Mois : janvier 2023

Federico Chiesa a dédié la victoire tardive de la Juventus sur l'Udinese à Gianluca Vialli après la mort du légendaire ancien attaquant des Bianconeri à l'âge de 58 ans.

Vialli, qui a également joué pour Cremonese, Sampdoria et Chelsea, est décédé vendredi à Londres.

Il a été initialement diagnostiqué avec un cancer du pancréas en 2017 et, après avoir annoncé qu'il avait reçu le feu vert en avril 2020, il a été re-diagnostiqué l'année suivante.

Vialli a joué plus de 100 fois pour la Juventus, avec qui il a remporté la Ligue des champions, la Serie A, la Coppa Italia, la Supercoppa Italiana et la Coupe UEFA en quatre saisons.

La Juve a rendu hommage à Vialli avec des applaudissements d'une minute avant la victoire 1-0 de samedi en championnat contre l'Udinese et a diffusé des images de ses plus grands moments sur grand écran à plein temps.

Chiesa a travaillé en étroite collaboration avec Vialli pendant que ce dernier travaillait comme directeur adjoint de l'Italie aux côtés de Roberto Mancini, le triomphe des Azzurri à l'Euro 2020 étant le point culminant.

Après avoir mis en place le vainqueur tardif de Danilo contre l'Udinese, le remplaçant en seconde période Chiesa a déclaré à DAZN : "Nos premières pensées vont à Gianluca Vialli.

"C'était une personne merveilleuse et j'ai eu tellement de chance de le croiser dans ma vie, car c'était un vrai champion, mais surtout un être humain merveilleux.

"Aux Euros, il était vraiment comme un joueur supplémentaire, il était sur le terrain avec nous. Nous pourrions parler pendant des heures de ce qu'il était un grand homme. La victoire est pour lui."

Grâce à sa deuxième victoire consécutive en retard pour lancer 2023, la Juventus en a maintenant remporté huit sur le tour sans encaisser en Serie A pour la première fois depuis mars 2018.

Les Bianconeri se sont remis d'un début de saison lent pour se hisser à la deuxième place et à moins de quatre points du prochain adversaire Napoli, qui affrontera la Sampdoria dimanche.

Malgré la réduction de l'écart sur les leaders, Allegri insiste sur le fait que terminer dans le top quatre reste l'objectif immédiat de son équipe.

"Napoli est toujours clairement le favori pour remporter le Scudetto", a-t-il déclaré. "Ils ont un gros avantage, alors que nous voulons consolider les quatre premiers.

"Nous sommes presque à la moitié de la saison et nous nous en sortons bien. Comme je l'ai dit, élever la barre signifie les performances plutôt que les résultats ou les objectifs.

"Nous devons y aller une étape à la fois, nous concentrer sur le travail et atteindre l'objectif minimum, qui est de terminer parmi les quatre premiers."

La Juventus a maintenant marqué six buts après la 85e minute en Serie A cette saison, ce qui est le plus de toutes les équipes.

Le tap-in de Danilo contre l'Udinese est intervenu après que Leandro Paredes a joué dans son compatriote remplaçant Chiesa, qui à son tour a posé le ballon sur une assiette pour son skipper remplaçant.

"Nous étions parfois un peu trop pressés avec nos centres et nos passes", a déclaré Allegri. "Nous savions qu'il pourrait y avoir des difficultés, mais que le jeu s'améliorerait avec le temps.

"Nous avons remporté la victoire tardivement en raison de notre bonne forme physique et de notre force mentale.

"La compétence technique est cruciale, mais si vous n'avez pas envie de donner ce petit plus et d'arriver quelques centimètres avant votre adversaire, vous ne gagnez pas ces matchs."

La Juve a maintenant 12 draps propres après ses 17 premiers matchs de Serie A, un décompte que seul Cagliari lors de la saison 1966-67 (13) peut faire mieux à ce stade d'une campagne.

"Comme le dit l'entraîneur, nous devons continuer à relever la barre", a ajouté Chiesa. "Huit victoires d'affilée ne suffisent pas, nous devons continuer à faire mieux."

Yann Sommer ne sera pas vendu au Bayern Munich, le directeur sportif du Borussia Mönchengladbach Roland Virkus promettant de garder l'international suisse malgré les spéculations sur les transferts.

