Mois : mars 2022

Marco Verratti et Jorginho faisaient partie d'un groupe de six joueurs à quitter le camp italien après leur échec à se qualifier pour la Coupe du monde.

Ciro Immobile, Lorenzo Insigne, Domenico Berardi et Gianluca Mancini sont également revenus dans leurs clubs plus tôt que prévu, les deux derniers ayant subi des coups.

L'entraîneur italien Roberto Mancini devrait sonner les changements lors d'un match amical contre la Turquie mardi après la défaite choc des Azzurri contre la Macédoine du Nord lors d'une demi-finale de barrage de qualification pour la Coupe du monde jeudi.

La toute première défaite à domicile des champions de l'Euro 2020 lors des éliminatoires de la Coupe du monde signifie qu'ils n'ont pas atteint les finales successives pour la première fois de leur histoire.

Au lieu d'affronter le Portugal en finale des barrages, l'Italie partira pour Konya lundi.

Bernardo Silva a reconnu la pression exercée sur le Portugal pour se qualifier pour la Coupe du monde, mais a assuré que son équipe pouvait relever le défi de faire partie du Qatar.

Le Portugal a battu la Turquie 3-1 en demi-finale des barrages jeudi, lorsque l'Italie de Roberto Mancini s'est écrasée contre la Macédoine du Nord alors qu'Aleksandar Trajkovski a marqué un but vainqueur à la 92e minute à Palerme.

L'équipe de Fernando Santos a l'avantage à domicile lors de la finale au stade Dragao de Porto alors que les vainqueurs de l'Euro 2016 visent à se qualifier pour une sixième Coupe du monde consécutive, après avoir échoué à participer à trois tournois consécutifs entre 1990 et 1998.

La star de Manchester City, Silva, a insisté sur le fait que les joueurs portugais feront appel à leurs expériences en club pour faire face aux attentes qui pèsent sur eux contre la Macédoine du Nord mardi.

"La responsabilité d'être présent à la Coupe du monde signifie que, quel que soit l'adversaire, nous avons cette pression", a déclaré Silva aux journalistes lors de la conférence de presse d'avant-match de dimanche.

"La pression existe dans ce sens, et nous l'acceptons, et ce serait la même chose contre l'Italie, la Macédoine [du Nord] ou n'importe qui d'autre. Nous sommes habitués à faire pression sur nos clubs.

"Bien sûr, avoir des joueurs expérimentés dans des matchs décisifs aide. Mais le fait que la Macédoine du Nord n'ait pas joué autant de matchs comme ceux-ci augmente également leur niveau de motivation."

La Macédoine du Nord envisage une première Coupe du monde en 27 ans d'histoire, après s'être qualifiée pour l'Euro 2020 l'année dernière, et Silva sait que l'équipe de Blagoja Milevski ne sera en aucun cas un jeu d'enfant.

"La Macédoine du Nord a remporté quatre de ses cinq derniers matchs à l'extérieur, dont deux contre deux des meilleures équipes du monde [l'Allemagne, une victoire 2-1 en mars 2021, et l'Italie]", a-t-il ajouté.

"Faisons nos devoirs, voyons quel est le plan de l'entraîneur et essayons de le suivre de la meilleure façon, sachant que les équipes sont différentes et exigeront des choses différentes.

"Nous sommes une équipe qui crée de nombreuses occasions. Nous savons également que nous devons contrôler les contre-attaques, et la meilleure façon de le faire est de bien déplacer le ballon.

"Nous savons que nous avons une tâche difficile devant nous, mais nous ferons de notre mieux pour vaincre un adversaire qui, nous le savons, créera des difficultés. C'est 90 minutes, tout peut arriver, et nous sommes sûrs que ce sera très difficile.

"Nous devons aller au match avec la même idée et tous ramer dans la même direction. Je suis sûr que tout ira bien."

Le milieu de terrain Joao Moutinho a fait écho aux sentiments de Silva, bien qu'il ait admis que le Portugal s'attendait à lutter contre l'Italie pour une place à l'édition 2022 de l'événement phare de la FIFA.

