Mois : mars 2022

La victoire de l'Angleterre sur la Suisse ne restera pas longtemps dans les mémoires – mais le premier départ international de Conor Gallagher pourrait bien le faire.

Les Three Lions ont triomphé 2-1 lors de la rencontre amicale de samedi à Wembley et Gallagher a brillé, ce que les fans de Crystal Palace se sont habitués à voir de la part du prêteur de Chelsea.

Le joueur de 22 ans pourrait bien être en lice pour une autre place dans le premier XI de Gareth Southgate alors que les finalistes de l'Euro 2020 affronteront la Côte d'Ivoire ce soir.

Nous dressons le portrait de l'un des jeunes milieux de terrain les plus prometteurs d'Angleterre et évaluons s'il pourrait revendiquer une implication plus substantielle.

Il s'agit de la deuxième équipe anglaise consécutive à laquelle Gallagher fait partie et sa belle forme pour Palace a rendu impossible pour Southgate de le négliger.

Il a aidé les Eagles à s'envoler à une distance touchante de ce qui ne serait que leur deuxième première moitié de Premier League, ainsi qu'à atteindre les demi-finales de la FA Cup – bien qu'il ne puisse pas affronter le club parent de Chelsea.

Avec huit buts et cinq passes décisives dans toutes les compétitions, Gallagher est le principal contributeur de Palace, surpassant le talisman de longue date et l'attaquant ivoirien Wilfried Zaha.

Les périodes de prêt n'ont pas beaucoup plus d'impact que la sienne et la reconnaissance internationale est amplement méritée.

Les Three Lions n'étaient pas à leur meilleur contre la Suisse mais rien ne manquait à la performance de Gallagher au milieu du terrain.

Aligné aux côtés de Jordan Henderson, il était vraiment le membre junior de l'unité de milieu de terrain – mais il dirigeait le spectacle.

Plein d'énergie, le diplômé de l'académie de Chelsea a causé des problèmes à la Suisse avec quelques courses dangereuses au-delà des trois premiers et a bloqué un bel effort enroulé en première mi-temps avant de préparer Luke Shaw pour l'égalisation de l'Angleterre.

Il a été retiré vers l'heure de jeu, mais cela ressemblait au premier de nombreux départs en Angleterre pour l'une des jeunes stars les plus brillantes du pays.

Gallagher pourrait-il profiter de plusieurs absences pour s'approprier ce spot de manière plus permanente ?

Ce sera un défi de taille de déloger le joueur anglais de l'année 2021 Kalvin Phillips, qui a raté l'équipe actuelle en raison d'une blessure, mais il pourrait donner matière à réflexion à Southgate.

La star de West Ham, Declan Rice, est le seul membre du groupe de milieu de terrain central anglais à garantir un départ.

Même le skipper de Liverpool, Henderson, est à l'intérieur et à l'extérieur de l'équipe au niveau international et aucune des options disponibles pour Southgate ne peut égaler la menace box-to-box de Gallagher.

Le rôle de Gallagher contre la Suisse a soulevé quelques sourcils.

Ses fréquentes courses vers l'avant étaient à la hauteur de ses performances au palais.

Mais il semblait fonctionner comme la moitié du double pivot habituel de Southgate – apparemment une affectation plus défensive que celle à laquelle il est habitué à jouer en Premier League.

Il a remporté 75 de ses duels défensifs et 60 de ses duels offensifs. Aucun milieu de terrain anglais n'a pu égaler ses quatre touches dans la surface adverse, ce qui suggère qu'il n'a pas été inhibé par un rôle plus défensif.

Il reste à voir si Gallagher peut être converti en plus d'un No6 – ou s'il devrait même l'être.

Le but ultime est de faire partie de l'équipe d'Angleterre pour la Coupe du monde du Qatar, quel que soit le rôle.

Pour l'instant, Gallagher se concentre sur la poursuite de sa belle forme de club.

S'exprimant après le match contre la Suisse, il a déclaré: "Bien sûr, ce serait incroyable [de faire partie de l'équipe pour la Coupe du monde], mais c'est encore dans quelques mois.

"Je dois juste me concentrer sur le football de mon club et prendre chaque match comme il vient.

"J'espère que si je réussis assez bien et que je peux suffisamment impressionner le manager, je pourrais tenter ma chance."

Cet été, Gallagher devra peut-être choisir entre passer une autre saison en prêt ou concourir pour une place de titulaire régulière à Chelsea.

Si ce scénario se concrétise, la décision sera la plus importante de sa carrière à ce jour, notamment en ce qui concerne son rêve de Coupe du monde.

