Mois : août 2022

La Bundesliga est revenue en force lors de la première journée alors que l'impérieux Bayern Munich a lancé sa défense du titre avec une mutilation 6-1 de l'Eintracht Francfort.

Les éternels champions d'Allemagne espèrent remporter deux victoires décisives sur deux alors qu'ils accueillent Wolfsburg dimanche.

Le Borussia Dortmund poursuit sa campagne avec un déplacement à Fribourg vendredi soir. Ailleurs, le Bayer Leverkusen et le RB Leipzig accueillent respectivement Augsbourg et le FC Cologne.

Schalke, nouvellement promu, cherchera à s'améliorer après un départ perdant lorsqu'il divertira le Borussia Mönchengladbach.

Le Bayern, champion en titre de la Bundesliga, est déjà de retour au sommet et se heurte à l'ancien patron Niko Kovac, qui amène son équipe de Wolfsburg en Bavière.

Die Roten a affronté les visiteurs de samedi 50 fois en championnat, n'en perdant que quatre. Ils n'ont jamais été battus à domicile par Die Wolfe.

Kovac a un point à prouver à son retour au Bayern, où il a disputé 44 matches de championnat entre 2018 et 2019.

Le Croate a été limogé avec le pourcentage de victoires le plus bas (66) et la moyenne de points par match (2,18) de tous les entraîneurs du Bayern dans l'élite depuis 2013.

Le Bayern a cependant un bilan formidable lors de sa première sortie en championnat à domicile de la saison, en remportant neuf victoires et en faisant match nul lors de ses 10 derniers matches.

Compte tenu de la victoire décisive du Bayern lors de la première journée, Dortmund doit s'assurer de maintenir son élan en remportant des victoires successives.

Fribourg fournira un test sévère de leurs références, après avoir remporté leurs deux derniers matches de championnat à domicile contre Dortmund.

Ces équipes étaient les deux seules équipes à garder leur cage inviolée lors du week-end d'ouverture – les visiteurs avec l'aide de l'ancien défenseur de Fribourg Nico Schlotterbeck.

Les hôtes ont réussi une victoire catégorique à Augsbourg avec leur triomphe 4-0, leur plus grande marge de victoire conjointe lors de la première journée d'une saison de Bundesliga – les deux défenses auront plus à faire face cette fois-ci.

Après un début de saison perdant, Leverkusen aura hâte de remporter sa première victoire de la campagne à la deuxième fois.

Augsbourg représente une bonne opportunité pour eux de le faire, n'ayant jamais perdu contre eux en Bundesliga (15 victoires, sept nuls), marquant 52 fois au passage.

Aucun match n'a eu lieu plus de fois dans l'histoire de la Bundesliga sans qu'une équipe enregistre une seule victoire.

Les visiteurs ont subi une défaite 4-0 de Fribourg lors de la première journée, concédant quatre buts en seconde période.

L'ailier de Leverkusen, Moussa Diaby, a marqué cinq buts en championnat contre Augsbourg – plus que contre tout autre adversaire – et espère ajouter à ce total impressionnant et aider son équipe à remporter ses trois premiers points de la campagne.

Le RB Leipzig a joué à Stuttgart lors de son match d'ouverture et est également à la recherche d'une première victoire de la campagne.

Leur rencontre avec le FC Cologne pourrait s'avérer divertissante, compte tenu des tendances de tir des deux équipes jusqu'à présent.

Cologne (32) et Leipzig (28) ont réalisé plus d'efforts au but que n'importe quelle autre équipe au premier tour.

Les hôtes se tourneront vers Christopher Nkunku pour trouver l'inspiration en attaque, le Français étant impliqué dans un total de 22 buts (14 buts, huit passes décisives) en 2022.

Il a pris six tirs lui-même et en a placé sept autres lors du match nul 1-1 avec Stuttgart et continuera probablement dans la même veine.

Nkunku pourrait s'aligner aux côtés de la nouvelle recrue Timo Werner, qui est revenu mardi aux Red Bulls avec un contrat de quatre ans.

Werner a marqué 73 buts en 124 matchs de Bundesliga pour Leipzig entre 2016 et 2020 pour devenir le meilleur buteur du club.

Schalke, nouvellement promu, a été brutalement réintroduit dans la vie de la Bundesliga après avoir perdu 3-1 à Cologne le week-end d'ouverture.

