ham lors de l'avant-dernier week-end de la saison, mais avec les Hammers qui se déroulent bien en Ligue Europa, leur objectif pourrait peut-être être ailleurs.

Les grands matchs continueront à arriver pour Liverpool, car immédiatement après avoir affronté City en FA Cup, ils affronteront des matchs de derby contre Manchester United et Everton à Anfield.

Survivez à ces matches et les hommes de Klopp ont également un affrontement à domicile avec Tottenham à l'horizon, tandis que des voyages à Newcastle et Southampton pourraient également s'avérer des peaux de banane potentielles pour les Reds, qui pourraient finalement échouer dans leur quête du titre.