"Je ne vais pas vous mentir : nous nous attendions tous à ce que ce soit l'Italie", a déclaré Moutinho aux journalistes.

"Le football est différent de nos jours, chaque équipe peut gagner à ce niveau, peu importe les noms, les chiffres ou les statistiques. La Macédoine du Nord a un noyau extraordinaire et fera de son mieux pour nous rendre la vie misérable mardi."

Marc Guehi a révélé que sa famille n'était pas à Wembley pour assister à ses débuts en Angleterre lors de la victoire 2-1 contre la Suisse.

L'arrière central de Crystal Palace a déclaré qu'il devenait trop nerveux quand il jouait, ce qui signifiait qu'il avait raté son arc international.

Guehi, 21 ans, a admis avoir été tenté d'enfreindre sa règle d'or pour la grande occasion, mais a choisi de ne pas le faire.

Il a déclaré: "Parfois, ils deviennent un peu nerveux, alors ils préfèrent regarder à la maison.

"Ils ont certainement été tentés, mais je sais qu'ils me regardent de loin et me soutiennent, et je ressens toujours leur amour dans mon cœur."

L'ancien skipper anglais des moins de 21 ans a fait une démonstration calme au cœur de la ligne de fond des Three Lions, jouant les 90 minutes complètes au stade national.

Et il a admis que jouer régulièrement au football de haut niveau facilitait la transition.

Guehi a ajouté: "Cela aide que vous jouiez au football de Premier League semaine après semaine.

"Si vous jouez constamment à des jeux à un niveau élevé, cela facilite un peu cette transition, mais c'est toujours un niveau très élevé et vous devez vous adapter.

"L'équipe m'a facilité la tâche à l'entraînement et les messages clairs que vous recevez du personnel sont fantastiques.

"Les joueurs seniors et tout le monde autour de nous nous ont aidés à nous sentir à l'aise et à être nous-mêmes lorsque nous jouons."

Le patron Gareth Southgate a salué les efforts du débutant lors du match amical discret avec la tête de Breel Embolo en première mi-temps, la seule fois où la défense a été violée.

Southgate a déclaré: "C'est un joueur qui n'attire pas nécessairement votre attention car il est toujours dans la bonne position et il est si calme que vous ne voyez pas les derniers défis ou les moments irréfléchis.

"Je pensais que c'était ce qu'il avait fait aujourd'hui. Vraiment composé avec sa défense et le ballon."

Kai Havertz dit que les stars de Chelsea tirent leur force de l'entraîneur Thomas Tuchel dans un contexte d'incertitude quant à l'avenir du club.

Les Blues sont en plein processus de rachat après que Roman Abramovich a mis le club en vente, au milieu des sanctions qui lui ont été imposées par le gouvernement britannique lors de la crise ukraino-russe.

Plusieurs parties intéressées, y compris des offres présentées par les propriétaires des Cubs de Chicago, la famille Ricketts et un consortium dirigé par Todd Boehly, restent dans la course pour devenir les nouveaux propriétaires.

Cela a vu Chelsea faire face à une incertitude inattendue, notamment un plafond sur les dépenses de voyage à l'extérieur et une interdiction de signer de nouveaux contrats avec les joueurs.

À travers tout cela, cependant, le manager Tuchel est resté une figure centrale de l'équipe de Chelsea, et l'international allemand Havertz dit que les joueurs se tournent vers lui pour obtenir des conseils.

"Beaucoup de gens dans notre club et son environnement tirent leur force de ce que dit Thomas Tuchel", a déclaré Havertz à Die Welt.

"C'est remarquable de voir comment lui et tout le personnel font face à la situation actuelle.

"Nous essayons tous de nous concentrer sur les matchs, nous ne pouvons pas influencer tout le reste.

"La priorité pour nous maintenant est que la guerre soit arrêtée et qu'il y ait enfin à nouveau la paix en Ukraine."

Chelsea sera de retour en action le 2 avril, lorsqu'il accueillera Brentford à Stamford Bridge.

Havertz et son coéquipier des Blues, Timo Werner, ont marqué pour l'Allemagne lors de leur victoire 2-0 en amical contre Israël samedi.

