Mois : avril 2023

– Burnley est invaincu en 20 matches de championnat à domicile cette saison – Sheffield United n'a pas gagné à Turf Moor lors de ses six dernières visites – Pari recommandé : Burnley va gagner

Après avoir correctement prédit la victoire de Preston, Huddersfield sur la double chance et un match nul entre Sunderland et Hull parmi l'action de vendredi, Warren Ashurst tourne son attention vers l'affrontement de lundi entre Burnley et Sheffield United.

Les deux premiers du championnat se rencontrent le lundi de Pâques dans un match qui ressemble à un match de Premier League la saison prochaine.

Burnley a déjà obtenu une promotion dans l'élite dès la première demande, Vincent Kompany les menant à 87 points en 39 matchs.

Sheffield United a été la seule équipe à s'accrocher aux basques des Clarets tout au long de cette saison et ils doivent maintenant terminer le travail et s'assurer l'une des deux premières places.

Burnley a une équipe presque en pleine forme parmi laquelle choisir avec Jay Rodriguez le seul absent notable, alors qu'il poursuit sa recherche d'une forme physique complète après une blessure.

Le milieu de terrain Anass Zaroury a été remplacé par un léger coup 10 minutes après la mi-temps à Middlesbrough vendredi et devra faire face à un bilan de forme tardif.

Sheffield United devrait prendre une décision tardive sur Max Lowe, après que le défenseur a raté la victoire à domicile du vendredi saint contre Wigan en raison d'une maladie.

Oli McBurnie était reposé pour la visite du dernier club du championnat, avec Billy Sharp donné un départ, mais McBurnie est susceptible d'être nommé dans la formation dès le départ à Turf Moor.

Il y a une forte possibilité que Burnley puisse passer toute la saison invaincu à domicile, avec seulement trois matchs à jouer à Turf Moor.

Les hommes de Kompany ont remporté trois victoires et fait match nul lors de leurs cinq derniers matches à domicile et n'ont encaissé qu'un seul but au cours de cette série.

Juste pour souligner leur domination cette saison, les Clarets ont le meilleur record de buts (76) du championnat et le meilleur record défensif, n'encaissant que 30 buts.

Sheffield United traversera les Pennines à la recherche d'une quatrième victoire d'affilée, mais leur record à Burnley ne fait pas bonne lecture.

Les Blades, qui ont actuellement huit points d'avance sur Luton, troisième, n'ont pas gagné lors de leurs six dernières visites à Turf Moor, avec quatre défaites et deux nuls.

D'ordinaire, on pourrait penser que visiter Burnley trois jours après avoir obtenu une promotion serait un bon moment pour les jouer, avec les célébrations qui ont pu se dérouler.

Mais les hôtes chercheront à maintenir ce record invaincu à domicile et seront également prêts à se venger, après une lourde défaite à Bramall Lane en novembre.

Bien qu'ils aient pris les devants ce jour-là, les hommes de Kopmany se sont inclinés 5-2 et c'est l'une des deux défaites en championnat qu'ils ont subies toute la saison.

Les Blades ont également bégayé devant le but ces dernières semaines, mis en évidence par leur courte défaite contre Wigan vendredi.

Les hommes de Paul Heckingbottom n'ont marqué plus d'un but lors d'une de leurs sept dernières rencontres en championnat.

Retour Burnley pour gagner à 23/20 avec LiveScore Bet.

Envie de gagner jusqu'à 100 000 £ ? Prédisez simplement six scores corrects de l'action du week-end pour avoir une chance de gagner – avec des prix de consolation également proposés si vous vous rapprochez.

Jouez gratuitement à LiveScore 6 ce week-end – cliquez ici pour savoir comment vous impliquer.

– Bristol City n'a pas perdu un match de championnat à domicile en 2023 – Middlesbrough est le meilleur buteur du championnat sur la route cette saison – Pari recommandé : Middlesbrough gagne et BTTS

Pendant si longtemps, Middlesbrough a ressemblé au cheval de forme du championnat alors qu'il poursuivait la promotion automatique, mais semble maintenant destiné aux barrages alors qu'il se prépare pour un voyage à Bristol City lundi.