Les champions de Bundesliga sont à la recherche d'un nouveau gardien de but après que le premier choix Manuel Neuer ait subi une blessure de fin de saison en vacances après la Coupe du monde.

Sommer a été présenté comme un remplaçant possible, le directeur sportif du Bayern Hasan Salihamidzic ayant confirmé son intérêt plus tôt cette semaine.

Maintenant, cependant, Virkus a carrément souligné qu'il n'y aurait pas de sortie vers les géants bavarois pour le tireur – dont le contrat expire en juin – pendant la fenêtre de transfert de janvier.

"Nous n'abandonnerons pas Yann Sommer", a-t-il déclaré après le match amical du Borussia contre Oldenburg.

"C'est ce que nous avons également dit au Bayern. Il est prévu qu'il soit utilisé lors des deux derniers matches amicaux."

Les paroles de Virkus contrastent fortement avec celles de Salihamidzic, qui a confirmé son intérêt pour Sommer vendredi, bien qu'il soit revenu sur ses propos dans une certaine mesure lors d'une conférence de presse ultérieure.

Neuer a été exclu pour le reste de la campagne après avoir été impliqué dans un accident de ski à la suite de la triste campagne allemande de Coupe du monde.

Cela a laissé le Bayern avec Sven Ulreich et Johannes Schenk, 19 ans, comme options de gardien de but, ce qui a conduit le club à intensifier sa recherche de renforts.

Les champions sont en tête de la Bundesliga, avec quatre points d'avance sur Fribourg, et restent sur la bonne voie pour défendre leur couronne lorsque la saison reprendra plus tard ce mois-ci.

Wrexham, hors ligue, a éliminé Coventry, 10 joueurs, de la FA Cup avec une victoire spectaculaire 4-3 à la CBS Arena.

Sam Dalby, Elliot Lee, Thomas O'Connor et Paul Mullin figuraient sur la feuille de match des poursuivants de la promotion de la Ligue nationale de Vanarama, qui menaient 4-1 et atteignaient le quatrième tour pour la première fois depuis 2000.

Ben Sheaf, Viktor Gyokeres et Kasey Palmer ont retiré des buts pour l'équipe du championnat Sky Bet, qui a également vu Jonathan Panzo expulsé pour un handball délibéré après la mi-temps.

Michael Rose a eu une chance glorieuse pour les hôtes dans les 10 premières minutes, mais il a envoyé le ballon au poteau arrière du ballon de Palmer dans la surface.

Il a été obligé de payer presque instantanément lorsque le somptueux centre de Luke Young a été rencontré par Dalby, qui a propulsé sa tête au-delà de Simon Moore.

Les Sky Blues sont allés à la recherche d'un niveleur instantané et étaient à quelques centimètres de l'égalisation lorsque le coup franc de Palmer a battu le mur mais a secoué l'extérieur du poteau.

Cependant, avant la 20e minute, c'était 2-0. Lee s'est retrouvé dans l'espace sur la ligne de touche gauche et son tir croisé fouetté a échappé à Mullin qui l'attendait et a trouvé le coin le plus éloigné.

Une blessure à Fabio Tavares a forcé l'introduction de Gyokeres, ce qui a conduit à un impact presque instantané alors que Sheaf retirait un but.

Le centre de Palmer était derrière sa cible de Martyn Waghorn, qui s'est stabilisé avant de lancer l'ancien milieu de terrain d'Arsenal pour percer un tir bas devant Mark Howard.

L'équipe du championnat avait un aspect différent après l'introduction de Swede Gyokeres, le meilleur buteur de Coventry qui s'est détaché et a licencié Liam Kelly, dont la talonnade a poussé Waghorn pour tirer un coup qui a été repoussé par Howard.

Juste au moment où les Sky Blues étaient en ascension, le coup de poing est venu. Le long lancer de Ben Tozer a provoqué le chaos dans la surface de réparation et un tennis de tête a conduit Dalby à préparer O'Connor pour diriger le troisième de Wrexham.

Les choses sont allées de mal en pis pour l'équipe locale lorsque Panzo a tiré à la main sur un tir de Max Cleworth dans le but après la mi-temps et a été renvoyé. Mullin a converti le penalty qui en a résulté.

Palmer a frappé le poteau une deuxième fois avant que sa passe carrée ne permette à Gyokeres de balayer le deuxième but de Coventry.

