In Focus: la saison de Premier League se prépare pour une finale palpitante

Juste au moment où les postes clés de la Premier League semblaient terminés et dépoussiérés, un week-end exaltant a secoué les choses à la fois en haut et en bas.

La superbe victoire 3-2 de Tottenham sur Manchester City a donné à Liverpool la chance de se rapprocher une fois de plus des champions.

Pendant ce temps, des victoires improbables pour Burnley et Watford ont renvoyé les deux équipes dans le mélange pour la survie et ont entraîné Norwich au pied de la table.

Zoom sur la course au titre et la bataille pour éviter la chute.

Avec City sur une superbe série de 14 victoires en 15 matchs de Premier League et les Spurs en perdant trois sur le rebond avant le coup d'envoi, peu de gens auraient prédit ce qui s'est passé à l'Etihad.

Une démonstration de contre-attaque classique a vu les Spurs quitter Manchester avec les trois points grâce à un défunt vainqueur de Harry Kane.

Après avoir vu leur écart au sommet se réduire, le patron de City, Pep Guardiola, a déclaré : "Je n'ai jamais dit que la course au titre était terminée. C'est normal. En janvier et février, les équipes du bas gagnent leurs matchs parce que tout le monde se bat pour tout.

"Ce sera difficile. Nous le savons. Mais c'est arrivé. Nous avons perdu un match. Nous allons récupérer avec des séances d'entraînement et nous préparer pour le prochain match."

Les Spurs se révélant en quelque sorte une équipe bogey pour City ces dernières années, il n'y a aucune raison de suggérer pourquoi cela ne peut pas être comme d'habitude pour les dirigeants à l'avenir – à partir d'Everton le week-end prochain.

Mais le résultat de samedi est la bouée de sauvetage que les hommes de Jurgen Klopp attendaient et la pression est maintenant sur City alors que les Reds cherchent à les traquer.

Quelques heures à peine avant le match à l'Etihad, Liverpool est revenu par derrière avec un style emphatique contre Norwich lorsqu'il a finalement manqué les vainqueurs 3-1.

Il a vu les Merseysiders poursuivre leur forme irréprochable depuis un match nul 2-2 avec Chelsea début 2022 qui leur avait laissé 11 points de retard sur les leaders.

Depuis lors, ils ont remporté leurs cinq matchs de Premier League, marquant 12 buts et n'en concédant que deux.

Ils n'ont plus que six points de retard sur les Citizens – un écart qu'ils peuvent réduire à trois s'ils battent Leeds lors de leur match en cours mercredi.

Et avec Liverpool qui doit se rendre à l'Etihad le 9 avril, ils auront vraiment envie de leurs chances s'ils peuvent rester à distance avant cet affrontement.

Il y a aussi eu un drame en bas alors que Burnley a assommé Brighton avec une victoire 3-0 à l'extérieur, tandis que Watford a remporté une victoire 1-0 tardive à Aston Villa.

Et bien qu'ils aient brièvement mené Liverpool à Anfield lors d'une démonstration animée, l'éventuelle défaite 3-1 de Norwich les a laissés une fois de plus soutenir le tableau.

Ce n'était qu'une deuxième victoire de la saison pour les Clarets dans une performance impressionnante inspirée par la signature de janvier Wout Weghorst, qui a marqué son premier but pour son nouveau club.

La première victoire des Hornets depuis novembre à Villa Park – grâce à un vainqueur d'Emmanuel Dennis – les fera soudainement rêver d'une évasion improbable après une démonstration défensive résiliente.

Avec Burnley et Watford travaillant sous deux managers qui ont été dans cette situation de nombreuses fois auparavant à Sean Dyche et Roy Hodgson, il serait insensé de les compter pour l'instant.

Mais cela ne veut pas dire non plus que tout espoir est perdu pour Dean Smith.

Avant des matchs difficiles contre City et Liverpool, les Canaries avaient disputé trois matchs sans défaite, dont une victoire 3-0 contre Watford.

Avec un écart considérable séparant ces trois-là des autres, il reste encore beaucoup de travail à faire pour chacun d'eux.

Les équipes flottant au-dessus des trois dernières places seront concernées par les signes de vie apparaissant en dessous d'eux.

Une résurgence ces dernières semaines a élevé Newcastle au classement, mais Brentford, Leeds et Everton semblent tous en danger de tomber dans l'autre sens.

Leeds et Everton, en particulier, ont réalisé des performances bien en deçà des attentes cette saison, mais ont montré lors des derniers matchs qu'ils sont capables de mettre en place une série de formes.

On ne peut pas en dire autant de Brentford – bien qu'il soit le mieux classé parmi ces équipes – après avoir récolté un seul point sur leurs 21 derniers disponibles.

Et l'expert de Sky Sports, Gary Neville, a eu son mot à dire sur la bataille dramatique qui se déroule, nommant les Bees comme l'équipe qu'il craint le plus.

Il a déclaré: "Je ne pense pas qu'Everton tombera, mais les gens ont raison de les inclure. J'ai aimé regarder Brentford cette saison, mais je m'inquiète pour eux.

"Dyche et Roy Hodgson sont résilients et ils ont fait le tour du quartier. Ils ne paniqueront pas et ils savent comment obtenir des résultats choquants.

"C'est ce qui rend Watford et Burnley dangereux pour Brentford, Leeds et Newcastle."

Sept points seulement séparent toutes ces équipes et chacune affrontera un rival de relégation au moins deux fois lors du rodage.

Attendez-vous à beaucoup plus de coupes et de changements avant la fin de la saison.