N'ayant perdu qu'un seul des 10 matchs qui comprenaient huit victoires alors qu'ils menaçaient sérieusement une place parmi les deux premiers, les défaites consécutives ont non seulement permis à Sheffield United de tirer neuf points d'avance, mais ont vu Luton les usurper dans le tableau en troisième.

Michael Carrick espère que ce n'est qu'un coup dur temporaire car son équipe a encore du travail à faire pour s'assurer une place parmi les six premiers, même si un coussin de sept points devrait suffire avec seulement six matchs à jouer.

Bien qu'ils n'aient pas encore été mathématiquement exclus d'atteindre les barrages, un déficit de neuf points semble trop important pour que les Robins le rattrapent à ce stade avancé de la saison.

Pourtant, la pression est sans doute éteinte car ils ont 11 points d'avance sur la zone de relégation, et ils peuvent imaginer leurs chances d'un scalp notable, étant donné l'incohérence de Boro sur la route cette saison.

Le patron des Robins, Nigel Pearson, pourrait être réticent à apporter trop de changements à l'équipe qui a mis fin à une séquence de trois matchs sans victoire avec une victoire 2-1 à Stoke City vendredi.

Cependant, un changement est prévu car le milieu de terrain Omar Taylor-Clarke a été contraint de quitter le milieu de la première mi-temps, son remplaçant Andy King étant le plus susceptible de remplacer.

Alex Scott, Kal Naismith et Tomas Kalas se rapprochent d'un retour mais ne sont peut-être pas encore prêts, tandis que Mark Sykes poursuit sa suspension, et que Rob Atkinson, Joe Williams et Ayman Benarous ne joueront plus cette saison.

Il y a moins d'inquiétudes sur le front des blessures pour Boro, avec seulement le défenseur Matt Clarke aux prises avec une blessure au dos, bien que Carrick pourrait rafraîchir les choses avec son équipe ayant concédé six buts lors de leurs deux dernières défaites.

Bristol City n'a remporté que trois de ses 11 derniers matchs toutes compétitions confondues, mais une seule défaite sur quatre dans cette même course est survenue à Ashton Gate, qui était contre Manchester City en FA Cup.

Les Robins n'ont pas encore perdu dans le championnat à domicile en 2023, remportant quatre victoires et faisant match nul trois sur sept.

Seules quatre équipes ont enregistré plus que les neuf victoires sur route de Boro cette saison, mais seules cinq équipes ont subi plus que leurs 10 défaites.

Les Teessiders sont les meilleurs buteurs à l'extérieur du championnat avec 35 frappes, bien qu'aucune équipe en dehors des cinq derniers n'ait un bilan défensif pire que leur total de 32 buts autorisés.

Middlesbrough a peut-être perdu 10 matches sur la route cette saison, mais beaucoup de dégâts ont été causés sous Chris Wilder en début de saison.

Carrick a radicalement renversé la fortune du club, et ils ont trop souvent démontré leur qualité pour mettre trop l'accent sur la défaite 4-2 à Huddersfield lors de leur dernier road trip.

Ils ont été pleins de buts, et ce revers n'a fait qu'aider le prix d'une 21e victoire de la campagne Championship, avec une victoire de Boro disponible à 21/20 avec LiveScore Bet.

Cependant, étant donné le record à domicile des Robins en 2023 et le coup de pouce de la victoire de vendredi à Stoke, couplé aux fragilités défensives de Boro, il pourrait encore y avoir un peu plus de jus à avoir.

Back Middlesbrough pour gagner avec les deux équipes pour marquer à 11/4 avec LiveScore Bet.

Envie de gagner jusqu'à 100 000 £ ? Prédisez simplement six scores corrects de l'action du week-end pour avoir une chance de gagner – avec des prix de consolation également proposés si vous vous rapprochez.

Jouez gratuitement à LiveScore 6 ce week-end – cliquez ici pour savoir comment vous impliquer.

L'entraîneur de Liverpool, Jurgen Klopp, s'est déclaré "responsable à 100% de ces ordures", mais est sûr que le club peut traverser sa saison difficile "de manière élégante".

Après avoir terriblement raté un quadruplé la saison dernière, les Reds ont connu une campagne 2022-23 difficile qui les a déjà vus éliminés de toutes les compétitions de coupe, alors qu'ils occupent la huitième place de la Premier League avant le choc d'Anfield dimanche avec les leaders Arsenal.