Le milieu de terrain a finalement marqué son but mérité quelques minutes plus tard lorsqu'il a levé un coup franc par-dessus le mur pour amener Coventry à un objectif de sauver un match nul.

Gyokeres a forcé Howard à griffer son effort vers la sécurité et Palmer a récupéré un effort de justesse sur la barre transversale, mais les Sky Blues n'ont pas été en mesure de forcer une rediffusion dans les braises mourantes d'un thriller.

Newcastle a été éliminé de la FA Cup par un club de Ligue 1 pour la deuxième saison consécutive après que le doublé de Josh Windass en seconde période ait offert à Sheffield mercredi une victoire mémorable 2-1 à Hillsborough.

Douze mois après avoir perdu à domicile contre Cambridge, les Magpies se sont décrochés dans le South Yorkshire alors que Windass a marqué deux fois en 14 minutes pour produire l'un des chocs du troisième tour.

Seules les boiseries ont refusé à Windass ce qui aurait été un triplé à couper le souffle alors qu'un coup franc de 30 mètres a tonné dans la barre transversale, mercredi enregistrant l'un de ses meilleurs résultats ces dernières années.

Bruno Guimaraes en a retiré un pour Newcastle et Chris Wood a raté un gardien pour égaliser, mais c'était une première défaite en 16 matchs toutes compétitions confondues, remontant au mois d'août.

Eddie Howe voulait progresser alors qu'il apportait ses gros canons pour essayer de sauver le match, mais avec un quart de finale de la Coupe Carabao à venir mardi et une course dans le top quatre de la Premier League à affronter, leur disparition ici pourrait ne pas être un tel mauvaise chose dans l'ensemble.

Pour mercredi, ce résultat, autant dû à l'héroïsme du gardien Cameron Dawson qu'aux buts de Windass, continue leur facteur de bien-être alors qu'ils cherchent à compléter leur poussée de promotion en Ligue 1 avec une course de coupe.

Le premier avant-goût de Newcastle de ce qui pourrait les attendre est venu lorsque Dawson a produit un bel arrêt pour refuser un but à Alexander Isak lors de sa première apparition depuis septembre.

Les Magpies ont créé un chevauchement sur la droite et le centre de Javier Manquillo ne demandait qu'à être rangé par l'attaquant suédois, mais il a placé sa tête trop près de Dawson, qui l'a récupéré.

Dawson a de nouveau dû être vigilant pour refuser Isak, sauvant un faible effort foré avec ses jambes après une autre passe intelligente de Manquillo.

Newcastle était en contrôle et a continué à créer des occasions alors que Manquillo a reculé pour Matt Ritchie, dont l'effort maladroit a tourné en boucle, puis Jacob Murphy n'a pas pu obtenir son effort lobé sur la cible après avoir été dégagé par Ritchie.

Newcastle a eu d'autres occasions peu de temps après le redémarrage alors que Mark McGuinness a brillamment bloqué l'effort de Chris Wood, puis Sven Botman a foré à distance.

C'est pourtant mercredi qui a pris l'avantage contre le cours du jeu à la 52e minute.

Un superbe jeu de George Byers a ouvert le terrain et, après avoir travaillé le ballon vers la droite, Windass était sur place pour ramener le centre de Dennis Adeniran à bout portant.

Les rediffusions suggéraient qu'il était en position de hors-jeu, mais avec le VAR non opérationnel, mercredi, ils ont pu célébrer.

Newcastle aurait dû réagir instantanément, mais ils ont découvert que Dawson passait une journée inoubliable.

Il a produit un arrêt brillant pour empêcher l'effort d'Anderson après qu'une balle perdue soit tombée sur le milieu de terrain de Newcastle à huit mètres, puis a été vigilant pour renverser le tir dévié de Murphy à distance.

Et ces arrêts se sont avérés cruciaux alors que les Owls ont doublé leur avance à la 66e minute, Windass saisissant son deuxième.

Il a été joué par Michael Smith et n'a commis aucune erreur, tirant devant Martin Dubravka pour envoyer Hillsborough sauvage.

Mais Newcastle a pu trouver une réponse instantanée cette fois car c'était à leur tour d'être reconnaissants du manque de VAR.