Le temps d'Ethan Ampadu à Chelsea semblait être sérieusement mis en doute – mais l'avenir incertain du club signifie qu'il pourrait avoir une carrière à Stamford Bridge devant lui après tout.

Dans l'état actuel des choses, les Bleus ne peuvent effectuer aucun transfert cet été en raison des sanctions imposées à Roman Abramovich suite à l'invasion de l'Ukraine par la Russie.

Les défenseurs Cesar Azpilicueta, Antonio Rudiger et Andreas Christensen sont tous sur le point de partir à l'expiration de leur contrat en juin, ce qui rend les joueurs de retour comme Ampadu, 21 ans, potentiellement cruciaux.

Alors qu'il se prépare pour le match amical du Pays de Galles contre la République tchèque ce soir, nous braquons les projecteurs sur le jeune prêté de Venezia.

Ampadu a attendu longtemps pour avoir la chance de prouver qu'il peut se qualifier à Chelsea après avoir rejoint Exeter à l'âge de 16 ans en 2017.

Devenu l'un des plus jeunes joueurs du Pays de Galles en faisant ses débuts internationaux à 17 ans, l'adolescent était promis à un avenir radieux.

Mais n'ayant pas réussi à convaincre pleinement lorsqu'on lui a donné une chance en équipe première de reléguer Sheffield United la saison dernière, il y avait des points d'interrogation quant à savoir s'il pouvait le couper en Premier League.

Il a apparemment pris du recul en étant prêté aux lutteurs de Serie A Venezia l'été dernier, mais a signé un nouveau contrat de trois ans à Stamford Bridge avant de le faire.

Même ainsi, cela ressemblait à une bataille difficile pour convaincre Thomas Tuchel qu'il était capable de remplacer n'importe laquelle des stars bien établies des Blues la saison prochaine.

S'exprimant sur son avenir à Chelsea la saison dernière, Ampadu a déclaré: "Je dois jouer au football régulièrement, mais j'espère que tous les footballeurs le pensent.

"Nous devrons attendre et voir ce qui se passera. J'ai moi-même des rêves, c'est de jouer pour un club, donc nous devrons attendre et voir."

Sans aucun doute, une situation difficile pour le club – où il est incapable de négocier des transferts, des ventes ou de nouveaux contrats jusqu'à ce qu'il ait un nouveau propriétaire – a donné une bouée de sauvetage à une multitude de stars marginales.

Et Ampadu, international gallois à 32 sélections, en fait partie, Rudiger, Azpilicueta et Christensen atteignant la fin de leurs accords.

Ces départs laissent Thiago Silva, Trevoh Chalobah et Malang Sarr comme les seuls défenseurs centraux de la première équipe du club.

Cela fait du retour du milieu de terrain polyvalent devenu défenseur un ajout bienvenu alors que Tuchel commence à reconstituer son équipe pour la campagne 2022-23.

Ils ramèneront un joueur qui a impressionné en Serie A.

Jouant en grande partie dans le milieu de terrain central mais aussi dans les quatre arrières, Ampadu a été une étincelle brillante dans une saison globalement difficile pour l'équipe basée à Venise, qui a été promue en Serie A après une absence de 19 ans la saison dernière.

Passant une grande partie de la campagne dans la zone de relégation, le joueur de 21 ans a relevé le défi et s'est imposé comme une figure clé de l'équipe de Paolo Zanetti.

Le natif d'Exeter se classe parmi les trois premiers de son club pour une multitude de mesures défensives clés, notamment les plaqués (46), les interceptions (37), les dégagements (48) et les duels aériens remportés (40).

Il a également contribué à l'avenir, se classant au premier rang pour les passes du dernier tiers complétées (127) tout en récoltant trois passes décisives en jeu ouvert et en créant 13 occasions.

Et après avoir commencé cinq des six derniers matches du Pays de Galles – y compris leur mémorable victoire 2-1 en demi-finale de la Coupe du monde contre l'Autriche la semaine dernière – Ampadu n'a pas été à court de l'expérience du grand match dont il rêve.

Cela aidera certainement sa cause dans sa tentative de gagner une place à Chelsea la saison prochaine.

Le développement de stars de l'académie comme Mason Mount, Reece James et, plus récemment, Chalobah en habitués de la première équipe dans l'ouest de Londres montre que la voie est là pour qu'Ampadu soit le prochain.

A seulement 21 ans et avec deux ans restants sur son contrat, Ampadu a tout le temps d'impressionner Tuchel.

Le jeune a révélé plus tôt cette saison que le personnel du patron allemand surveillait son développement en Italie.