Didier Deschamps a confirmé que Kylian Mbappe reviendra lorsque la France affrontera l'Afrique du Sud à Lille mardi.

Mbappe a raté la victoire 2-1 des Bleus contre la Côte d'Ivoire vendredi par précaution avec une infection ORL, où un but tardif d'Aurélien Tchouameni a scellé la victoire amicale.

Cependant, sans préciser si ce serait depuis le début ou le banc, Deschamps a déclaré que la star du Paris Saint-Germain serait de retour en lice pour la prochaine rencontre.

Interrogé sur Mbappe, Deschamps a déclaré à Telefoot : "Il va beaucoup mieux, il sera là mardi."

Le joueur de 23 ans compte 24 buts en 53 sélections pour la France, mais pourrait faire face à la concurrence sous la forme de Christopher Nkunku, qui a fait ses débuts internationaux lors de la victoire de vendredi à Marseille.

L'attaquant du RB Leipzig a été dans une forme sensationnelle pour le club de Bundesliga cette saison, marquant 26 buts en 39 matchs dans toutes les compétitions.

"[Mes débuts] ont été un moment exceptionnel pour moi", a-t-il déclaré aux journalistes. "C'était un match engagé contre une équipe technique et physique. Je suis international français et j'espère le rester le plus longtemps possible."

Pendant ce temps, l'arrière latéral de Lens Jonathan Clauss, qui a également fait ses débuts internationaux seniors après avoir été appelé pour la première fois à l'âge de 29 ans, espère être en lice pour une place dans l'équipe de Coupe du monde de Deschamps plus tard cette année.

"Nous sommes tous des compétiteurs, nous voulons tous jouer des compétitions extraordinaires, sinon nous ne serions pas là", a-t-il ajouté. "Il ne faut pas mettre la charrue avant les bœufs.

"Je dois continuer à performer si je veux faire partie de ce groupe pour la Coupe du monde. Je ne prends pas cette décision, mais je m'assurerai de faire de mon mieux."

Matthijs de Ligt a déclaré avoir "eu la chair de poule" lorsque Christian Eriksen est entré sur le terrain lors du match amical de samedi entre les Pays-Bas et le Danemark.

Eriksen n'avait pas joué pour son pays depuis qu'il avait subi un arrêt cardiaque sur le terrain de Copenhague lors de l'Euro 2020 l'année dernière.

Pourtant, l'ancien meneur de jeu de Tottenham et de l'Inter, qui est maintenant de retour en action avec Brentford, est revenu après une absence de 287 jours et a marqué avec sa toute première touche à peine 114 secondes après être entré en jeu en tant que remplaçant.

Eriksen, jouant à juste titre dans le stade où il s'est fait un nom pour l'Ajax, a presque marqué une seconde lorsqu'un tir à longue distance a touché les boiseries mais, son but ayant réduit les arriérés à 3-2, ce sont les hôtes qui ont continué à remportez un concours passionnant 4-2 à la Johan Cruijff ArenA.

Pour le défenseur central néerlandais De Ligt, cependant, jouer contre le joueur de 30 ans était difficile. Néanmoins, le défenseur de la Juventus est ravi de revoir le Danois.

"Ce n'est pas facile de tacler Eriksen, quand il est arrivé sur le terrain, j'avais la peau qui coulait… J'ai eu la chair de poule", a déclaré De Ligt aux journalistes.

"Nous sommes des joueurs mais aussi des êtres humains, dans ces moments-là, il faut penser à jouer, mais il est clair que nous sommes tous heureux qu'il revienne jouer à ce niveau."

Eriksen n'a pas créé d'occasion pour l'équipe de Kasper Hjulmand, mais a réalisé trois centres conjoints (tous sur coups de pied arrêtés) et a réussi 31 de ses 36 tentatives de passes.

Le premier but international senior d'Aurélien Tchouameni a assuré à la France une victoire amicale 2-1 contre la Côte d'Ivoire au Stade Vélodrome vendredi.

Nicolas Pepe a donné l'avantage aux visiteurs à Marseille, mais Olivier Giroud a marqué sa première sélection des Bleus depuis l'Euro 2020 avec une égalisation rapide en milieu de première mi-temps.

