Alves nerveux avant le «défi le plus important» de sa carrière avec Barcelone

Dani Alves est prêt à relever "le défi le plus important" de sa carrière lorsqu'il fera ses deuxièmes débuts pour Barcelone lors du match d'exhibition de mardi avec Boca Juniors.

Le joueur de 38 ans a rejoint le club lors d'un transfert gratuit le mois dernier après son départ de Sao Paulo en septembre pour un différend contractuel.

Alves, qui a joué 391 fois pour le Barça lors de son premier sort chargé de trophées au Camp Nou, ne peut pas être officiellement enregistré pour les géants catalans avant l'ouverture de la fenêtre de transfert de janvier.

Cependant, l'international brésilien est en lice pour représenter Blaugrana mardi lorsqu'il affrontera les géants argentins Boca Juniors lors de la Coupe Maradona à Riyad.

S'exprimant lors d'une conférence de presse d'avant-match à la veille du match amical, Alves a déclaré: "Je me sens nerveux après avoir été incapable de jouer et de représenter le club pendant si longtemps.

"Le défi le plus important de ma carrière est venu, en raison de la façon dont la situation s'est produite et de la position dans laquelle se trouve le club.

"Mais les défis sont pour ceux qui ne les craignent pas. Nous ferons tous de notre mieux pour ce club et pour ce badge."

Alves a remporté 23 trophées en huit saisons avec le Barça avant de partir en 2016 pour des séjours avec la Juventus, le Paris Saint-Germain et Sao Paulo, où il a passé deux ans.

Le club dans lequel l'arrière latéral vétéran est revenu cinq ans plus tard est loin de concourir pour des honneurs majeurs.

Le Barça a quitté la Ligue des champions lors de la phase de groupes la semaine dernière et est huitième de la Liga après 16 matches, mais Alves espère pouvoir aider les Catalans à revenir au sommet.

"Nous sommes habitués à voir Barcelone au sommet, mais nous savons qu'il y a un problème", a-t-il déclaré. "Nous ne pouvons pas nous en cacher, mais plutôt chercher une solution le plus tôt possible.

"Quand je suis arrivé la première fois, une transformation a dû être faite. La situation est différente mais c'est fait et nous allons écrire un nouveau chapitre pour amener le Barça là où ils sont habitués.

"Nous devons retrouver le sentiment de gagner parce que nous vivons pour gagner. Nous devons changer la séquence. Dans le football, il y a de bonnes et de mauvaises séquences, même si cela dure un peu plus longtemps."

Le Barça a nommé un groupe de 28 hommes pour la rencontre contre Boca, avec Alves rejoint par Gerard Pique, Ousmane Dembele, Philippe Coutinho et d'autres stars de la première équipe.

Le timing du match, avec des matches de championnat contre Elche et Séville à venir au cours des huit prochains jours, a soulevé des questions.

Mais alors que Xavi accepte que la distance parcourue n'est pas idéale, il pense qu'il est important de respecter Maradona, décédé d'une crise cardiaque à l'âge de 60 ans en novembre dernier.

"Ce sont des circonstances de club et c'est quelque chose qui a été précédemment convenu", a-t-il déclaré aux journalistes en Arabie saoudite. "Pour nous, c'est un honneur d'être ici pour représenter Barcelone.

"Nous rendons hommage à l'un des meilleurs joueurs de l'histoire. C'est un honneur et un privilège et ce sera une occasion émouvante."

Faisant allusion à des changements dans l'équipe qui a commencé le match nul 2-2 contre Osasuna dimanche, Xavi a ajouté : "Ce sera un test pour les joueurs qui ne jouent pas habituellement et une chance de voir des joueurs qui n'ont pas autant joué. Nous voulons être à notre meilleur."