Ampadu a déclaré alors qu'il était en service international en novembre: "Ils regardent toujours les matchs et vous donnent des commentaires. Quelqu'un a même réussi à sortir et à regarder un match.

"Vous obtenez toujours tous les commentaires parce qu'en fin de compte, vous êtes toujours un joueur de Chelsea, même si je me concentre sur Venise. Tout le monde veut que vous vous développiez et soyez un meilleur joueur, donc vous avez également cette aide.

"Mon objectif est de faire du mieux que je peux avec Venezia et de voir où cela me mènera cet été."

L'objectif d'Ampadu en ce moment sera de maintenir Venezia en Serie A, ainsi que d'aider le Pays de Galles à atteindre sa première Coupe du monde depuis 1958 en battant l'Ecosse ou l'Ukraine dans leur match réorganisé.

Atteindre ces deux objectifs et son attention pourrait bien se tourner vers l'aide à Chelsea pour éviter une crise potentielle sur le terrain.

Le retour de Lionel Messi à Barcelone n'est pas quelque chose que le président Joan Laporta envisage.

Les commentaires de Laporta sur la situation sont intervenus après que Dani Alves et Pedri ont déclaré qu'ils aimeraient revoir l'attaquant du Paris Saint-Germain au Camp Nou.

Messi, 34 ans, a quitté Barcelone après la saison dernière lorsque les restrictions financières du club signifiaient qu'il était hors de question de conserver sans doute le meilleur joueur du monde sur un nouveau contrat.

S'exprimant sur RAC 1, Laporta a clairement indiqué qu'il n'était pas du tout en communication avec l'international argentin.

"Pour le moment, il n'y a pas de communication fluide et je ne lui parle pas. Il n'y a pas de contact personnel", a-t-il déclaré.

"Il est à Paris, mais je me souviens de lui avec affection. Je sais ce qui se dit, mais je ne lui parle pas. J'entends des commentaires de personnes proches de moi.

"Je n'ai reçu aucun message de Leo ou de son entourage concernant son retour. La vérité est que pour le moment nous ne l'envisageons pas.

"Nous construisons une équipe jeune alliée à des personnes d'une certaine expérience, faisant une bonne symbiose qui fonctionne à nouveau.

"Mais Leo est Leo, le meilleur joueur du monde. Il mérite le respect en tant que joueur et personne. C'est un gagnant, mais ce n'est pas quelque chose que nous prévoyons."

Réfléchissant au départ de Messi du club, Laporta a déclaré qu'il ne pouvait pas faire grand-chose.

"Pour moi, ce n'était certainement pas facile, mais en l'occurrence, j'ai pensé que le club devait passer en premier – je ne pouvais pas mettre [Barcelone] plus en danger", a-t-il déclaré.

"Je pense que nous avons fait ce que nous devions faire."

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L'entraîneur anglais Gareth Southgate apportera des changements importants à son équipe pour le match amical des Trois Lions contre la Côte d'Ivoire à Wembley ce soir.

La victoire 2-1 de samedi contre la Suisse a vu des joueurs établis se mêler à une poignée de débutants et Southgate devrait suivre un modèle similaire ce soir.

Le défenseur John Stones, qui est de retour à Manchester City après s'être blessé lors de l'échauffement avant le match de samedi, sera certainement absent.

Lors de la sélection de l'équipe de ce soir, Southgate a déclaré: "Nous apporterons des changements. Nous pensons que c'est la bonne chose à faire.

"Nous voulons que toute l'équipe soit impliquée. Je pense que cela a été une force pour nous. Les joueurs qui arrivent sont performants au niveau et l'équipe continue.

"Ils ont besoin de sentir que nous avons confiance en eux pour participer à n'importe quel match et nous sommes également à un stade de la saison où leur charge est lourde et nous devons nous assurer que nous essayons de naviguer dans le la meilleure façon possible."

Kyle Walker-Peters de Southampton et le défenseur de Crystal Palace Marc Guehi ont fait leurs débuts en Angleterre ce week-end, l'arrière gauche des Eagles Tyrick Mitchell sortant également du banc pour son arc international.

Mitchell est celui qui pourrait gagner une place dans le onze de départ ce soir, ainsi que Fraser Forster, James Ward-Prowse, Jude Bellingham, Tyrone Mings et Ollie Watkins – qui ont tous joué peu ou pas de rôle contre les Suisses.

Cristiano Ronaldo a décrit la finale des barrages de la Coupe du monde du Portugal contre la Macédoine du Nord comme une "question de vie ou de mort".

Le Portugal cherchera à éviter de manquer sa première Coupe du monde depuis 1998, mais se heurtera à une équipe de Macédoine du Nord qui a assommé l'Italie, championne d'Europe, 1-0 en demi-finale la semaine dernière.