Le match semblait destiné à se diriger vers un match nul, Kylian Mbappe restant un remplaçant inutilisé cinq ans jour pour jour depuis ses débuts internationaux.

Cependant, Tchouameni – le milieu de terrain monégasque lié à Chelsea et Liverpool – a dirigé le corner de Matteo Guendouzi à la 93e minute pour achever le revirement et donner la victoire à la France.

La Côte d'Ivoire avait semblé dangereuse lors de la contre-attaque dès le départ et a pris les devants à la 19e minute lorsque Pepe a battu Lucas Hernandez à l'extérieur et a tiré un faible effort au premier poteau.

L'avantage des visiteurs n'a cependant duré que trois minutes. Theo Hernandez a expié d'avoir été pris hors de position sur le premier but en fournissant un centre précis pour que Giroud rentre chez lui.

Hugo Lloris a paré une frappe féroce de Ghislain Konan quatre minutes après la reprise, et le gardien français a bien fait de détourner une frappe puissante de Serge Aurier derrière avant l'heure de jeu.

Le gardien ivoirien Badri Ali Sangare a produit une superbe réaction pour empêcher Antoine Griezmann de tirer dans le coin inférieur gauche à la 63e minute.

Le rythme a considérablement ralenti dans les phases finales, mais il y avait une certaine urgence tardive de la part de la France alors qu'elle poussait pour arracher le vainqueur.

Il est venu dans la troisième minute du temps additionnel via la tête de Tchouameni, déclenchant des scènes de ravissement à Marseille.

Qu'est-ce que ça veut dire? La France maintient sa série de victoires

La victoire tardive sur la Côte d'Ivoire a prolongé la séquence de victoires de la France à six matches – leur plus longue séquence de ce type depuis une série de la même durée de mars à juin en 2016.

Les Bleus sont désormais invaincus en 19 matches consécutifs et ont établi un record national en marquant à chacune de ces sorties, trouvant le chemin des filets 43 fois au total.

Giroud (35 ans, cinq mois) n'est devenu que le deuxième joueur âgé de 35 ans ou plus à marquer pour la France, rejoignant Roger Marche en 1959 (35 ans, neuf mois).

Griezmann fait avancer la France

Le jour où il a égalé les 103 sélections de France de Didier Deschamps, Griezmann était à son meilleur niveau créatif. Il a fourni quatre passes clés tout au long du match mais n'a pas été en mesure de convertir deux grandes occasions qui se sont abattues sur lui.

Théo une terreur

Il a peut-être marqué le but de Giroud, mais les courses déchaînées de Theo Hernandez depuis le poste d'arrière gauche ont joué un rôle important dans la vulnérabilité de la France à la contre-attaque. Sa prise de décision faisait également cruellement défaut à des moments importants dans la surface adverse.

Et après?

La France affrontera l'Afrique du Sud lors d'un autre match amical à Saint-Etienne mardi, lorsque la Côte d'Ivoire affrontera l'Angleterre à Wembley.

L'Argentine reste invaincue lors des qualifications pour la Coupe du monde de la CONMEBOL, après avoir battu le Venezuela 3-0 vendredi.

Lors du premier match de l'Albiceleste à La Bombonera depuis le décès de Diego Maradona, l'atmosphère était particulièrement émouvante et l'équipe locale déjà qualifiée a remporté 11 victoires sur 16 qualifiés.

Le soutien bruyant à domicile a démenti la performance largement terne sur le terrain, cependant, le but de Nicolas Gonzalez leur donnant une marge de manœuvre. Angel Di Maria et Lionel Messi ont marqué dans le dernier quart d'heure pour sceller la victoire.

Le teint du match était dominé par la possession argentine qui ne se traduisait pas exactement par de nombreuses occasions de substance.

Dans les 30 premières minutes, l'Albiceleste a réussi trois tirs pour un xG cumulé de 0,07 malgré 71% de possession.