Les Reds ont remporté la Coupe EFL et la FA Cup en 2021-22, ont atteint la finale de la Ligue des champions et ont terminé à un point seulement du vainqueur de la Premier League, Manchester City.

Avec 10 matches à jouer cette saison, le total de points de Liverpool de 43 est moins de la moitié de ce qu'ils ont amassé en 2021-22, et Klopp accepte que c'est inacceptable.

"Je suis désolé pour notre peuple, qu'ils n'aient pas la saison qu'ils souhaitaient. Mais à long terme, ils oublieront cela", a déclaré Klopp à Sky Sports.

"Je me fiche de ce que nous avons fait l'année dernière ou les années précédentes. Je suis responsable à 100% de ces ordures et ce n'est vraiment pas cool."

L'entraîneur allemand a récemment admis que son bilan généralement impeccable avec le club était probablement la raison pour laquelle son travail n'a pas été remis en question, et a partagé son appréciation pour le soutien que lui et son équipe continuent de recevoir des fans.

"Je sais que tout le monde peut exprimer ses émotions en un instant et il y aura beaucoup de commentaires négatifs à notre sujet – je le comprends", a-t-il déclaré. "Mais les gens dans le stade sont incroyables.

"Vous voyez des choses se produire dans d'autres clubs, pas seulement des licenciements, mais des équipes contre des propriétaires, des supporters contre des propriétaires, des supporters contre l'équipe – j'ai tout vu.

"Mais si quelqu'un peut traverser une situation comme celle-ci avec classe, je pense vraiment que c'est nous en tant que club."

Liverpool a disputé tous les matchs possibles la saison dernière (63), et la fatigue associée a été citée comme l'une des raisons de leur baisse spectaculaire de forme, tandis que Chelsea (61 matchs) et City (56 matchs) ont également vu leurs totaux de points régresser.

"Ce que vous avez vu cette année, c'est que beaucoup d'équipes qui ont joué l'année dernière à un niveau extrêmement élevé ne sont pas exactement là", a ajouté Klopp. "Même City. Bien sûr, ils jouent un football sensationnel, mais ils n'ont pas le même total de points que l'année dernière [64, contre 69 au même stade en 2021-22].

"L'intensité, à un moment donné, vous attrape et peut-être qu'elle nous a rattrapés cette année. Mais ce n'est pas une excuse pour les 10 prochains matchs.

"Cela explique peut-être pourquoi nous ne sommes pas à notre meilleur niveau. Nous n'avons pas trouvé de moyen d'apporter des performances constantes."

Avec 13 points de retard sur Newcastle United et Manchester United respectivement aux troisième et quatrième places, il faudra un revirement important pour que Liverpool se qualifie pour la Ligue des champions, même s'ils ont un match en moins.

Klopp pense qu'un "manque de confiance" a joué un rôle, ainsi que des blessures, mais le potentiel de son équipe est toujours visible avec une victoire 9-0 sur Bournemouth plus tôt dans la saison, et une raclée 7-0 de ses rivaux United dans leur dernier match à domicile.

Leurs lacunes ont de nouveau été révélées six jours plus tard, trébuchant sur une défaite 1-0 à Bournemouth.

"Les joueurs de classe mondiale se comportent à un niveau étrange", a-t-il déclaré. "Cela a commencé avec des blessures et des joueurs qui sont revenus tôt, et nous n'avons jamais été vraiment installés cette saison.

"Nous devons traverser cela et cela ne me pose aucun problème. Quand je repense à 10 ou 15 ans, cette saison ne sera probablement pas impliquée dans les faits saillants, mais j'espère qu'il y aura beaucoup de choses que nous pourrons en apprendre et peut utiliser l'année prochaine.

"Mais nous devons nous battre et c'est difficile. Si c'était facile, ils ne me paieraient pas autant d'argent pour cela.

"Nous avons eu une saison super étrange. Nous avons eu les deux plus hautes victoires de notre histoire, mais une semaine plus tard, nous ne pouvons pas le faire."