Ronaldo, 37 ans, peut gagner une place à une cinquième Coupe du monde record en remportant à Porto ce soir – et il veut que les supporters jouent leur rôle pour l'aider, lui et son équipe, à y arriver.

Le capitaine a déclaré: "J'exhorte les fans – je veux que l'enfer se déchaîne à Dragao [Stadium].

"Je me suis couché hier soir en pensant que je voulais que le stade arrête la musique de notre hymne national et laisse les fans le chanter a capella pour montrer notre passion, notre force et notre union autour de l'objectif d'atteindre la Coupe du monde.

"Pour nous, ce match est une question de vie ou de mort. Il y a une responsabilité de gagner ce match. Pour nous, aussi un match de notre vie. Ils ont surpris [les adversaires] dans de nombreux matchs mais je pense qu'ils ne nous surprendront pas ."

Barcelone serait trop limitée par les règles financières de la Liga pour entrer dans la course aux meilleurs joueurs du monde, même après avoir signé un accord avec Spotify d'une valeur allant jusqu'à 235 millions de dollars.

L'équipe de Xavi s'est récemment renforcée, retrouvant la forme et rétablissant Barcelone en tant que destination de choix, avec un certain nombre de signatures solides qui se dirigeraient vers le Camp Nou lors de la prochaine fenêtre de transfert.

Bien qu'il puisse y avoir un intérêt à faire venir les plus grands noms du monde, les supporters de Barcelone devront probablement revoir à la baisse leurs attentes.

TOP STORY – BARCELONE HORS DE LA COURSE DE SALAH

Il a été rapporté que Barcelone avait intérêt à signer Mohamed Salah de Liverpool, mais le Daily Mirror affirme que cela ne sera pas possible en raison des règles financières de LaLiga.

Salah – qui affiche 28 buts et 10 passes décisives en 36 matches pour Liverpool cette saison – devrait atteindre un prix similaire à celui d'Erling Haaland du Borussia Dortmund, que le président de Barcelone Joan Laporta a exclu lors de ses entretiens avec RAC 1, ainsi qu'avec le Paris Saint-Germain. Kylian Mbappe, en raison des chiffres élevés.

Bien que le Barça ne soit peut-être pas disposé à débourser 100 millions d'euros pour une seule signature, la rumeur dit qu'ils ont accepté les conditions avec Robert Lewandowski, qui pourrait rapporter jusqu'à 60 millions d'euros à 33 ans, ainsi que Franck Kessie et Cesar Azpilicueta, avec intérêt supplémentaire pour Antony d'Ajax et Paul Pogba de Manchester United.

TOUR D'HORIZON

– Le Borussia Dortmund est intéressé par la signature des attaquants de Premier League Timo Werner et Anthony Martial de Chelsea et Manchester United, selon 90Min.

– Selon The Sun, Newcastle United tient à signer Ismaila Sarr de Watford dans la prochaine fenêtre de transfert dans le cadre d'un accord estimé à environ 35 millions de livres sterling.

– Leeds United a placé un prix demandé de 67 millions de livres sterling sur l'ailier brésilien Raphinha, selon The Daily Mirror, The Athletic rapportant également que le club insiste sur le fait que sa seule clause de libération est déclenchée si les Blancs sont relégués de la Premier League.

– Calciomercato rapporte qu'Arsenal et l'Atletico Madrid seront en compétition pour la signature de l'attaquant de l'Inter Milan Lautaro Martinez, le club italien étant intéressé si les frais atteignent 58 millions de livres sterling.

– Selon Mundo Deportivo, Paulo Dybala est intéressé à rejoindre l'Atletico Madrid lorsque son contrat expirera après cette saison, et bien que l'Inter ait également un intérêt, ils devraient vendre Martinez pour le faire.

La vie avance vite pour Crystal Palace et l'arrière gauche anglais Tyrick Mitchell.

Moins de deux ans après ses débuts avec les Eagles, le joueur de 22 ans a reçu sa première place en Angleterre contre la Suisse samedi dernier et pourrait débuter contre la Côte d'Ivoire ce soir.

Son parcours vers le sommet a été loin d'être conventionnel, mais maintenant qu'il le mélange avec les meilleurs du monde, le Londonien ne pourrait pas avoir l'air plus chez lui.

Avec Manchester City, Chelsea, Tottenham et Newcastle tous liés ces dernières semaines, nous évaluons comment Mitchell est devenu si rapidement une propriété chaude et si un déménagement estival est prévu.

Alors que certains joueurs ont fait irruption sur la scène avec beaucoup de battage médiatique autour d'eux, l'émergence de Mitchell a été à juste titre sous-estimée.