Les choses pourraient ne pas s'améliorer contre le Borussia Mönchengladbach, qui a marqué 159 buts en seulement 96 matchs de Bundesliga contre les hôtes de samedi – seuls contre Cologne (183) et le Werder Brême (177) ont-ils marqué plus fréquemment.

Schalke a également eu moins de possession (25) et a joué moins de passes (208) que toute autre équipe lors de la première journée – ils devront être meilleurs avec le ballon s'ils veulent vaincre les visiteurs de Daniel Farke.

Gladbach a joué 76 passes, un sommet dans la ligue, dans le dernier tiers de sa victoire contre Hoffenheim, tandis que Schalke en a accordé 67 dans son propre dernier tiers – si le schéma se répète, une victoire à l'extérieur semble probable.

Hertha Berlin vs Eintracht Francfort (samedi, 14h30)

Hoffenheim vs Bochum (samedi, 14h30)

Werder Brême vs Stuttgart (samedi, 14h30)

Mayence vs Union Berlin (dimanche, 14h30)

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Il se rapproche. Nous avons peut-être dû attendre cinq mois de plus que d'habitude, mais la Coupe du monde 2022 n'est plus qu'à 100 jours.

Un dernier hourra probable sur la scène de la Coupe du monde attend les superstars Lionel Messi et Cristiano Ronaldo, tandis que de nouveaux noms feront leur apparition et que les talents émergents seront mis à l'épreuve.

Huit nations ont été championnes du tournoi qui a été organisé pour la première fois en 1930 et ce sera la France qui cherchera à défendre le titre cette fois.

Beaucoup d'entre nous sont fiers de se souvenir des anecdotes de la Coupe du monde des tournois passés, mais à quel point vos connaissances sont-elles bonnes ?

Ces 20 questions assistées par Opta devraient trier les flops de la phase de groupes des champions du quiz de la Coupe du monde. Les réponses sont ci-dessous mais ne trichez pas !

La première…

1. Nommez le patron anglais qui, à Qatar 2022, deviendra le premier à entraîner une équipe lors des Coupes du monde masculines et féminines ?

2. Gregg Berhalter deviendra le premier homme à être joueur et entraîneur des États-Unis lors de la Coupe du monde. Il est apparu au tournoi de 2002 et est maintenant le patron de l'équipe américaine. À quel club actuel de Premier League Berhalter appartenait-il alors, devenant leur premier joueur de Coupe du monde ?

3. Qui est devenu le premier joueur à marquer un but en or lors de la Coupe du monde lorsqu'il a marqué pour la France contre le Paraguay lors d'un affrontement en huitièmes de finale en 1998 ?

4. Lors de la confrontation entre la France et la Croatie en 2018, qui est devenu le premier joueur de l'histoire de la finale de la Coupe du monde à marquer pour les deux équipes ?

5. Le Qatar tentera de devenir la première nation de la confédération AFC à remporter son premier match de finale de Coupe du monde. Dix des 11 précédents ont perdu (y compris Israël en 1970), mais qui était l'équipe qui en 1982 a réussi un match nul 1-1 contre la Tchécoslovaquie ?

Le dernier…

6. Il y a eu 52 triplés dans l'histoire du tournoi, mais qui a été le dernier joueur à réussir un triplé en huitièmes de finale de la Coupe du monde ?

7. Un gardien de but a remporté sa 159e et dernière sélection internationale lors de la finale de 2018, lorsqu'il est devenu le joueur le plus âgé à avoir participé à la Coupe du monde, à l'âge de 45 ans et 161 jours. Il a sauvé un penalty lors de la défaite 2-1 de son équipe contre l'Arabie saoudite. Qui était ce gardien et dans quelle équipe jouait-il ?

8. Le Ghana a atteint les quarts de finale de la Coupe du monde en 2010 et le Sénégal l'a fait lors de la finale de 2002. Mais qui a été la première équipe africaine à se qualifier pour les quarts de finale, lors de la finale de 1990 en Italie ?

9. Le Brésil a perdu pour la dernière fois un match de groupe lors de la Coupe du monde en 1998, depuis lors, il en a remporté 12 et fait match nul trois matches au premier tour. Quelle équipe les a battus lors de ce tournoi de 1998 ?

10. Le Cameroun a perdu chacun de ses sept derniers matchs de Coupe du monde (entre 2002 et 2014). Une seule équipe a perdu plus de matchs d'affilée dans l'histoire de la compétition – neuf entre 1930 et 1958. Qui était cette équipe ?