Pourtant, le jeu s'est rapidement ouvert en transition, et l'Argentine a finalement pu attaquer un espace qui autrement n'était pas présenté. Du chaos qui a suivi, Alexis Mac Allister a rapidement repris possession du ballon et a joué dans Rodrigo De Paul, qui a ensuite fourni la passe décisive à Gonzalez.

Le Venezuela a eu l'occasion d'égaliser à la 39e minute grâce à Josef Martinez alors que le gardien argentin Franco Armani se bousculait, mais il a mis son tir à bout portant sur le ballon de Salomon Rondon.

Martinez a de nouveau eu l'occasion d'égaliser à la 54e minute, d'une tête franche à bout portant mais ratée.

L'Argentine a réussi à tuer efficacement le match à la fin de la seconde période grâce au remplaçant Di Maria, ébréchant Wuilker Farinez après le ballon de De Paul au-dessus.

Messi a ensuite ajouté un troisième trois minutes plus tard à la 82e minute avec un coup relatif raté de la passe décisive de Di Maria.

Trop dépendant de Messi ?

Malgré sa qualité individuelle, la confiance de l'Argentine envers Lionel Messi pour intégrer le collectif lorsque le jeu ralentit est toujours clairement apparente. La passe décisive de De Paul pour Di Maria dément la rigidité que lui et Leandro Paredes ont apportée au milieu de terrain contre Vinotinto. Il y a un sentiment que le plafond de l'Argentine au Qatar pourrait être défini par le fait qu'ils aient le ballon ou non.

L'ampleur de la tâche de Pekerman

Après avoir pris ses fonctions d'entraîneur-chef du Venezuela en novembre, Jose Pekerman a remporté un match sur trois, mais sa première victoire contre la Bolivie a été éclipsée par la nature des défaites contre l'Uruguay et l'Argentine.

Et après?

Pour leurs derniers matchs de la phase de qualification, l'Argentine se rendra face à l'Équateur, tandis que le Venezuela accueillera la Colombie.

À moins de huit mois de la Coupe du monde, chaque match amical compte pour Gareth Southgate alors qu'il évalue ses options en Angleterre.

Cette pause internationale pourrait voir le patron des Three Lions faire bouger les choses à l'arrière, avec un certain nombre de nouveaux visages et de retour dans sa dernière équipe.

Avant le match de ce soir contre la Suisse à Wembley, nous nous penchons sur les possibilités défensives à sa disposition.

Si vous deviez décrire cette équipe anglaise en un mot, vous pourriez opter pour "réglé" – et la défense a peut-être été le domaine le plus sédentaire de tous.

Mais pourrait-il être sur le point de subir sa transformation la plus radicale du mandat de cinq ans et demi de Southgate ?

L'ancien pilier Kyle Walker a été reposé pour les deux affrontements à venir, les autres arrières latéraux Tyrick Mitchell et Kyle Walker-Peters remportant leurs premiers appels.

Au milieu de terrain, la star d'Arsenal Ben White est de retour dans le mélange tandis que Marc Guehi de Crystal Palace a été inclus pour la première fois.

La pléthore d'options défensives du côté droit de l'Angleterre est telle qu'elle pourrait aligner un onze de départ entièrement composé d'arrières droits.

Avec Trent Alexander-Arnold et Reece James se retirant sur blessure, rejoignant Kieran Trippier de Newcastle en étant indisponible, Walker-Peters de Southampton est le seul arrière droit naturel de l'équipe.

Cela devrait signifier des débuts seniors dans les Trois Lions pour le joueur de 24 ans, qui fournit la majeure partie de la largeur du système 4-2-2-2 par ailleurs étroit de Ralph Hasenhuttl à Southampton.

John Stones y a commencé pour Manchester City cette saison, mais la configuration défensive de Southgate est plutôt plus conventionnelle que celle de Guardiola et cela donne un avantage à Walker-Peters.

À travers Manchester, Aaron Wan-Bissaka était autrefois considéré comme un shoo-in pour un appel en Angleterre, mais s'est retrouvé hors de l'équipe sous Ralf Rangnick.

Tariq Lamptey de Brighton et James Justin de Leicester ont connu des saisons affectées par les blessures, mais sont des prétendants légitimes à l'avenir.

