Mois : novembre 2021

Le manager par intérim de Manchester United, Michael Carrick, a insisté sur le fait que la configuration de son équipe lors du match nul 1-1 de dimanche à Chelsea n'était pas influencée par Ralf Rangnick, l'homme qui devrait être nommé jusqu'à la fin de la saison.

Carrick a été nommé responsable après le limogeage d'Ole Gunnar Solskjaer le week-end dernier et a supervisé une victoire et un match nul lors de ses deux matches à la barre.

La bagarre avec Chelsea à Stamford Bridge est survenue au milieu d'informations suggérant que United a conclu un accord pour nommer Rangnick en tant que manager par intérim jusqu'à la fin de la saison, date à laquelle il deviendra consultant.

Rangnick a une bonne réputation à la fois en tant qu'entraîneur et directeur, Jurgen Klopp et Thomas Tuchel le considérant comme une inspiration, tandis qu'il a aidé à transformer les clubs allemands Hoffenheim et RB Leipzig.

Bien qu'aucune annonce n'ait encore été faite par United, il a été largement supposé que le célèbre style de jeu de Rangnick – basé sur un pressing et une attaque agressifs – était recherché par Carrick à Stamford Bridge.

Cristiano Ronaldo, critiqué dans certains milieux pour son éthique de travail en dehors du ballon, a été abandonné sur le banc et United a semblé appuyer avec beaucoup plus de détermination qu'ils ne le faisaient généralement sous Solskjaer, bien que Carrick ait semblé suggérer que c'était une simple coïncidence plutôt que un plan ourdi par Rangnick.

Interrogé par BBC Sport si Rangnick avait influencé leur configuration, Carrick a répondu: "Non, ce n'est pas le cas."

Au lieu de cela, l'approche était basée sur une acceptation que United devrait greffer pour toute forme de résultat positif.

"Repartir déçu et avoir l'impression d'avoir laissé quelque chose de côté est positif", a déclaré Carrick. "Cette intention et cette faim nous ont résumés aujourd'hui. Nous savions que ce ne serait pas un football fluide à certains moments, mais nous étions prêts à creuser."

United a pris les devants au début de la seconde mi-temps avec l'un des trois tirs qu'ils avaient au cours du match – Jadon Sancho a saisi une erreur de Jorginho avant de battre Edouard Mendy, bien que le milieu de terrain italien ait ensuite fait amende honorable sur penalty.

"Je ne pense pas du tout que c'était une pénalité", a déclaré Carrick. "Ils ont eu beaucoup de tirs, David [De Gea] a [certains] arrêts, ce que nous savions avant le match, il devrait en faire un ou deux.

"A part ça, je me suis senti assez à l'aise dans le jeu. Bien sûr, nous voulons être meilleurs. Je ne m'emballe pas, mais je pense que nous avons bien défendu. Je ne peux rien reprocher aux garçons."

Bien que Carrick ait pu penser que Chelsea n'offrait pas grand-chose, les données sur les objectifs attendus (xG) suggèrent que les Blues auraient été de dignes vainqueurs, créant des chances d'une valeur de 2,54 xG contre 0,82 pour United.

Cela n'a pas été perdu pour De Gea, qui a réalisé quatre de ses cinq arrêts en première mi-temps, bien que le gardien espagnol en forme ait envisagé la situation dans son ensemble.

"Sur le terrain, dans le but, j'ai ressenti un danger pendant presque tout le match", a déclaré De Gea à Sky Sports. "Nous avons bien défendu, ils ont également raté de grosses occasions, puis une fois ils nous ont donné une chance et nous avons marqué.

"Ce n'est pas suffisant de faire match nul mais, pour le moment, avec la façon dont nous sommes, c'est un gros point. Les derniers matchs avant, nous encaissions trois ou quatre buts.

"Maintenant, nous en concédons un sur penalty et un blanchissage contre Villarreal. Nous nous améliorons, mais ce ne sont que deux matchs. Nous devons le montrer dans les matchs à venir.

"Nous jouions très mal. Au moins maintenant, nous défendons bien. Nous nous battons pour chaque ballon. Je pense que c'est bien. Comme je l'ai dit, je suis fier de l'équipe, nous nous battons pour chaque ballon, mais c'est le minimum pour les joueurs de Manchester United."

Roy Keane n'a pas pu comprendre les éloges de Michael Carrick pour ses joueurs de Manchester United après un match nul 1-1 à Chelsea dimanche.

United s'est battu jusqu'à un point contre les leaders de la Premier League, après une victoire 2-0 à Villarreal lors du premier match de Carrick en tant que manager par intérim.

L'ancien milieu de terrain devrait être remplacé par Ralf Rangnick – une autre nomination intérimaire – mais a été encouragé par leur affichage, même s'ils n'ont tenté que trois tirs. United n'a eu que trois tentatives contre Manchester City en avril 2017.

Il y a certainement eu un changement dans l'approche de United par rapport à son précédent match de championnat à Watford, la défaite 4-1 qui a sonné le glas pour Ole Gunnar Solskjaer ne voyant que trois revirements élevés dans une performance extrêmement passive.

En commençant sur la voie de la configuration plus agressive que Rangnick est susceptible d'employer, United a enregistré 14 chiffres d'affaires élevés à Stamford Bridge.

Mais l'ancien capitaine de United, Keane, était contrarié par le changement sous Carrick, qui faisait auparavant partie du personnel de Solskjaer.