Marquinhos espère jouer encore 200 fois pour le Paris Saint-Germain après avoir confirmé qu'il était en pourparlers avancés avec les géants de la Ligue 1 sur un nouveau contrat.

L'arrière central a disputé son 400e match pour le PSG lors de la victoire 2-0 de samedi contre Nice et se rapproche rapidement du record du club de Jean-Marc Pilorget de 435 apparitions.

L'international brésilien Marquinhos en est à sa 10e saison au Parc des Princes depuis son arrivée de Rome, mais il ne lui reste qu'un an pour exécuter son contrat actuel.

Marquinhos a précédemment déclaré qu'il souhaitait prolonger son séjour dans la capitale française, et un accord entre le joueur de longue date et le club pourrait bientôt être conclu.

"Nous sommes sur les derniers détails", a-t-il déclaré, cité par RMC Sport. "Jouer mon 400e match pour Paris était incroyable. Je n'imaginais pas cela quand je suis arrivé à un jeune âge.

"À l'époque, je ne pensais qu'à m'amuser et à jouer. Nous avons eu de bons moments et des moments difficiles, mais comme je l'ai déjà dit, j'ai toujours eu la même passion de donner le meilleur de moi-même.

"Maintenant, j'espère jouer encore 100 ou 200 matchs… le plus possible !"

La plupart des matchs de Marquinhos se sont déroulés en Ligue 1 (262), suivis de la Ligue des Champions (81), de la Coupe de France (31), de la Coupe de la Ligue (20) et du Trophée des Champions (6).

Le joueur de 28 ans est capitaine du PSG depuis février dernier et a remporté 27 trophées, dont sept couronnes de Ligue 1.

"Le PSG me montre toujours beaucoup de gratitude, les supporters aussi, tout le monde dans le club", a ajouté Marquinhos. "Je suis très très heureux à Paris."

Marquinhos a joué un rôle à part entière dans la victoire contre Nice, qui a maintenu l'avance de six points du PSG sur Lens en tête de la Ligue 1 alors qu'ils visent à conserver leur titre.

Les Parisiens ont récolté 69 points après 30 matches – aucune équipe de l'histoire de la Ligue 1 n'a manqué de terminer en tête après avoir accumulé autant de points à ce stade.

C'était loin d'être une démonstration vintage contre Nice, cependant, avec les sept arrêts de Gianluigi Donnarumma, le deuxième plus grand qu'il ait réalisé dans un match cette saison.

"Nous savons que nous pouvons faire beaucoup mieux, mais dans le contexte actuel, il ne faut pas être trop en colère, il faut y aller étape par étape", a déclaré Marquinhos. "Nous avons eu des moments difficiles.

"Aujourd'hui, même si ce n'était pas notre meilleur match, on a gagné. C'était très important de prendre ces trois points, de prendre confiance, de retrouver une bonne dynamique, de retrouver une bonne ambiance.

"C'était important de gagner ici ce soir. C'est un point très positif pour nous car lors des derniers matchs, dans les moments difficiles, nous avons donné des buts, et cela a changé la donne.

"Je pense qu'il y a plusieurs points à retenir, pas seulement le résultat, mais oui, le résultat est le plus important."

Jamie McGrath a marqué un penalty de dernière minute contre Hibernian pour offrir à Dundee United une première victoire en 12 matches de Premiership.

United semblait prêt à payer pour quelques occasions manquées jusqu'à ce que le défi maladroit de Will Fish sur Steven Fletcher permette à McGrath de remporter une victoire 2-1 contre une équipe qu'il a failli rejoindre il y a 18 mois.

Fletcher avait donné à United une avance rapide contre son ancien club avant de rater l'une des deux excellentes occasions que l'équipe locale avait d'étendre son avantage.

Le remplaçant Mykola Kuharevich a égalisé à la 70e minute après une défense lâche et Kevin Nisbet a frappé la barre avec un coup franc pour les visiteurs, qui ont dû payer la défense naïve du défenseur prêté de Manchester United Fish.

La première victoire de Jim Goodwin en tant que manager de United lors de la cinquième tentative a réduit le déficit de United sur le comté de Ross à deux points et les a déplacés à seulement trois derrière Kilmarnock.

Hibs a subi une quatrième défaite consécutive pour ne rester qu'un point au-dessus de Livingston, septième, avec deux matches jusqu'à la scission.