Stones et Harry Maguire sont généralement deux des premiers noms sur la feuille d'équipe de Southgate – mais il y a des questions quant à savoir si l'un ou l'autre devrait continuer à être des partants automatiques pour leur nation.

Alors que Maguire a toujours excellé pour l'Angleterre, il a enduré une campagne misérable pour Manchester United.

Quant à Stones, il a été dans et hors du côté de la ville, victime de Pep roulette. Quelle importance Southgate accordera-t-il aux minutes du club cette fois-ci?

Guehi et White ont chacun joué près de trois fois plus de minutes de Premier League que Stones ce trimestre – et ont excellé dans ce domaine.

Un changement de garde aussi important à l'approche d'un tournoi majeur semble hautement improbable, mais ils pourraient avoir leur chance de briller d'ici mardi.

Une chose que Southgate a toujours favorisée est l'équilibre et le fait d'avoir un défenseur central du pied gauche à gauche et un pied droit à droite.

S'il s'en tient à cette politique, Max Kilman des Wolves pourrait se frayer un chemin en tant que défenseur du pied gauche bénéficiant d'une excellente saison avec l'équipe de Molineux.

Il se classe sixième parmi tous les défenseurs centraux gauchers de Premier League pour les tacles par 90 minutes cette saison (0,9).

Kilman, 24 ans, a représenté l'Angleterre au Futsal – maintenant, une convocation senior ne semble pas hors de question.

Avec l'arrière gauche occasionnel Trippier blessé, cela semble être un choix direct entre Luke Shaw, 41 sélections, et le nouveau garçon Mitchell.

N'ayant pas réussi à reproduire sa belle forme 2020-21 – qui a culminé en marquant le premier but de la défaite finale de l'Angleterre à l'Euro 2020 contre l'Italie – Shaw aurait peut-être été abandonné de toute façon, si Ben Chilwell avait été en forme.

Mais avec la saison de Chilwell déjà terminée et Shaw perdant actuellement la bataille de l'arrière gauche de United contre Alex Telles, il y a soudainement une opportunité.

Mitchell, 22 ans, se classe cinquième parmi tous les arrières gauches de Premier League pour les plaqués remportés toutes les 90 minutes (1,66) et troisième pour les reprises de possession dans le tiers défensif (4,73).

Comme Guehi et White, cela pourrait être sa grande chance de donner au moins matière à réflexion à Southgate au cours des prochains mois.

Southgate n'a pas eu peur de prendre de grandes décisions en ce qui concerne la sélection de l'équipe.

Mais il a aussi ses favoris, et la probabilité de gros changements au cours d'une année de Coupe du monde semble mince.

Interrogé sur la sélection de Maguire malgré ses problèmes avec United, il a déclaré: "C'est l'un de nos meilleurs défenseurs centraux.

"On me reproche toujours d'être incohérent, mais il y a des nuances. Nous avons plus de concurrence dans les zones étendues."

Il y a en effet de la concurrence pour ces postes d'arrière latéral – et la course pour les pourvoir sur la plus grande scène de toutes commence maintenant.

La chance de gagner un tournoi majeur a peut-être dépassé la génération dorée de la Belgique, mais les Red Devils ont une autre génération de superstars potentielles qui attendent dans les coulisses.

Kevin De Bruyne, Romelu Lukaku, Eden Hazard and Co ont terminé troisièmes de la Coupe du monde 2018, ont été éliminés en quarts de finale de l'Euro 2020 et ont terminé quatrièmes de l'UEFA Nations League 2021.

Mais ils n'ont pas encore remporté de tournoi international et le temps presse.

Avant le match amical de ce soir contre la République d'Irlande à Dublin, nous nous concentrons sur quelques-uns des jeunes prétendants qui donnent à la Belgique l'espoir d'une gloire future.

Martinez a adopté une approche intéressante pour la sélection de son équipe pour les matches amicaux de ce mois-ci contre l'Irlande et le Burkina Faso, ne choisissant que des joueurs avec 50 sélections ou moins.

Cela signifie que Thibaut Courtois, De Bruyne, Lukaku et Hazard – entre autres – ont été reposés.