Guimaraes était clairement en position de hors-jeu alors qu'il rentrait à bout portant après que Dawson ait empêché la tête de Wood d'un corner.

Les 15 dernières minutes ont été un assaut, à l'exception de la brillante tentative de coup franc de Windass, et Newcastle sentira qu'il avait suffisamment de chances de gagner au moins une rediffusion.

Joe Willock a eu un tir bloqué au deuxième poteau, mais leur occasion en or est venue à la 82e minute alors que Joelinton a bondi en avant et a repoussé Wood qui, avec le but béant, a inexplicablement skié pour résumer la nuit de Newcastle.

Pep Guardiola a souligné l'introduction de Rico Lewis, 18 ans, comme le tournant de la victoire 1-0 de Manchester City à Chelsea jeudi.

City a été médiocre en première mi-temps et a eu la chance d'être à égalité à la pause, Carney Chukwuemeka frappant le poteau pour Chelsea.

Mais l'adolescent Lewis, qui avait commencé chacun des deux matchs précédents de City en Premier League, a été présenté à la mi-temps alors que Guardiola revenait à un défenseur à quatre.

Lewis s'est inséré à l'arrière droit, mais une fois de plus, il semblait à l'aise d'opérer dans les zones centrales du milieu de terrain, comme Guardiola aime faire ses arrières latéraux, complétant toutes ses 27 passes alors que City jouissait soudainement d'un contrôle beaucoup plus grand – il était le seul joueur avec plus de 16 tentatives de réussite pour enregistrer une précision de 100 %.

Riyad Mahrez a marqué le but vainqueur à la 63e minute après une merveilleuse passe de son compatriote remplaçant Jack Grealish, mais c'est Lewis que Guardiola a désigné comme décisif.

"Lors des derniers matchs, Rico a la capacité de faire mieux jouer ses coéquipiers", a déclaré Guardiola à Sky Sports.

"Donc, il y a des joueurs qui jouent très bien pour eux-mêmes, mais [Lewis] a la capacité de faire mieux jouer toute l'équipe parce que chaque mouvement qu'il fait, il sait exactement ce qu'il doit faire.

"Il joue au niveau auquel il jouait contre Chelsea en Coupe EFL, contre Leeds, Liverpool. Il a changé le jeu."

Pour beaucoup, cependant, John Stones était l'interprète hors concours.

Non seulement il était généralement assuré sur le ballon – à part une première touche lourde en seconde période qui a invité la pression de Conor Gallagher – mais il était également solide sur le plan défensif.

Stones a compté le plus de touches (102) et de passes réussies (85) de quiconque sur le terrain, tandis que personne n'a amélioré ses succès en duels (77,8% – minimum deux duels disputés) et seul Thiago Silva (cinq) a enregistré plus de ses quatre dégagements. .

Il n'y a pas si longtemps, l'avenir de Stones City semblait incertain, mais Guardiola pense que l'international anglais joue le meilleur football de son temps au club.

"Il a joué de manière extraordinaire en Coupe du monde", a déclaré Guardiola. "Il peut parfaitement s'adapter dans la construction avec trois [à l'arrière], [jouer] plus large. Il a le calme, le sang-froid.

"Il joue au meilleur niveau, peut-être pour la première fois en sept ans depuis que nous sommes arrivés ensemble.

"Quand il est stable ici [montrant sa tête], quand son humeur est bonne, c'est un joueur fantastique, fantastique."

Le résultat de jeudi a réduit l'écart avec le leader Arsenal à cinq points, ce qui ne semble certainement pas inattaquable pour une équipe aussi profonde que celle de City avec 21 matchs à jouer.

Guardiola tenait à rendre hommage à Arsenal, cependant, les Gunners ont même été impressionnants dans les quelques matchs qu'ils n'ont pas réussi à gagner.

"Eh bien, cela aurait pu être sept points, ou 10 ou huit, mais maintenant l'écart est de cinq points", a déclaré Guardiola.

"Nous devons nous regarder, mais je dois admettre que la façon dont ils jouent, Arsenal mérite d'être là.

"Il ne s'agit pas seulement des points, de la façon dont ils jouent. Même lorsqu'ils ont perdu contre [Manchester] United et fait match nul avec Newcastle, la qualité et le niveau qu'ils jouent sont si bons."