Le plus…

11. Just Fontaine a marqué ses 13 buts en Coupe du monde en seulement six matchs pour la France. Le meilleur buteur de tous les temps de la compétition est l'Allemand Miroslav Klose, qui a marqué 16 fois pour son pays en combien de matches : 22, 23 ou 24 ?

12. Qui deviendra la seule équipe à avoir participé aux 22 éditions de la Coupe du monde lorsqu'elle participera à Qatar 2022 ?

13. L'Iran disputera sa sixième Coupe du monde et n'a jamais dépassé la phase de groupes. Quel pays a fait le plus d'apparitions (huit) sans passer le premier tour ?

14. Quel attaquant a inscrit le plus de buts parmi tous les joueurs lors des éliminatoires européennes pour la Coupe du monde 2022, marquant 12 buts et aidant six fois en 10 matchs ?

15. Depuis 1966, seuls trois joueurs ont réussi plus de 12 dribbles en un seul match de Coupe du monde, le Brésilien Jairzinho en réalisant 13 contre le Paraguay en 1970 et Paul Gascoigne égalant ce total pour l'Angleterre contre le Cameroun en 1990. Qui a réussi le plus – 15 en un match contre l'Italie au tournoi de 1994 ?

Les chèvres…

16. Quelle superstar, qui a marqué huit fois et fourni huit passes décisives en 21 matchs de Coupe du monde, détient également le record du plus grand nombre de décisions de handball rendues contre un joueur lors du tournoi (sept) depuis le début des records ?

17. Qui détient le record du plus grand nombre de minutes jouées dans l'histoire de la Coupe du monde, ayant disputé 2 216 minutes de finale ?

18. Le grand portugais Cristiano Ronaldo est l'un des quatre seuls joueurs à avoir marqué dans quatre tournois différents de la Coupe du monde. Il tentera de faire mieux cette année, mais Ronaldo siège actuellement aux côtés de Pelé, Klose et quel autre joueur ?

19. Entre eux, Ronaldo (sept) et Lionel Messi (six) ont marqué 13 buts en Coupe du monde. Combien de ces buts ont été marqués lors des huitièmes de finale ?

20. Ronaldo est l'un des deux seuls joueurs européens à avoir marqué et/ou aidé un but dans chacun des cinq derniers grands tournois internationaux (Coupe du Monde/Championnat d'Europe). Qui est l'autre joueur à avoir réussi l'exploit ?

Réponses

1. John Herdman (Canada – il a dirigé Canada Women lors de la Coupe du monde féminine 2015) 2. Crystal Palace 3. Laurent Blanc (France) 4. Mario Mandzukic (Croatie) 5. Koweït. 6. Tomas Skuhravy (pour la Tchécoslovaquie contre le Costa Rica, 16 derniers, 1990) 7. Essam El Hadary (Egypte) 8. Cameroun 9. Norvège 10. Mexique 11. 24 12. Brésil 13. Ecosse 14. Memphis Depay (Pays-Bas) 15 Jay-Jay Okocha (Nigeria) 16. Diego Maradona (Argentine) 17. Paolo Maldini (Italie) 18. Uwe Seeler (Allemagne de l'Ouest) 19. Zero 20. Ivan Perisic (Croatie)

Le manager d'Arsenal, Mikel Arteta, espère que l'ancien capitaine Pierre-Emerick Aubameyang recevra un "bon accueil" de la part des fans des Gunners s'il revient en Premier League depuis Barcelone.

Aubameyang a été déchu de son poste de capitaine la saison dernière avant de sceller un transfert au Barca, avec plus de détails sur l'évolution de la situation révélés dans la série documentaire All Or Nothing d'Amazon.

Dans les derniers épisodes, publiés jeudi, Arteta a pris des mesures énergiques contre Aubameyang après son retour tardif à l'entraînement après un voyage à Paris, déclenchant des événements qui conduiraient à son départ.

Les caméras d'Amazon ont également montré qu'Arteta prétendait avoir enregistré de nombreux incidents antérieurs de l'indiscipline d'Aubameyang.

Cependant, le manager d'Arsenal a insisté vendredi sur le fait qu'il avait toujours des souvenirs positifs de l'attaquant, qui a fait l'objet de nombreuses discussions alors qu'il apparaît comme une cible de transfert signalée pour les rivaux de Chelsea.