Le retour à la forme physique de Charlie Mulgrew a vu le capitaine du club United Ryan Edwards retomber sur le banc, tandis que Kai Fotheringham est entré au milieu de terrain. Le manager des Hibs, Lee Johnson, a apporté quatre changements, dont l'un a été imposé par un coup pour Paul Hanlon. Joe Newell est revenu dans la formation de départ tandis qu'Elie Youan était de retour de suspension.

Avant le match, United a fait défiler Ivan Golac, le manager du premier triomphe du club en Coupe d'Écosse en 1994, après son apparition lors d'un événement à Dundee la nuit précédente.

Le facteur de bien-être de ce morceau de nostalgie a été presque anéanti en deux minutes lorsque Harry McKirdy a fouetté une balle basse de la droite. Nisbet semblait certain de marquer à trois mètres, mais son effort groupé a touché l'intérieur du pied de Mark Birghitti et derrière pour un corner.

United menait en moins de huit minutes. Aziz Behich s'est avancé depuis sa large position de milieu de terrain et, à la deuxième tentative, a réalisé un centre parfait pour que Fletcher rentre à la maison sans contestation à six mètres.

L'équipe locale était assise profondément avant même le premier match et a continué à jouer largement derrière le ballon en première mi-temps, privant Hibs de nouvelles occasions nettes et se rapprochant de la contre-attaque lorsque Behich s'est écarté.

United a également failli prendre un bon départ en seconde période lorsque Behich a fourni à Fletcher une mise à pied parfaite, mais l'attaquant expérimenté a repris une volée de 12 mètres.

Behich a ensuite mis en place Ilmari Niskanen uniquement pour que le remplaçant balaye le ballon à 10 mètres.

United a été rapidement obligé de payer. Mulgrew a mal jugé le centre de Marijan Cabraja et Kuharevich s'est torse avant de faire une volée au large de la barre à huit mètres.

Hibs semblait initialement l'équipe la plus susceptible d'arracher les trois points. Nisbet a frappé la barre à 25 mètres et Youan a tiré à côté d'une occasion décente à 18 mètres.

Mais Fish n'a pas repéré Fletcher venant de derrière lui pour rencontrer une remise en jeu et l'attaquant a d'abord touché le ballon avant de tomber sous la tentative de dégagement du défenseur.

McGrath a envoyé David Marshall dans le mauvais sens et Ewan Henderson, Nisbet et Kuharevich ont tous raté des demi-chances pour Hibs dans les arrêts de jeu.

Harry Maguire a parlé de la force de l'équipe de Manchester United et a déclaré qu'il était prêt à jouer son rôle dans leur rodage de fin de saison.

L'international anglais Maguire a dû se contenter en grande partie d'être un joueur de l'équipe cette saison, n'ayant commencé que six des 29 matches de Premier League de United.

Le joueur de 30 ans a été amené dans l'équipe à la place de Raphael Varane pour la rencontre de samedi avec Everton et a aidé United à une feuille blanche lors de leur victoire 2-0.

United est bien placé dans sa bataille pour une place parmi les quatre premiers en Premier League, tout en étant toujours en lice pour l'argenterie en Ligue Europa et en FA Cup.

Avec pas moins de 16 matchs à venir cette saison, le capitaine de United, Maguire, a déclaré que chaque joueur aura un rôle à jouer.

"Nous n'allons jamais réussir à 11 joueurs", a-t-il déclaré à MUTV. "C'est la Premier League et nous jouons dans toutes les compétitions.

"Nous voulons faire tout ce que nous pouvons dans chaque compétition, gagner plus de trophées et concourir au plus haut niveau de la Premier League. Pour ce faire, vous avez besoin de plus de 11 joueurs."

United a accueilli Christian Eriksen après une absence de deux mois pour blessure contre Everton, tandis qu'Anthony Martial a accéléré sa récupération avec un but du banc des remplaçants.

Non seulement cela renforce les choix d'Erik ten Hag au milieu de terrain et en attaque, mais Maguire pense que cela aide également à tirer le meilleur parti des autres joueurs en raison de la concurrence accrue pour les places.