Il y a également trois joueurs non sélectionnés dans l'équipe avec les défenseurs Wout Faes et Siebe Van der Heyden de Reims et l'Union Saint-Gilloise en lice pour une première apparition senior aux côtés du milieu de terrain de Stuttgart Orel Mangala.

Avec 47 sélections, le maestro de Leicester Youri Tielemans, 24 ans, est le joueur le plus expérimenté auquel Martinez a fait appel. Ainsi, certaines stars du futur devraient avoir leur chance d'impressionner.

Voici les trois vedettes à surveiller.

Les démonstrations de Charles De Ketelaere pour les prétendants au titre belges, le Club de Bruges, lui ont valu des comparaisons avec De Bruyne – qui, ironiquement, a inscrit le premier but international du joueur de 21 ans.

Surnommé le roi Charles, De Ketelaere est une sorte d'énigme et n'est pas facilement classé comme attaquant ou milieu de terrain, existant plutôt entre les deux. En fait, il a même été utilisé comme arrière gauche.

Une chose est sûre, c'est qu'il est un jeune joueur extrêmement doué sur le plan technique et que la comparaison avec De Bruyne est fondée.

Seuls quatre joueurs – dont trois attaquants – ont plus de buts dans l'élite belge cette saison que les 19 de De Ketelaere (13 buts et six passes décisives).

Grand, bon dos au but et intelligent créateur d'espace, De Ketelaere est le prochain grand espoir belge.

Il est peut-être le plus jeune membre de la dernière équipe à 19 ans, mais Jeremy Doku a déjà représenté son pays 10 fois.

Doku a fait deux apparitions à l'Euro 2020, dont la défaite 2-1 en quart de finale contre l'Italie au cours de laquelle il a préparé Lukaku pour le but de la Belgique.

Liverpool a été lié à un déménagement pour l'ailier rennais rapide, qui ne manque certainement pas d'ambition.

S'exprimant en décembre, il a déclaré: "Je veux tout faire pour devenir l'un des meilleurs joueurs du monde, dans l'un des plus grands clubs du monde, en Premier League anglaise si possible.

"Et je travaille dur pour ça."

Doku a passé la majeure partie de la saison en cours blessé, mais il espère sans aucun doute qu'il est apte à tourmenter l'équipe senior d'Irlande, tout comme il l'a fait avec ses moins de 17 ans avec une performance électrisante aux Championnats d'Europe 2019.

Opérateur droitier polyvalent capable de jouer en tant qu'ailier ou arrière latéral, Alexis Saelemaekers a participé à tous les matchs de championnat du leader de la Serie A, l'AC Milan, cette saison.

Sans Thomas Meunier ni Timothy Castagne dans l'équipe pour ces deux matches amicaux, il pourrait bien se retrouver à faire la queue pour la Belgique à l'arrière droit – un rôle qu'il a joué à Anderlecht et qui convient à son style direct et énergique.

Et en tant que membre de l'une des équipes de pressing les plus intenses d'Italie, le rythme de travail de Saelemaekers ne devrait faire aucun doute.

Saelemaekers est dans le 91e centile pour les pressions contre les autres ailiers et les milieux offensifs dans les cinq meilleures ligues européennes, et le 97e centile pour les interceptions.

Cette équipe contient également quelques quantités moins connues qui exercent leur métier en Belgique et dans les cinq meilleures ligues européennes.

Surprise, les leaders de la Jupiler Pro League, l'Union Saint-Gilloise, ont eu deux joueurs convoqués par l'équipe nationale – Van der Heyden et l'attaquant Dante Vanzeir, 23 ans, qui a 13 buts et neuf passes décisives cette saison.

Le milieu de terrain d'Arsenal Albert Sambi Lokonoga aura à cœur d'ajouter à sa casquette solitaire jusqu'à présent, tout comme le défenseur central Arthur Theate, dont les performances impressionnantes en prêt à Bologne auraient attiré l'attention de l'AC Milan.

Alors que l'attente d'un trophée se prolonge, au moins l'avenir s'annonce radieux pour la Belgique.