Ayant grandi à Harrow avec des finances serrées et des opportunités limitées, le football n'a jamais été une priorité pour lui en tant que jeune enfant – simplement un passe-temps qu'il aimait avec des amis.

Pourtant, Abdi Farah, entraîneur local du club amateur AFC Wembley qui est devenu le mentor de Mitchell au cours de ses années de formation, affirme que son talent a toujours été apparent.

"Quand il jouait au football, c'était une grande évasion pour lui", a expliqué Farah. "Mais vous pouviez voir dès son plus jeune âge qu'il voulait vraiment améliorer sa vie. Il était beaucoup plus mature que les autres garçons.

"On pouvait voir dès le premier jour qu'il allait aller loin. Il avait juste besoin de beaucoup de soutien."

Mitchell a commencé à exceller dans la configuration des jeunes de Brentford entre 2012 et 2016 avant que les Bees ne ferment étonnamment leur académie – permettant à Palace de foncer.

Après avoir continué à impressionner dans les équipes de développement de Palace, l'ancien patron anglais Roy Hodgson a fait ses débuts en équipe première à Mitchell en juillet 2020 – et il n'a pas regardé en arrière depuis.

Initialement en compétition avec l'arrière gauche néerlandais expérimenté Patrick van Aanholt pour une place de titulaire, les 19 apparitions de Mitchell en Premier League en 2020-21 l'ont vu s'améliorer rapidement.

Et lorsque Hodgson et Van Aanholt ont tous deux quitté le sud de Londres à la fin du dernier mandat, le nouveau patron Patrick Vieira n'a pas perdu de temps pour faire de Mitchell l'un des premiers noms sur sa feuille d'équipe.

Remarquablement, l'arrière gauche a commencé les 29 matches de haut vol des Eagles depuis que le Français a pris les commandes et s'est montré aussi talentueux que fiable.

Un arrière latéral qui aime défendre est une denrée rare dans le football moderne, mais Mitchell est exactement cela.

De tous les arrières gauches de Premier League cette saison, seul Kieran Tierney commet moins de fautes toutes les 90 minutes – pourtant Mitchell réalise 3,11 plaqués par match contre 0,84 pour l'homme d'Arsenal.

Les hommes de Vieira affronteront les Gunners lundi soir lors de leur retour en Premier League, Mitchell ayant également un œil sur un retour à Wembley plus tard dans le mois pour la demi-finale de la FA Cup contre Chelsea.

Malgré cette transition en douceur vers le football en équipe première, peu de gens auraient pu s'attendre à ce qu'une opportunité en Angleterre se présente si rapidement à Mitchell.

Mais le patron des Three Lions, Southgate, lui-même un ancien joueur de Palace qui avait déjà sélectionné le duo des Eagles Marc Guehi et Conor Gallagher pour les matches amicaux de ce mois-ci, aime clairement ce qu'il voit.

Avec Ben Chilwell de Chelsea toujours absent à long terme pour cause de blessure, Mitchell a été appelé tardivement pour rivaliser avec Luke Shaw la semaine dernière et s'est retrouvé à jouer une demi-heure pour son pays contre la Suisse quelques jours plus tard.

Mitchell n'a jamais été sélectionné pour sa nation au niveau des jeunes – mais Southgate n'a pas tardé à le mettre à l'aise.

L'arrière gauche a expliqué: "Il [Southgate] m'a dit d'apprécier l'appel et qu'ils avaient vu ce que j'avais fait avec mon club cette saison.

"Je suis ici à cause des bonnes choses que j'ai faites, alors soyez simplement heureux, ne soyez pas nerveux et profitez-en. C'est un endroit formidable, c'est un groupe de gars formidables et il suffit de tout comprendre. "

Un premier départ contre la Côte d'Ivoire ce soir serait un autre ajout à une liste de réalisations qui semble s'allonger de minute en minute.

Alors que les fans de Palace éclatent de fierté à l'appel de Mitchell, cela n'a fait que rendre la tâche de le retenir cet été encore plus difficile.

On dit que Pep Guardiola est un grand fan et l'attrait de travailler sous un patron qui a une si bonne réputation pour le développement de jeunes talents serait sûrement attrayant.

Lors de la discussion sur les références de son arrière gauche en Angleterre le mois dernier, le patron de Palace, Vieira, n'a pas tari d'éloges, mais a également mis en garde.

Vieira a déclaré: "Pour nous, il va bien. Il grandit, croit davantage en lui-même quand il va sur le terrain.