Graham Potter a assumé la responsabilité des luttes de Chelsea et a l'intention de "monter n'importe quelle tempête" après la défaite 1-0 à Stamford Bridge face à Manchester City.

Une sixième défaite de la campagne laisse Chelsea à 10 points de la quatrième place, les Blues étant aussi proches de la zone de relégation que des places en Ligue des champions.

La défaite donne également à l'équipe de Potter un sombre record au cours des huit derniers matchs, avec une seule victoire et quatre défaites, totalisant seulement six points sur 24 possibles.

Potter a eu sa juste part de malchance, perdant Raheem Sterling et Christian Pulisic tôt contre l'équipe de Pep Guardiola en plus d'un coup dur pour Mason Mount, mais il n'utilise pas la salle de traitement bondée comme excuse.

"Quand vous considérez tout, en termes de perte de Raheem très tôt et de Christian également, les gars ont tout donné", a déclaré Potter à Sky Sports. "C'était une performance fougueuse, nous avons eu quelques opportunités contre une équipe de haut niveau. Mis à part le résultat – vous n'aimez jamais perdre – je suis fier des joueurs pour tout ce qu'ils ont donné.

"C'est difficile en ce moment, je dois l'admettre, et je ressens pour les garçons. Nous devons nous serrer les coudes. C'était décevant de perdre les gars, mais les joueurs qui sont entrés, les joueurs qui étaient sur le terrain, ont tout donné et c'est tout ce que vous pouvez demander."

La liste des blessés de Chelsea les empêche d'atteindre leur potentiel, mais Potter a déclaré: "Nous ne pouvons pas nous en plaindre. Nous devons simplement continuer.

"Les garçons qui étaient sur le terrain ont tout donné, et ils ont fait ce que nous leur avons demandé. Il y avait de l'esprit, de la qualité et des opportunités. Manchester City ne vous donne pas grand-chose, mais je pense que nous avons gagné quelque chose du jeu. , mais c'est comme ça.

"Vous devez toujours prendre vos responsabilités, et quand vous ne jouez pas bien, vous voulez améliorer cela. Mais vous espérez que les gens regardent l'ensemble du contexte et voient où nous en sommes et ce que nous avons dû gérer, mais en même temps Lorsque les émotions sont fortes, c'est comme ça, vous devez essayer de surmonter n'importe quelle tempête et essayer de rester au niveau."

Chelsea affrontera City en FA Cup dimanche, puis affrontera quatre derbies londoniens lors de ses cinq prochains matches de Premier League – à l'exception d'un affrontement contre Liverpool.

John Stones a salué le changement défensif que Manchester City a mis en place contre Chelsea pour assurer une précieuse victoire 1-0 à Stamford Bridge.

Le but de Riyad Mahrez à la 63e minute a placé l'équipe de Pep Guardiola à cinq points du leader Arsenal, City rebondissant après un décevant match nul 1-1 contre Everton le soir du Nouvel An.

Bien qu'il y ait eu beaucoup d'éloges pour le jeu offensif de City cette saison et la forme dévastatrice d'Erling Haaland, c'est à l'autre bout que les champions en titre ont dû faire leur marque.

La démonstration de Stones faisait partie intégrante de la performance de jeudi, car il a effectué un certain nombre d'interventions cruciales et l'international anglais a révélé que la défense avait été au centre des préoccupations lors des récentes séances d'entraînement.

"C'est un gros trois points pour nous. Après l'autre jour, le sentiment dominant du match était que nous avions perdu deux points et que nous aurions dû en tirer plus", a déclaré Stones à Sky Sports.

"Nous voulions arranger les choses aujourd'hui et la façon dont nous avons joué en seconde période était particulièrement brillante. Repartir avec trois points est exactement ce dont nous avions besoin.

"Nous avons précipité une grande partie de notre jeu en première mi-temps, nous avons eu trop de passes cruciales qui ont été coupées et nous n'avons pas conservé le ballon aussi bien que d'habitude.

"Nous avons parlé à la mi-temps, nous savions que nous devions mieux utiliser le ballon et attendre que les espaces s'ouvrent. Merci à Chelsea, ils ont joué très compact, nous ne pouvions pas faire passer trop de balles à travers les lignes, nous devions jouer plus large , et tout s'est enchaîné en seconde période.