"Cela fait longtemps que cela n'est pas arrivé. Je ne peux pas revenir en arrière à chaque fois qu'il y a une série. J'ai fait mes commentaires à ce sujet", a déclaré Arteta à propos de la sortie d'Aubameyang.

"Ce qui a été fait doit défendre le club et le mettre dans la meilleure position possible.

"Auba est un joueur exceptionnel. Il a tant fait pour nous. J'espère qu'il sera bien accueilli [s'il revient], car je pense qu'il le mérite."

L'entraîneur de Chelsea, Thomas Tuchel, a travaillé avec Aubameyang auparavant au Borussia Dortmund et a déclaré à propos des allégations de son "influence toxique" à Arsenal : "Je n'ai rien vécu de tout cela.

"Cela n'a rien à voir avec la situation à Arsenal, que je ne commenterai pas non plus par respect, car ce n'est pas à moi de commenter. Je ne sais pas ce qui s'est passé.

"A Dortmund, il n'y a jamais eu de problème."

Simone Inzaghi a souligné l'importance pour l'Inter de garder son équipe ensemble à la veille de la nouvelle campagne de Serie A, car il a révélé que les Nerazzurri ne visaient pas plusieurs nouveaux ajouts.

L'Inter a raté le titre de Serie A contre son rival Milan de seulement deux points lors de la première campagne d'Inzaghi à la tête en 2021-22, mais a été pressenti pour regagner le Scudetto après avoir fait venir Romelu Lukaku, Henrikh Mkhitaryan et Andre Onana.

Pendant ce temps, bien que le Paris Saint-Germain soit lié à Milan Skriniar et Chelsea présenté comme une destination possible pour Denzel Dumfries et Alessandro Bastoni, les Nerazzurri ont retenu les services d'autres joueurs clés.

Et Inzaghi tient à ce que les choses restent ainsi, car il a déclaré que le remplaçant du remplaçant défensif Andrea Rannocchia – qui a rejoint Monza – est la seule cible de transfert de l'Inter.

"L'équipe est celle sur laquelle j'ai convenu avec l'entreprise et les propriétaires", a-t-il déclaré lors d'une conférence de presse avant le match d'ouverture de la Serie A de l'Inter à Lecce.

"L'équipe sera comme ça, il nous manque un joueur pour remplacer Ranocchia, l'entreprise y travaille et je pense que je n'ai plus besoin d'en parler.

"Le marché entrant et sortant est fermé."

Le retour de Lukaku sur un contrat de prêt d'une saison de Chelsea représente l'une des plus importantes acquisitions réalisées par une équipe de Serie A pendant l'intersaison, après qu'il les ait renvoyés au Scudetto 2020-21 avec 24 buts en championnat.

Lors de son retour à San Siro, Lukaku devrait raviver un partenariat redoutable avec Lautaro Martinez après s'être créé 29 occasions – huit se traduisant par des buts – lors de la dernière saison du Belge à l'Inter.

Inzaghi a également des joueurs comme Edin Dzeko et Joaquin Correa comme options offensives, et est satisfait de la façon dont le joueur de 29 ans s'est réinstallé sur la ligne de front des Nerazzurri.

"Lukaku travaille aussi bien que les autres, il est absent depuis un an, il essaie de s'intégrer du mieux qu'il peut avec tout le monde", a ajouté Inzaghi.

"Il n'est pas nouveau ici, je suis très content de lui, Dzeko, Lautaro et Correa.

"Sur [les attaquants partants Alexis] Sanchez et [Andrea] Pinamonti, nous avons fait des choix en nous concentrant sur ces quatre-là, qui me donnent de grandes garanties.

"Demain, un championnat difficile recommence où de nombreuses équipes se battront pour gagner comme nous. Ils se sont beaucoup renforcés, je me concentre uniquement sur Lecce.

"C'est une équipe nouvellement promue qui aura du soutien et de l'enthousiasme, il faudra un vrai match de l'Inter pour pouvoir gagner.

"Ça doit être encore une belle année, l'Inter se doit d'aspirer au maximum. L'équipe est inchangée : on a perdu [Ivan] Perisic qui était très important, mais il a fait d'autres choix. On a ramené Lukaku, on a pris des joueurs fonctionnels.

"Les adversaires ont fait de nombreux achats, investi beaucoup, mais ils savent que l'Inter sera sur leur chemin."

L'esprit d'équipe indestructible de Brentford les a permis de surmonter la léthargie précoce à Leicester le week-end dernier et Manchester United devrait se méfier d'être piqué de la même manière samedi.