"Il connaît et apprend encore ses forces et ses faiblesses, et il a bien sûr certaines parties du jeu qu'il doit améliorer pour avoir cette dimension internationale."

Compte tenu des antécédents et de l'éducation de Mitchell, il semble peu probable qu'il prenne une décision irréfléchie pour des raisons d'argent.

Peut-être que poursuivre son développement sous Vieira est la décision la plus judicieuse pour le moment, même si des jours plus glamour l'attendent.

Alors que Manchester City et Liverpool semblent prêts pour une bataille tendue pour le titre de Premier League, la course pour terminer dans le top quatre devrait également fournir beaucoup de drame d'ici la fin de la saison.

Nous examinons ce que disent les statistiques sur les équipes qui se battent pour terminer quatrième et décrocher la place finale en Ligue des champions.

Chelsea, troisième, est à nouveau sur la bonne voie pour la qualification en Ligue des champions et Arsenal est en pole position pour la quatrième place après une série impressionnante de résultats sous Mikel Arteta.

Les Gunners ont remporté 10 de leurs 13 derniers matches de championnat et leurs seules défaites au cours de cette course sont survenues contre les champions City et les prétendants au titre Liverpool.

L'équipe d'Arteta a rebondi après sa défaite 2-0 à domicile contre les Reds en s'imposant 1-0 à Aston Villa et ils reprendront après la trêve internationale avec une avance de trois points sur leurs rivaux Tottenham, qui ont joué un match de plus que leur Nord. Voisins de Londres.

Le développement d'une jeune équipe d'Arsenal a été impressionnant et ils sont à juste titre les favoris pour terminer quatrième.

Ils ont eu une charge de travail plus légère que la plupart de leurs rivaux, n'ayant pas réussi à se qualifier pour l'Europe la saison dernière pour la première fois en 25 ans, mais il y a encore des obstacles difficiles devant eux.

Les Gunners ont lutté contre les grands clubs cette saison, perdant six de leurs sept matches contre d'autres équipes du top six.

Et leurs matches restants incluent des voyages à l'extérieur à Chelsea, Spurs et West Ham de haut vol, ainsi qu'un affrontement à domicile avec Manchester United.

Mais la prochaine étape est un voyage à Selhurst Park lundi pour affronter Crystal Palace.

La cohérence a été un problème pour Tottenham cette saison – sous Nuno Espirito Santo et son successeur Antonio Conte.

Les Spurs ont remporté cinq et perdu cinq de leurs 10 derniers matches de championnat, ce qui signifie que la visite de dimanche d'un Newcastle renaissant est un match difficile à prévoir.

Mais les fans de Lilywhites souligneront que quatre de ces victoires sont survenues lors de leurs cinq derniers matches, la seule tache étant survenue à Old Trafford alors que le brillant triplé de Cristiano Ronaldo a donné à Manchester United une victoire spectaculaire 3-2.

La liste des matches donne un autre coup de pouce aux espoirs de Tottenham de se classer parmi les quatre premiers.

Ils n'affronteront plus que deux matches contre les huit meilleurs clubs – un derby à domicile contre Arsenal et un voyage à Liverpool en mai.

Et après avoir doublé le championnat contre City cette saison, ils savent qu'ils peuvent rivaliser avec les meilleurs clubs d'Europe.

Comme Tottenham, United a changé de manager avant la mi-saison et le patron par intérim Ralf Rangnick cherchera désespérément à se qualifier pour la Ligue des champions.

Les hommes de Rangnick ont été éliminés de la Ligue des champions par les 16 derniers adversaires de l'Atletico Madrid, mais ne sont qu'à un point de Tottenham en championnat.

Plus de cruauté est nécessaire devant le but car United a perdu des points contre Newcastle, Wolves, Aston Villa, Burnley, Southampton et Watford depuis Noël, alors qu'ils doivent encore jouer contre Liverpool, Chelsea et Arsenal avant la fin de la saison.

Alors qu'Arsenal, Spurs et United n'ont pas de coupe ni de distractions européennes, West Ham, septième, est en quart de finale de la Ligue Europa.

Les Hammers, qui ont terminé sixièmes la saison dernière, connaissent une autre belle campagne sous David Moyes, mais leur défaite 3-1 à Tottenham la dernière fois – quelques jours seulement après une victoire exténuante en prolongation contre Séville – a ébranlé leur top quatre chances.

La blessure de Jarrod Bowen a été un autre revers pour West Ham et eux, avec les Wolves, pourraient finir par abandonner pour les septième et huitième place plutôt que la quatrième place convoitée.

Bruno Lage a fait du bon travail à Molineux lors de sa première saison en Angleterre, mais une série de quatre défaites en six – la dernière défaite 3-2 contre Leeds – semble avoir mis fin au défi de son équipe.