"Il y a eu quelques grands moments, des blocs et de la défense sur lesquels nous avons travaillé à l'entraînement, et cela s'est produit aujourd'hui."

Pep Guardiola a souvent été accusé d'avoir trop réfléchi pendant son mandat de manager de Manchester City, certains attribuant même leur échec continu à remporter la Ligue des champions à cette raison.

À titre d'exemple, City a perdu contre Chelsea lors de la finale 2021 de cette compétition lorsque Guardiola a décidé de ne pas aligner un milieu de terrain naturellement défensif.

Peut-être que cela a parfois été une critique juste, mais par extension, cela met en évidence la conviction qu'il peut déjouer les adversaires avant même qu'ils n'aient mis le pied sur le terrain.

Il pourrait même être accusé d'avoir des plans trop compliqués pour le voyage de jeudi à Stamford Bridge.

Pourtant, Guardiola a également inspiré la victoire 1-0 sur Chelsea avec sa propre reconnaissance apparente qu'il s'est trompé dans sa composition initiale, ses changements en seconde période s'avérant essentiels alors que City revenait à la victoire après ce décevant match nul 1-1 avec Everton sur New Réveillon de l'an.

Il a fallu un certain temps pour que la victoire paraisse probable, même avec un Chelsea rafistolé subissant un cauchemar de blessures.

Il y avait incontestablement un sentiment de confusion autour du stade alors que Raheem Sterling et Christian Pulisic ont subi des coups qui ont forcé leur retrait.

Seulement 22 minutes avaient été jouées. Le double coup a prolongé la remarquable malchance de Chelsea sur le plan de la forme physique ces derniers temps, ces deux-là portant leur liste de blessés à 10 joueurs ayant également perdu Mason Mount au cours des 24 heures précédentes.

Et s'il y a une équipe prête à tirer parti d'un tel malheur, c'est bien City.

Ou, c'est généralement le cas.

Malgré la situation difficile de Chelsea, ils étaient la meilleure équipe en première mi-temps – assez confortablement, certains fans pourraient même le suggérer.

Pulisic semblait destiné à marquer lorsque John Stones a produit le dernier tacle puissant – mais propre – qui a finalement forcé le remplacement de l'Américain.

Bernardo Silva a fait une intervention tout aussi importante pour bloquer une tentative du remplaçant de Pulisic, Carney Chukwuemeka, qui avait l'air vif sur le banc.

Bien qu'il ne s'agisse peut-être pas d'un cas où City luttait pour rester à flot, leur manque d'invention et de contrôle était curieux, même contre une équipe comme Chelsea.

Cela n'avait rien à voir avec la ville à laquelle nous nous attendions.

Pourtant, Chelsea méritait d'être crédité. Malgré tous leurs problèmes et leur mauvaise forme récente, ils semblaient vifs, prêts à se battre, et se sont approchés de manière atrocement juste avant la pause alors que Chukwuemeka a frappé le poteau à la fin d'une échappée rapide.

C'est dans des moments comme celui-là, lorsque le jeu était étiré, que Chelsea semblait le plus menaçant – peut-être, alors, n'était-il pas surprenant de voir Guardiola faire des changements à l'intervalle.

City est revenu à un dos quatre. Kyle Walker et Joao Cancelo ont été retirés; Manuel Akanji est devenu défenseur central; Rodri est revenu au milieu de terrain et Rico Lewis est devenu arrière droit et milieu de terrain central.

Presque instantanément, City eut le plus grand contrôle qu'il avait souhaité. Soudain, Chelsea avait du mal à garder la tête hors de l'eau alors que les visiteurs lançaient sans relâche des hommes en avant et étouffaient toute tentative de contre.

Chelsea a survécu à la 52e minute lorsque la tête de Nathan Ake a frappé le poteau et Phil Foden a vu un suivi bloqué; Kevin De Bruyne a ensuite foré large depuis l'intérieur de la surface quelques minutes plus tard.

Mais si les ajustements de Guardiola à la mi-temps ont sans aucun doute joué un rôle dans le changement du cours du match, c'est son bricolage supplémentaire à l'heure qui a été vraiment décisif.

La restauration de Foden dans le onze de départ aurait été populaire parmi l'armée de supporters appelant à son retour, mais il était en grande partie anonyme ici – l'impact de son remplacement aura sûrement attiré un sourire suffisant de Guardiola.