Les Bees auraient pu être menés de trois buts à la mi-temps alors que les hommes de Thomas Frank entamaient très lentement leur deuxième campagne de Premier League.

Mais les traits qui les ont éloignés de la zone de relégation la saison dernière sont finalement apparus dans les 30 dernières minutes, au moment où l'équipe de Brendan Rodgers gâchait leurs occasions manquées.

La mission d'Erik ten Hag de faire des Red Devils une force redoutée se poursuit à nouveau au Brentford Community Stadium et le Néerlandais peut au moins se consoler du fait que Christian Eriksen est sur sa feuille de match et non dans la formation des Bees.

Il faudra cependant plus qu'un peu de magie de la part du meneur de jeu danois pour apaiser la douleur de la reddition de dimanche dernier à Brighton.

Kristoffer Ajer, Sergi Canos et Ethan Pinnock de Brentford sont à nouveau indisponibles pour la sélection.

Josh Dasilva a fait un assez bon quart de travail sur le banc du King Power Stadium pour suggérer qu'il pourrait entrer dans le calcul pour une place de départ.

Mais Frank est plus susceptible de rester avec le même XI, ce qui signifierait qu'Ivan Toney serait à nouveau rejoint dans le dernier tiers par Bryan Mbuemo et Yoane Wissa, laissant Keane Lewis-Potter sur la touche.

La nouvelle recrue Mikkel Damsgaard pourrait également faire partie de l'équipe après son arrivée récente de la Sampdoria.

Anthony Martial et Victor Lindelof semblent à nouveau absents pour les Red Devils, mais Cristiano Ronaldo est en lice pour commencer ce week-end.

L'attaquant a eu une semaine complète d'entraînement à la suite de sa course de 40 minutes contre Brighton.

On s'attend à ce que Ten Hag modifie l'équilibre de l'équipe en éliminant un milieu de terrain central et en y renvoyant Eriksen pour accueillir un attaquant supplémentaire, laissant Fred et Scott McTominay vulnérables à la hache.

Brentford n'est actuellement assis derrière que Liverpool (21) et Spurs (17) en points gagnés en perdant des positions en Premier League depuis le début de la saison dernière.

Eriksen, qui a terminé premier pour les passes clés toutes les 90 minutes (2,7) pour les Bees en Premier League la saison dernière, a joué un rôle majeur dans la construction de leur conviction intérieure.

Manchester United a perdu ses trois derniers matches de championnat consécutifs et n'en a pas perdu quatre depuis 1979. United a perdu ses six derniers matches à l'extérieur de Premier League la saison dernière, concédant 17 fois et ne marquant que deux fois en réponse.

Tous les défauts actuels de United ont été mis à nu par Brighton à Old Trafford le week-end dernier – fournissant de nombreuses indications sur la façon dont Frank peut mettre en place son équipe pour imiter les Seagulls.

L'équipe de Ten Hag a manqué d'idées face à un arrière trois bien formé avec des arrières latéraux qui savent comment se défendre et peuvent s'attendre à affronter quelque chose de similaire dans l'ouest de Londres.

Brentford a autant de mobilité que Brighton en attaque et fera pleuvoir des croix dans la surface de réparation des visiteurs s'ils ont besoin de faire une poussée tardive.

Ils ont gardé cinq draps propres lors de leurs sept derniers matchs à domicile de 2021-22 et devraient se causer suffisamment de problèmes pour s'assurer qu'un autre ici vaudra trois points.

Antonio Conte dit que Tottenham serait "insensé" de dépenser gros sur le marché des transferts et fera preuve de "bon sens".

Les Spurs ont fait six signatures au cours de la fenêtre, débarquant Richarlison, Yves Bissouma, Ivan Perisic, Djed Spence, Clement Lenglet et Fraser Forster.

Le club londonien a également été lié au milieu de terrain offensif de la Roma Nicolo Zaniolo et à l'attaquant de Barcelone Memphis Depay, tandis que l'ailier adolescent Destiny Udogie devrait arriver de l'Udinese et retourner au club de Serie A en prêt.

Ils seraient également sur le point de déclencher une clause de libération de 41 millions de livres sterling pour rendre permanent le prêt du défenseur central Cristian Romero d'Atalanta.

L'entraîneur-chef de Tottenham, Conte, a juré qu'il n'y avait aucune chance que le club soit imprudent avant la fermeture de la fenêtre de transfert le 1er septembre.