"Pour faire revenir Christian, Anthony, ce sont d'énormes joueurs pour nous, d'énormes joueurs pour l'équipe", a-t-il déclaré.

"Ils peuvent faire la différence sur le banc, peuvent commencer des matchs et cela apporte juste un peu plus d'énergie à tout le monde, sachant que la concurrence pour les places est élevée.

"Nous avons une bonne équipe pour pouvoir faire face aux exigences que nous avons subies dans les matchs auxquels nous devons jouer."

Martial a marqué son quatrième but en championnat de la saison lors de la victoire de routine contre Everton après que Scott McTominay ait donné à United une avance en première mi-temps à Old Trafford.

United a dominé la première mi-temps en particulier, mais n'avait qu'un seul but à marquer, bien que Maguire estime que c'était la meilleure ouverture de son équipe de 45 minutes de la saison à ce jour.

"Il y a eu de bonnes mi-temps – comme la seconde mi-temps contre Barcelone – mais la première mi-temps [contre Everton], je dirais probablement que c'est la plus forte, c'est sûr", a déclaré Maguire.

"Si nous étions arrivés à la mi-temps avec une avance de 4-0, je pense que personne ne se plaindrait. Mais rien n'est jamais confortable en Premier League. Cela aurait dû être confortable, c'est sûr.

"Je pense que nous méritions amplement les trois points. La seule chose qui manquait probablement, c'était plus de buts."

United accueillera Séville lors du match aller de leur quart de finale de la Ligue Europa jeudi, tandis que Brighton et Hove Albion attendent les demi-finales de la FA Cup le 23 avril.

– Coventry n'a remporté qu'un seul de ses cinq derniers matchs de championnat – Watford n'a remporté aucun de ses six derniers matchs de championnat à l'extérieur – Pari recommandé : les deux équipes marquent

Coventry et Watford n'ont pas encore complètement renoncé à se forcer dans le tableau des barrages du championnat, mais le temps presse et rien d'autre que la victoire ne suffira à l'un ou à l'autre dans les West Midlands.

Coventry est neuvième et a moins de travail à faire que ses adversaires car il n'a que trois points de retard sur Blackburn, sixième, tandis que Watford languit en 12e et a un écart de six points à combler.

Le problème est que ni l'un ni l'autre ne sont sous une forme convaincante, les hôtes n'ayant remporté qu'un seul de leurs cinq derniers matchs et les Hornets ayant subi des défaites consécutives contre Luton et Huddersfield.

Mais quelque chose doit donner à la Coventry Building Society Arena et le désespoir pour les points pourrait contribuer à une rencontre divertissante.

Coventry reste sans les milieux de terrain influents Callum O

Xavi a averti Barcelone qu'ils ne pouvaient pas considérer le titre de champion gagné même s'ils battaient Gérone pour ouvrir une avance de 15 points sur le Real Madrid lundi.

Le Barça a été écrasé 4-0 par Madrid lors du match retour de sa demi-finale de Copa del Rey en milieu de semaine, ce qui signifie que les Blaugrana n'ont plus que le titre de LaLiga à jouer.

Ils avaient déjà 12 points d'avance au sommet avant ce week-end, et la défaite surprise 3-2 à domicile de Madrid contre Villarreal samedi donne au Barça l'opportunité d'augmenter l'écart.

Aucune équipe n'a jamais renversé un tel déficit à ce stade d'une saison de Liga, donc la position du Barça semble très sûre.

Mais Xavi a tenu à souligner l'importance de ne pas prendre leur avance pour acquise, l'ancien milieu de terrain reconnaissant que sa jeune équipe manque d'un certain degré de maturité.

"[Le titre] ne serait pas considéré comme gagné, il resterait encore 10 [matchs]", a déclaré sans ambages Xavi lors de sa conférence de presse d'avant-match.

"Quand la ligue sera gagnée, nous la fêterons. Nous devons la gagner. Le match de demain est un très bon test pour nous après l'élimination en Copa.

"Nous dépendons de nous-mêmes. Quinze points seraient une différence spectaculaire. Tout ne serait pas fait, mais ce serait une grande différence, et gagner le championnat serait extraordinaire."

Malgré l'énorme avance du Barça en Liga, leurs performances dans d'autres compétitions laissent beaucoup à désirer.