La Macédoine du Nord a peut-être déjà réussi le plus grand choc de l'histoire des éliminatoires de la Coupe du monde, elle entre donc sans crainte dans le match de barrage de mardi contre le Portugal de Cristiano Ronaldo.

Une incroyable campagne de qualification – au cours de laquelle ils ont gagné à l'extérieur en Allemagne dans le Groupe J – s'est poursuivie pour la Macédoine du Nord lorsqu'ils ont battu l'Italie en demi-finale des barrages la semaine dernière.

Cela a organisé un autre voyage à l'extérieur contre une équipe d'élite, les vairons relatifs visitant maintenant le Portugal pour une place au Qatar 2022.

Alors que le talisman de la Selecao Ronaldo, aujourd'hui âgé de 37 ans, est potentiellement candidat pour disputer sa dernière Coupe du monde – bien qu'il insiste sur le fait qu'il fera cet appel – il y a beaucoup plus de pression sur les hôtes que sur la Macédoine du Nord.

L'entraîneur Blagoja Milevski a expliqué : "Je ne pense pas que quiconque se serait jamais attendu à ce que la Macédoine du Nord, en tant que pays, en tant qu'équipe nationale, [aille aussi loin].

"Par rapport aux autres participants de notre groupe dans ce barrage, nous sommes très petits et c'est pourquoi personne ne s'attendait à ce que la Macédoine du Nord soit dans cette position de pouvoir jouer la finale de ce barrage et aller à la Coupe du monde. .

"Alors, ne fuyons pas cette opportunité. Nous sommes en bonne position et je n'ai qu'un seul message : profiter du moment et profiter au maximum de cette opportunité de jouer contre une grande équipe."

Milevski sait que le Portugal est toujours le favori, mais cela ne le concerne pas.

"Bien sûr, nous savons qui sont les favoris. Nous savons que d'après tout ce qui s'est passé, le Portugal est le favori", a-t-il déclaré.

"Mais la Macédoine du Nord n'est pas là par hasard, nous avons nos qualités et ce sont précisément ces qualités qui nous placent dans le groupe des 20 meilleurs au niveau européen. Et donc je pense que nous devons voir ce qui se passe."

Le Portugal avait besoin d'un barrage pour se qualifier en 2010 et 2014 – ce dernier voyant Ronaldo marquer les quatre buts d'une victoire cumulée 4-2 contre la Suède.

Ces buts contribuent à un record mondial de 115 buts, mais Milevski suggère que la Macédoine du Nord ne peut pas se permettre de se concentrer uniquement sur Ronaldo.

"En ce qui concerne Cristiano Ronaldo, je pense que nous parlons de quelqu'un qui est le meilleur joueur du monde depuis plusieurs années", a déclaré l'entraîneur.

"Mais nous ne jouerons pas seulement contre lui. Il y a 10 autres joueurs qui jouent avec lui. Le Portugal n'est pas seulement Ronaldo.

"Bien qu'il soit sensationnel, il y a d'autres joueurs extraordinaires. Et donc, nous allons nous concentrer sur l'équipe dans son ensemble et pas seulement sur un individu."

Le projet proposé de Super League européenne ne sera pas relancé, selon le président de l'Association européenne des clubs Nasser Al-Khelaifi.

Après avoir tenté de mettre en place une compétition par échappée l'année dernière, un certain nombre des meilleurs clubs européens ont été bluffés lorsqu'ils ont été contraints de suspendre les plans à peine 72 heures plus tard après un contrecoup généralisé dans le match.

Barcelone, le Real Madrid et la Juventus restent déterminés à ressusciter le concept, mais Al-Khelaifi a remis en question cette possibilité.

Les 12 clubs fondateurs de la Super League ont quitté l'ECA en avril avant l'effondrement rapide de la nouvelle compétition au milieu des protestations des supporters et de l'opposition des instances dirigeantes, bien que neuf (Milan, Arsenal, Chelsea, Atletico Madrid, Inter, Liverpool, Manchester City, Manchester United et Tottenham) ont finalement été accueillis après avoir fait marche arrière.

S'exprimant lors d'une conférence de presse lors de l'assemblée générale de l'ECA à Vienne mardi, le président a été interrogé sur la menace potentielle d'une autre tentative de Super League et a répondu vivement : "La non-Super League, elle n'existe pas. Pas la première, pas le deuxième.

"Tout le monde est contre. Des fans, des médias, des clubs, des petits et des grands clubs. Il n'y en a que trois [qui veulent une Super League] et ce qui est étrange, c'est qu'ils aiment aussi maintenant jouer aux compétitions interclubs de l'UEFA.