Il a déclaré avant le derby de dimanche dans son ancien club de Chelsea : "Nous nous sommes améliorés de cette façon mais je sais que je ne peux pas tout avoir rapidement, ce serait insensé de demander beaucoup de joueurs et de dépenser beaucoup d'argent.

"Nous faisons les bonnes choses avec bon sens, ne pas dépenser de l'argent pour de nombreux joueurs. De plus, ce n'est pas la politique du club, je le comprends. Nous devons aller dans le bon sens, faire les bonnes choses. "

Conte est satisfait de la force de son équipe alors que les Spurs cherchent à faire de nouveaux progrès après avoir obtenu la quatrième place de la Premier League la saison dernière pour s'assurer une place en Ligue des champions.

L'Italien a ajouté : "Je suis très content de notre équipe car, par rapport à la saison dernière, nous nous sommes améliorés avec Richy mais nous avons perdu [Steven] Bergwijn. [Bryan] Gil a été prêté mais maintenant il fait partie de l'équipe de 20 joueurs. Je pense qu'au milieu de terrain, nous nous sommes améliorés avec Bissouma et avec [Harry] WInks, puis avec Lenglet derrière.

"Nous avons signé des joueurs avec du bon sens, pour trouver des joueurs avec les bonnes caractéristiques, pour nous aider à avoir la qualité. Pour avoir des joueurs fiables, des joueurs prêts à avoir un bon impact."

Tottenham sera privé du défenseur Lenglet et du milieu de terrain Oliver Skipp pour leur deuxième match de Premier League de la saison en raison respectivement d'une blessure à un abducteur et d'une fracture du talon.

La FIFA a confirmé que la Coupe du monde 2022 commencera un jour plus tôt que prévu afin de permettre au pays hôte, le Qatar, d'affronter l'Équateur lors du match d'ouverture du tournoi.

Le Qatar devait initialement ouvrir sa première campagne de Coupe du monde le lundi 21 novembre, les rivaux du groupe A, le Sénégal et les Pays-Bas, devant lancer la compétition plus tôt dans la journée.

Mais une décision unanime prise par le Bureau du Conseil de la FIFA signifie que l'équipe qatarie de Felix Sanchez commencera désormais le tournoi le dimanche 20 novembre à 19 heures, heure locale, poursuivant ainsi la tradition selon laquelle l'équipe locale joue en premier.

La cérémonie d'ouverture a également été avancée d'un jour au 20 novembre.

"La Coupe du Monde de la FIFA 2022 débutera avec une célébration encore plus grande pour les fans locaux et internationaux puisque le pays hôte, le Qatar, affrontera désormais l'Équateur le dimanche 20 novembre dans le cadre d'un événement autonome", lit-on dans un communiqué publié par la FIFA.

"Ce changement assure la continuité d'une tradition de longue date consistant à marquer le début de la Coupe du Monde de la FIFA par une cérémonie d'ouverture à l'occasion du premier match avec soit les hôtes, soit les champions en titre.

"La décision fait suite à une évaluation de la concurrence et des implications opérationnelles, ainsi qu'à un processus de consultation approfondi et à un accord avec les principales parties prenantes et le pays hôte."

Cette décision signifie que le match des Pays-Bas contre le Sénégal a été déplacé à une date ultérieure le 21 novembre, et suivra désormais le match d'ouverture du Groupe B de l'Angleterre contre l'Iran.

Les hôtes de la Coupe du monde ont participé au match d'ouverture du tournoi depuis l'édition 2006 en Allemagne, où l'équipe de Jurgen Klinsmann avait battu le Costa Rica 4-2.

Entre les tournois de 1974 et 2002, les champions en titre ont ouvert le tournoi, la France se rendant tristement au Sénégal lors de la dernière Coupe du monde pour suivre cette tradition.

Stefano Pioli a déclaré que l'AC Milan "ne reculerait pas" sur le marché des transferts alors qu'il envisageait de nouveaux renforts avant une saison "spéciale".

Les champions de Serie A auraient payé 36 millions d'euros pour signer le milieu de terrain offensif Charles De Ketelaere du Club de Bruges, et ont également fait venir l'attaquant Divock Origi sur un transfert gratuit après l'expiration de son contrat à Liverpool.

Mais ce fut une fenêtre de transfert tranquille pour les Rossoneri après avoir mis fin à une attente de 11 ans pour remporter le Scudetto en mai.