Bien qu'ils aient remporté la Supercopa de Espana, le Barça a abandonné la Ligue des champions lors de la phase de groupes et la Ligue Europa – Manchester United les a à juste titre éliminés de cette compétition, et ils ont été encore plus complètement éliminés de la Copa par Madrid.

Mais Xavi s'est prêté aux commentaires faits une fois par l'ancien patron de Madrid, Zinedine Zidane, suggérant que le succès de la Liga reflète la stabilité.

Interrogé sur les incitations des joueurs du Barca, Xavi a déclaré: "Gagner la Liga. Gagner la Liga est l'objectif.

"Nous avons remporté cinq Ligues des champions, et gagner la Ligue des champions est une obligation pour nous, mais gagner la Liga nous donne de la stabilité.

"Nous avons 12 points d'avance et cela signifie que nous faisons bien les choses. Nous apprécions ce que nous faisons. C'est incroyable et nous rapproche de la victoire en Liga, ce qui pour nous serait extraordinaire."

Quant aux autres compétitions, Xavi a rappelé aux critiques qu'ils n'en sont encore qu'aux premiers stades d'une nouvelle ère.

"Nous avons besoin de temps. Nous avons gagné la Supercopa, nous sommes sur la bonne voie en Liga. En Europe, nous n'avons pas bien concouru.

"Nous avons signé des joueurs, il y a des jeunes [dans l'équipe]… quand nous jouerons ensemble depuis deux ou trois ans, nous ne serons pas en construction.

"Nous avons remporté un titre et nous sommes en route pour un autre."

Bukayo Saka est revenu dans l'équipe d'Arsenal pour affronter Liverpool à Anfield, tandis que Virgil van Dijk et Mohamed Salah ont été titularisés pour les hôtes.

Saka est tombé sur le banc pour un martèlement 4-1 de Leeds United le week-end dernier en raison d'une maladie, mais l'ailier anglais a remplacé Leandro Trossard dans la formation de départ des leaders de la Premier League dimanche.

C'était le seul changement apporté par le manager Mikel Arteta alors que les Gunners cherchaient à rétablir leur avantage sur Manchester City, deuxième, à huit points.

Le patron de Liverpool, Jurgen Klopp, a rappelé le défenseur central Van Dijk et le meilleur buteur Salah dans son équipe, ainsi que Trent Alexander-Arnold, Andy Robertson et Cody Gakpo.

Van Dijk était absent pour un match nul et vierge avec Chelsea en milieu de semaine, tandis que Salah, Robertson, Gakpo et Alexander-Arnold ont débuté sur le banc de Stamford Bridge.

Thiago Alcantara a été inclus parmi les remplaçants pour le match de dimanche après deux mois d'absence en raison d'une blessure à la hanche.

Xavi accepte que Sergio Busquets pourrait décider de mettre fin à sa carrière à Barcelone en beauté à la fin de la saison, bien que le patron de Blaugrana garde l'espoir de garder le milieu de terrain.

Busquets a remporté 31 trophées majeurs au cours d'une brillante période de 15 ans avec l'équipe senior du Barca, mais le contrat du joueur de 34 ans avec les géants catalans expire à la fin de cette saison.

Alors que le président du Barça, Joan Laporta, a révélé que le club cherchait à offrir à Busquets une prolongation d'un an le mois dernier, l'Inter Miami de la MLS s'intéresse depuis longtemps à lui.

Le Barça a 12 points d'avance sur le Real Madrid lors du sommet de la Liga avant la rencontre de lundi avec Gérone, et alors que Xavi espère que Busquets restera au Camp Nou, il accepte que son capitaine puisse considérer un triomphe au titre comme le moment idéal pour partir.

"Voyons comment il termine la saison", a déclaré Xavi à propos de son ancien coéquipier. "Je l'ai dit à plusieurs reprises, pour moi [Busquets] est très important, non seulement dans le football mais aussi dans le vestiaire.

"Je lui ai dit plusieurs fois, je veux qu'il reste mais je le comprends aussi.

"Je lui ai dit, si tout se passe bien, cette année il peut repartir avec des titres et dans un grand moment. Je le comprends parfaitement. C'est difficile. J'insisterai pour qu'il continue."