Jack Grealish, avec sa première implication majeure trois minutes après son entrée, a joué le ballon sur le visage du but pour le mettre sur une plaque pour Riyad Mahrez.

Il s'est retrouvé avec un simple tap-in, ouvrant le score avec ce qui était également la première véritable implication de Mahrez alors qu'il se mettait derrière Marc Cucurella.

C'était cette zone du terrain d'où provenait la plus grande partie de la joie de City, avec le remplacement de Bernardo par Mahrez presque surprenant à l'époque étant donné que le milieu de terrain portugais avait donné à Cucurella la course dans les 14 premières minutes de la deuxième période.

Pourtant, la décision de Guardiola a été cruciale. Il est revenu au large couple qui était devenu son option préférée ces derniers temps, et ils ont montré pourquoi cela avait été le cas en un seul geste – et quelques instants seulement après avoir été présentés.

Les tentatives de Chelsea pour récupérer le mince déficit ont été vaillantes et fougueuses, leurs jeunes remplaçants se battant de manière encourageante. C'était finalement au-delà d'eux, mais il n'y a pas grand-chose à attendre compte tenu de la liste des absents des Blues.

Non, tout était dû à City et Guardiola.

Peut-être que Guardiola s'est trop compliqué les choses, mais si vous n'avez personne d'assez bon pour jouer aux échecs, vous devez parfois jouer vous-même.

Riyad Mahrez est sorti du banc pour renvoyer Manchester City à une victoire 1-0 à Chelsea et réduire le déficit aux leaders de la Premier League, Arsenal, à cinq points.

City, tenu en échec par Everton le soir du Nouvel An, faisait face à plus de frustration face à une équipe de Chelsea blessée mais entreprenante à Stamford Bridge.

Mais moins de trois minutes après être entré en jeu en tant que remplaçants avec une heure de retard, Jack Grealish a lancé Mahrez pour le vainqueur, ce qui maintient Arsenal fermement dans sa ligne de mire.

Il a également infligé une autre défaite à Chelsea, toujours peu convaincant sous Graham Potter mais qui a causé beaucoup de problèmes à City, en particulier en première mi-temps malgré un double coup dur.

Déjà sans six joueurs, dont Reece James et Mason Mount, leur soirée a mal commencé lorsque Raheem Sterling a été rattrapé par son ancien coéquipier de City John Stones dans les premiers instants et a boité.

Pierre-Emerick Aubameyang a été envoyé à sa place et au départ, le remaniement n'a pas renversé Chelsea, et lorsque Kai Havertz a joué à Christian Pulisic, seul un dernier tacle de Stones a empêché le premier but.

Potter avait dit "il ne pleut jamais mais il pleut à verse" lors de la discussion de sa liste de blessés avant le coup d'envoi, mais lorsque Pulisic, sentant toujours le défi des Stones, a boité avec seulement 20 minutes au compteur, c'est devenu la saison de la mousson pour les Blues.

Pourtant, ils ont attaqué, cependant, avec le remplaçant adolescent Carney Chukwuemeka ayant un tir bloqué et Havertz forçant un arrêt d'Ederson avec le rebond.

City a menacé dans les dernières étapes de la première mi-temps avec Ilkay Gundogan enroulant un tir large avant de faire passer le ballon à Erling Haaland.

Le Norvégien semblait certain de marquer quand il a pris une touche avec son pied droit et a poussé vers le but avec sa gauche, mais le ballon a volé loin.

Pourtant, Chelsea a été terriblement proche de marquer lorsque Chukwuemeka a coupé à l'intérieur de Kyle Walker et a frappé un tir bas qui a retenti contre l'intérieur du poteau proche.

Pep Guardiola a effectué un double changement à la pause, remplaçant la paire d'arrières droits avec laquelle il avait commencé, Walker et Joao Cancelo, par Rico Lewis et Manuel Akanji.

Ce n'était peut-être pas un changement offensif, mais la différence d'intensité avec les visiteurs était palpable.

Haaland a tiré un autre coup large avant que Nathan Ake ne plante une tête contre l'angle du poteau et de la barre transversale du centre de Kevin De Bruyne.

De Bruyne a ensuite forcé le gardien de Chelsea, jusque-là sous-employé, Kepa Arrizabalaga, à effectuer un bel arrêt avec un entraînement bas depuis le bord de la surface.