Milan entame la défense de son titre contre l'Udinese à San Siro samedi et l'entraîneur-chef Pioli espère avoir plus de nouveaux visages à bord d'ici la fermeture de la fenêtre de transfert le 1er septembre.

Il a déclaré aux journalistes vendredi: "Je suis très heureux et ravi de qui est arrivé. S'il y a une chance d'améliorer l'équipe, nous ne reculerons pas."

Pioli a ajouté : "Le marché des transferts peut vous offrir des situations auxquelles vous n'aviez peut-être pas pensé jusqu'à présent. S'il est possible que l'équipe soit améliorée, des caractéristiques différentes de celles que nous avons peuvent être nécessaires."

Un calendrier aussi chargé en raison de la Coupe du monde au Qatar offrira d'autres défis, mais Pioli savoure une autre bataille pour le titre.

Il a déclaré: "Ce sera une saison spéciale. Aujourd'hui, j'ai montré à l'équipe tout le calendrier jusqu'au 13 novembre et beaucoup auront 23-24 matchs en 90 jours.

"J'aurai besoin de tout le monde disponible. Dans trois mois, on aura déjà beaucoup joué : on joue 15 matches de championnat, la Ligue des champions…

"Ce sera un championnat très équilibré et je pense qu'il sera difficile pour tout le monde d'améliorer le niveau du dernier championnat. Tous les huit premiers sont à un niveau élevé, ceux du milieu de tableau ont progressé. Ce sera un bon combat ."

L'entraîneur de Barcelone Xavi a refusé d'exclure les sorties de Frenkie de Jong et Pierre-Emerick Aubameyang à la veille de leur match d'ouverture en Liga, reconnaissant que "tout peut arriver".

L'intérêt de Manchester United pour De Jong est devenu l'une des plus longues sagas de la fenêtre de transfert, tandis que Chelsea est étroitement lié à la fois au milieu de terrain néerlandais et à l'attaquant du Barca Aubameyang.

Bien que Xavi et le président Joan Laporta aient exprimé leur confiance, le Barça surmontera ses difficultés financières pour enregistrer une multitude de nouvelles acquisitions avant le match de samedi contre Rayo Vallecano, ils tentent de décharger les joueurs et de réduire la masse salariale.

Alors que Xavi considère toujours les deux hommes comme des joueurs clés, il a clairement indiqué qu'ils pourraient partir avant la fermeture de la fenêtre de transfert.

"D'ici au 31 août, beaucoup de choses peuvent se passer, mais j'aime beaucoup Aubameyang", a déclaré Xavi lors d'une conférence de presse vendredi.

"Il nous a beaucoup aidés, c'est un joueur important pour moi, il est arrivé ici avec beaucoup d'humilité, une bonne éthique de travail, donc on verra ce qui se passera."

Sur l'avenir de De Jong, le patron de Blaugrana a ajouté : "C'est la même chose qu'Aubameyang, c'est un joueur important et il fait partie de l'équipe.

"Si je peux l'utiliser, super. D'ici au 31, nous verrons quelles sont les possibilités et où nous en sommes en ce qui concerne notre participation au marché.

"A partir de maintenant et jusqu'au 31 août, tout peut arriver avec Frenkie et avec n'importe quel joueur de l'équipe."

Les rapports suggèrent que les tensions sont fortes entre De Jong et le club après avoir semblé se moquer d'un groupe de supporters alors qu'il arrivait à l'entraînement plus tôt cette semaine.

Mais Xavi nie qu'il y ait un quelconque ressentiment envers De Jong, qui a rejoint l'Ajax pour un montant de 75 millions d'euros en 2019.

"Je n'ai pas entendu de sifflets, j'ai entendu des applaudissements", a déclaré Xavi. "Les gens sont capables d'exprimer comment et quand ils veulent, je suis ici pour essayer d'améliorer l'équipe et de créer une unité cohérente.

"Cela dépend de votre performance sur le terrain, qu'ils vous soutiennent ou sifflent. Je pense que Frenkie peut très bien aider l'équipe, il a également aidé le club et je n'ai rien à redire."

Un joueur qui devrait quitter Barcelone est le jeune milieu de terrain Nico Gonzalez, qui a déclaré mercredi qu'il rejoindrait Valence avec un prêt d'une saison.

Nico a fait 37 apparitions pour le Barça la saison dernière – bien que seulement 17 aient été titulaires – et Xavi a révélé que le joueur de 20 ans avait demandé à partir.