"S'ils l'apprécient, cela signifie qu'ils jouent dans les meilleures compétitions, donc je ne pense pas qu'ils aient le potentiel de faire quelque chose comme [ressusciter la proposition de Super League].

"Ici à l'ECA, nous avons trouvé notre unité en 2021 – comment nous serons ensemble, travaillant comme une seule famille et prenant soin les uns des autres. Je pense que c'est l'objectif principal et nous l'avons fait.

"Maintenant, nous examinons le potentiel et ce que nous pouvons faire en 2022, l'un d'entre eux est la valeur accrue des compétitions de l'UEFA, prouvant sous tous les angles que [les trois clubs ont] tort et que nous allons grandir et plus grand."

Al Khelaifi – qui est président du Paris Saint-Germain – a également réitéré la position de l'ECA sur les propositions de la FIFA pour les Coupes du monde biennales.

"Comme vous le savez, la position de l'ECA est qu'elle est contre, et nous nous y opposerons toujours", a-t-il précisé. "Pour nous, ce n'est pas une idée, fondamentalement, donc je ne pense pas que nous ayons besoin d'en discuter même."

Giacamo Raspadori a marqué deux fois alors que l'Italie a rebondi après sa déception en qualifications pour la Coupe du monde avec une victoire 3-2 sur la Turquie.

L'attaquant de Sassuolo a marqué à chaque mi-temps pour l'équipe de Roberto Mancini dans la bataille de deux demi-finalistes battus en séries éliminatoires à Konya.

Cengiz Under avait donné aux hôtes une avance précoce qui a été annulée par la tête de Bryan Cristante, tandis que Serdar Dursun a offert une consolation tardive aux hommes de Stefan Kuntz.

Les champions d'Europe en titre ont maintenu leur record d'invincibilité contre la Turquie, après avoir évité la défaite lors des 13 rencontres entre les équipes.

Bien que dépourvue de la puissance de feu de Burak Yilmaz, qui a immédiatement annoncé sa retraite internationale après la défaite contre le Portugal, la Turquie a pris l'avantage après seulement quatre minutes.

L'ailier marseillais Under – prêté par l'équipe de Serie A Roma – s'est éloigné de Giorgio Chiellini, avant que son tir ne passe sous le plongeon de Gianluigi Donnarumma.

L'Italie a répondu à la 35e minute lorsque le coup franc de Cristiano Biraghi a été propulsé par la tête de Cristante.

Et les Azzurri ont achevé le revirement à peine trois minutes plus tard lorsque Sandro Tonali a alimenté Raspadori, qui a dépassé Altay Bayindir.

L'attaquant de Sassuolo a saisi son deuxième à la 69e minute, rentrant parfaitement à la maison après que Biraghi ait amorti un centre en boucle dans sa foulée.

Dursun a réduit de moitié le déficit en rentrant d'un corner à sept minutes de la fin.

Il a ensuite fallu de magnifiques réflexes de Donnarumma pour refuser à l'attaquant de Fenerbahçe une égalisation spectaculaire peu de temps après, alors que l'équipe de Kuntz a subi sa première défaite en 12 à domicile.

Qu'est-ce que ça veut dire? Une bonne réponse de l'Italie Fraîchement incapable de se qualifier pour une deuxième Coupe du monde d'affilée, Mancini a dû craindre le pire lorsque l'Italie a pris du retard dès le début. Cependant, ils ont bien réagi et ont survécu à une frayeur tardive pour n'enregistrer qu'une troisième victoire en 90 minutes lors de leurs 11 derniers matchs. Raspadori dans le doublé L'attaquant de Sassuolo a triplé son total de buts internationaux avec un doublé à Konya. Menant la ligne de son pays pour la troisième fois seulement, Raspadori a enregistré quatre tirs au but – un total égalé uniquement par Under et Gianluca Scamacca – alors qu'aucun joueur n'a amélioré ses deux tirs cadrés. Une paire de passes décisives pour Biraghi Biraghi a fourni une menace d'attaque constante avec ses livraisons sur le flanc droit de la Turquie. Le défenseur de la Fiorentina a ouvert la voie avec neuf centres et six en jeu ouvert, tandis que son total de trois passes clés n'a été amélioré que par Under (quatre). Et après? Les deux équipes se tournent vers la Ligue des Nations le 4 juin, lorsque l'Italie accueillera l'Allemagne et la Turquie accueillera les îles Féroé. Trois jours plus tôt, les champions d'Europe en titre affrontent l'Argentine, vainqueur de la Copa America, à Wembley.