Guardiola a envoyé Grealish et Mahrez à l'heure, et la double substitution a rapporté des dividendes instantanés.

Haaland a alimenté Grealish sur la gauche et Kepa a déconcertant permis au centre bas de l'ailier anglais de courir directement au deuxième poteau, où Mahrez avait évité Marc Cucurella pour se donner une finition simple.

Contrairement à celui de City, le banc de Chelsea semblait nettement insensible, mais Potter a tout de même remplacé le remplaçant inefficace en première mi-temps Aubameyang par l'adolescent Omari Hutchinson.

Leur meilleure chance d'égaliser est revenue à un autre jeune remplaçant, Lewis Hall, qui a tiré par-dessus la barre transversale dans les arrêts de jeu.

City a donc maintenu la pression sur Arsenal dans une course au titre qui sera désormais en veilleuse pour le week-end de la FA Cup, au cours de laquelle ces deux équipes se retrouveront à l'Etihad dimanche.

Le manager de Manchester United, Erik ten Hag, ne précipitera pas Jadon Sancho, même si cela signifie lutter contre sa propre impatience.

Sancho a commencé cette saison de manière encourageante mais n'a pas joué pour United depuis le match nul 1-1 avec Chelsea le 22 octobre.

Il était un remplaçant inutilisé huit jours plus tard contre West Ham, puis exclu de l'équipe de United pour leur camp d'entraînement en Espagne pendant la Coupe du monde.

Ten Hag a quelque peu levé le couvercle à la mi-décembre en disant que Sancho avait été absent en raison de "circonstances liées à la forme physique et à l'humeur".

Sancho a passé du temps à travailler sur un programme d'entraînement individuel aux Pays-Bas avec des entraîneurs connus de Ten Hag pendant la pause de la Premier League, et il est depuis de retour à United, s'entraînant aux côtés de joueurs marginaux.

C'était début décembre lorsque Ten Hag a initialement déclaré qu'il ne pouvait pas "donner un pronostic sur le retour" de Sancho, et bien que l'international anglais progresse apparemment, le coach n'est toujours pas en mesure de fournir une réponse définitive.

"J'aimerais que Jadon revienne dès que possible", a déclaré Ten Hag aux journalistes avant le choc du troisième tour de la FA Cup avec Everton vendredi. "Je ferai tout ce qui est en mon pouvoir, mais certains processus ne peuvent pas être imposés et celui-ci en fait partie.

"Donc, je dois aussi faire preuve de patience, même si je n'ai pas la patience parce que nous manquons d'opportunités en première ligne, de joueurs disponibles et capables de contribuer à la Premier League – non seulement la Premier League mais la plus haute niveau du football de haut niveau.

"Jadon en est un – quand il est en forme. Il contribuera et ensuite nous aurons une option supplémentaire et nous aurons donc plus de chances de gagner beaucoup de matchs.

"Nous avons des obstacles à franchir, mais je pense qu'il va dans la bonne direction. En ce moment, il n'est pas assez en forme, non. J'ai dit physique, mais le physique est aussi le lien avec le mental.

"Il fait maintenant de bons progrès sur le plan physique et cela l'aidera. J'espère qu'il pourra revenir rapidement, mais je ne peux pas dire combien de temps cela prendra."

Ten Hag a été invité à expliquer comment un footballeur de Premier League peut soudainement s'absenter pendant une période aussi prolongée alors qu'il n'a pas été blessé.

L'absence de Sancho étant apparemment liée à son bien-être mental plutôt qu'à sa santé physique, Ten Hag a souligné l'importance de traiter les besoins de l'individu plutôt que d'utiliser une approche unique.

"Beaucoup d'athlètes de haut niveau, dans le football et aussi dans d'autres sports, il est parfois bon de s'éloigner de l'endroit où l'on se trouve quotidiennement pour avoir une nouvelle ambiance et une nouvelle expérience", a-t-il ajouté.

"Les gens ont une approche différente et cela peut vous donner la bonne impulsion pour vous remettre sur la bonne voie. Les joueurs de football ne sont pas des robots. Personne n'est pareil.

"Je pense que pour tout le monde, vous avez besoin d'une approche individuelle. Nous avons pensé qu'en coopération avec Jadon, c'était le meilleur choix."