"Il est venu me voir il y a trois semaines. J'ai insisté pour qu'il continue car il aurait des minutes. J'aime Nico", a déclaré Xavi. "Mais il y a quelques jours, il est revenu et m'a dit qu'il y avait une équipe où il jouerait.

"Il a été courageux et va à Valence. J'espère qu'il reviendra plus mature car ce sera important pour l'avenir du Barça.

"Pour le milieu de terrain, nous avons Busquets, [Miralem] Pjanic, [Franck] Kessie, Frenkie, Sergi Roberto et même [Andreas] Christensen qui peuvent y jouer."

Xavi dit que Barcelone est "très optimiste" quant à l'enregistrement de ses nouvelles recrues, mais ils ne recevront peut-être pas tous le feu vert pour leur premier match de la saison de LaLiga contre Rayo Vallecano.

Robert Lewandowski, Raphinha, Jules Kounde, Andreas Christensen et Franck Kessie sont arrivés au Camp Nou depuis la fin de la saison dernière, mais on ne sait pas s'ils pourront faire leurs débuts en compétition samedi.

Les géants catalans ont été occupés à essayer de lever des fonds afin de respecter les limites salariales de la Liga avant la saison et ont activé un quatrième levier économique vendredi.

Le Barça a vendu 24,5% supplémentaires de sa société de production pour 100 millions d'euros, après avoir également conclu un accord de parrainage extrêmement lucratif avec Spotify et vendu un pourcentage des droits de diffusion de LaLiga,

Ils ont pu réduire leur masse salariale en déchargeant des joueurs et d'autres pourraient suivre, avec Frenkie de Jong et Pierre-Emerick Aubameyang qui seraient des cibles pour Chelsea.

L'entraîneur-chef des Blaugrana, Xavi, se dit prêt à la possibilité que certains de ses nouveaux hommes ne soient pas éligibles pour jouer ce week-end.

Il a déclaré aux journalistes: "Nous travaillons dur et tout le monde au club est très positif. Peut-être pas à 100%, mais nous sommes optimistes. Nous verrons. Le club a très bien signé, je suis très excité par les joueurs que nous avons signé. Nous avons le temps jusqu'à demain et maintenant nous sommes très optimistes."

Xavi a maintenu que ses plans pour le match d'ouverture de la saison n'avaient pas été gravement perturbés en ne sachant pas qui sera disponible.

Il a déclaré: "Cela a peu d'influence, car en fin de compte, nous travaillons sur différents systèmes, différentes variantes. Que ce soit l'un ou l'autre des joueurs, très peu de choses changent.

"Nous avons à peu près deux joueurs pour chaque poste. Nous travaillons de la même manière, nous n'avons pas de système différent avec la façon dont nous jouons en attaque. Peu de choses varient et j'insiste sur le fait que nous sommes actuellement très optimistes quant à l'enregistrement des joueurs. ."

Le milieu de terrain de Manchester City Bernardo Silva et le défenseur de Chelsea Marcos Alonso continuent d'être liés au Barça, avec un peu moins de trois semaines avant la fermeture de la fenêtre de transfert.

Un accord pour signer Alonso aurait été conclu et Xavi a clairement indiqué qu'il était impatient de faire d'autres affaires.

"Nous planifions toujours à l'avance, c'est une réalité", a déclaré l'ancien milieu de terrain espagnol. "Nous allons voir ce que nous allons faire jusqu'au 31 août.

"Bien sûr, nous devons faire partir des joueurs pour que d'autres viennent, mais le marché des transferts est ouvert jusqu'au 31 et il y a du travail à faire pour nous tous. Nous verrons."

Xavi a également révélé qu'il voulait que Nico Gonzalez reste plutôt que de rejoindre Valence en prêt pour la saison, ajoutant : "[Nico] est venu me voir il y a trois semaines. J'ai insisté pour qu'il continue car il aurait des minutes. J'aime Nico.

"Mais il y a quelques jours, il est revenu et m'a dit qu'il y avait une équipe où il jouerait. Il a été courageux et va à Valence.

"J'espère qu'il reviendra plus mature car cela doit être important pour l'avenir du Barça. Pour le milieu de terrain, nous avons [Sergio] Busquets, [Miralem] Pjanic, Kessie, Frenkie, Sergi Roberto et même Christensen, qui peuvent y jouer. "