Le trio de Chelsea en lice pour la finale de la Coupe EFL mais la décision du gardien n'a pas été prise, selon Tuchel

Thomas Tuchel espère avoir une équipe de Chelsea en pleine forme pour la finale de la Coupe EFL contre Liverpool après que Hakim Ziyech et Mateo Kovacic se soient remis des coups, tandis que Reece James pourrait également revenir.

Ziyech et Kovacic étaient tous deux incertains pour la pièce maîtresse de Wembley après s'être blessés lors de la victoire 2-0 de Chelsea en Ligue des champions contre Lille en milieu de semaine, tandis que James n'est pas apparu depuis le 29 décembre.

Chelsea cherche son quatrième trophée sous Tuchel, après avoir déjà remporté la Ligue des champions, la Super Coupe de l'UEFA et la Coupe du monde des clubs de la FIFA.

Les Blues seront également la première équipe de l'histoire du football anglais à participer à l'une des principales finales de coupe nationale (Coupe de la Ligue / FA Cup) lors de six campagnes consécutives dimanche, après avoir atteint les finales de la FA Cup en 2017, 2018, 2020 et 2021, et les finales de la Coupe EFL en 2019 et 2022.

La cause de l'entraîneur-chef de Chelsea a été aidée par le retour de plusieurs personnalités clés avant le choc avec l'équipe de Jurgen Klopp.

"Nous nous sommes entraînés aujourd'hui avec tout le monde sur le terrain, à l'exception de Ben Chilwell", a déclaré Tuchel lors de la conférence de presse d'avant-match de vendredi. "C'est une brillante nouvelle.

"Tous les deux [Ziyech et Kovacic] vont bien, aujourd'hui ils ne s'entraînaient pas avec des programmes séparés, tout le monde s'est joint à l'entraînement en équipe.

"Nous n'avons pas de [mauvaises] réactions, seulement des réactions positives. J'espère que ça va rester comme ça. Nous avons une autre séance d'entraînement demain, mais nous espérons que tout le monde sera disponible."

James a enregistré quatre buts et cinq passes décisives dans la première moitié de la saison de Premier League, et pourrait donner un autre coup de pouce à Tuchel, qui reste excité par la perspective du retour de l'ailier.

Cependant, le patron allemand a admis qu'il n'était pas sûr que James soit suffisamment en forme pour commencer à Wembley.

"Il avait l'air brillant lors des deux dernières séances d'entraînement", a-t-il ajouté. « Attendons une autre séance et voyons si je suis assez fou pour le mettre sur le terrain !

Tuchel était prudent quant à savoir lequel de ses gardiens de but commencerait contre les Reds, avec Kepa Arrizabalaga commençant les cinq matches de la compétition jusqu'à présent, tandis qu'Edouard Mendy a joué dans les victoires de trophées pour le club et le pays en 2022.

Interrogé sur la décision du gardien, Tuchel a répondu : "Je ne vous le dirai pas. Je prendrai la décision plus tard.

"Kepa a disputé la demi-finale de la Coupe du monde des clubs et nous a amenés en finale, mais nous avons ensuite pris la décision d'aller avec Edou pour la finale, qui était de retour de la Coupe d'Afrique des Nations.

"La dernière décision sera prise après l'entraînement, comme toujours. Kepa a été fantastique pendant la période où nous avons dû nous passer d'Edou, donc c'est [les deux] une situation inconfortable et très confortable."

Kepa a refusé d'être remplacé alors que Chelsea a été battu lors de sa dernière apparition en finale de la Coupe EFL, perdant aux tirs au but contre Manchester City en 2019 sous Maurizio Sarri.

Mais le gardien de but a impressionné avec deux draps propres en quatre matches de championnat lors du récent passage de Mendy en service international, laissant Tuchel avec des options avant la finale nationale.