À la suite d'une interview de Sky Sports dans laquelle Carrick a contesté la pénalité infligée à Aaron Wan-Bissaka, l'expert a été invité à donner son avis.

"Je ne suis pas d'accord avec tout ce qu'il a dit dans cette interview", a déclaré Keane. "Tout ce qu'il a dit, il parle d'un plan, il parle du penalty.

"Bien sûr, c'était une pénalité. Nous l'avons tous regardé, c'est une pénalité.

"Il parle des efforts des joueurs, il est fier d'eux… Il travaille avec les joueurs depuis quelques mois. Il travaillait aux côtés d'Ole, il était en pirogue avec Ole, et maintenant tout d'un coup il est fier d'entre eux cette semaine et ils avaient un plan?

« Qu'en est-il de tous les autres jeux qu'ils avaient ? Pourquoi ne font-ils pas d'efforts dans les autres jeux ? Pourquoi ne ferment-ils pas les gens dans les autres jeux ?

"Il parle de la haute presse – nous avons vu toutes les statistiques avant le match, et ce sont les pires de la ligue pour fermer les gens, récupérer le ballon.

"Il félicite les joueurs, félicite les joueurs pour leur travail. Il a mentionné les trois milieux de terrain… C'est ridicule.

"Il était assis dans la pirogue ces derniers mois avec Ole, ces dernières années – il était également assis avec Mourinho. Maintenant, tout d'un coup, il est fier des joueurs cette semaine ? Il travaille avec les mêmes joueurs ."

Michael Carrick a mené Manchester United à un bon point à Chelsea alors qu'il attendait de savoir s'il s'agirait de son premier et dernier match de Premier League en tant que manager des Red Devils.

Le premier match de Jadon Sancho contre le cours du jeu a été annulé par le penalty de Jorginho à Stamford Bridge, où le patron du gardien Carrick a nommé Cristiano Ronaldo comme remplaçant.

United a un match à domicile contre Arsenal jeudi et cela pourrait être le premier match de Ralf Rangnick à la barre.

Rangnick, qui travaille actuellement au Lokomotiv Moscou, est l'homme que United vise pour les mener jusqu'à la fin de la saison, date à laquelle ils ont l'intention de faire un rendez-vous plus permanent.

Le limogeage d'Ole Gunnar Solskjaer dimanche dernier a fait suite à une série de cinq défaites en sept matchs de Premier League, brisant fatalement les espoirs d'un défi pour le titre.

S'exprimant après le match nul 1-1 contre Chelsea, Carrick a déclaré lors d'une conférence de presse qu'il n'était pas sûr de ce qui l'attendait.

"Pour l'instant, je n'ai plus vraiment de nouvelles pour vous. J'étais purement concentré sur le jeu. J'avais assez en tête pour préparer les garçons à ça", a-t-il déclaré.

"Après le match, je suis sûr que je serai au courant et au courant, et je verrai ce qui se passera dans les prochains jours, mais pour l'instant je n'ai rien de plus à vous donner."

Carrick a déclaré aux intervieweurs de la télévision qu'il n'y avait aucune vérité derrière la théorie selon laquelle sa sélection d'équipe a été influencée par Rangnick.

United a harcelé Chelsea avec plus d'enthousiasme que d'autres équipes ces derniers temps, et s'est éloigné de l'ouest de Londres avec un point malgré de nombreuses pressions.

Chelsea menait le nombre de tirs 24-3, avait 66% de possession et le nombre de buts attendus (xG) racontait sa propre histoire. Sur la base de la qualité des chances de chaque équipe, Chelsea avait un total de xG de 2,54 et United a réussi 0,82, suggérant que c'était une occasion manquée pour les hôtes d'infliger une autre défaite à leurs visiteurs.

La décision de commencer avec Ronaldo sur le banc, plutôt que dans son rôle habituel de point focal de l'attaque, était un geste de Carrick qui a attiré l'attention.

"De toute évidence, nous sommes venus ici avec un plan", a déclaré Carrick, un ancien milieu de terrain de United de longue date.

"Je savais en quelque sorte comment Chelsea allait jouer. Cela arrêtait en grande partie les petits mouvements de passe qu'ils enfilaient vers Jorginho et [Ruben] Loftus-Cheek au milieu du terrain.

"Nous en étions conscients. [Nous avons apporté] un peu de fraîcheur à l'équipe, deux ou trois changements et quelques petits ajustements et changements de tactique."

Sergio Ramos du Paris Saint-Germain a évoqué "une autre expérience d'apprentissage" après avoir enfin fait ses débuts tant attendus pour son nouveau club.

Ramos a signé pour le PSG en tant qu'agent libre en juillet après avoir mis fin à un séjour de 16 ans chargé de trophées avec le Real Madrid.

Cependant, le joueur de 35 ans a dû attendre son salut au PSG, devant d'abord surmonter un problème de mollet qui a tourmenté son année.

Après avoir fait le banc pour la défaite de mercredi en Ligue des champions contre Manchester City, Ramos a débuté dimanche aux côtés de Marquinhos au cœur de la défense du PSG, aidant l'équipe de Mauricio Pochettino à remporter une victoire 3-1 sur Saint-Etienne à 10 en Ligue One.

Ce n'était que la sixième apparition de Ramos dans toutes les compétitions en 2021 – la dernière fois que le défenseur central a joué, c'était lors de la défaite de Madrid contre Chelsea en demi-finale de la Ligue des champions en mai. Il avait même été question que le PSG envisageait de résilier le contrat du défenseur.

Les apparitions de Ramos n'ont totalisé que 485 minutes, et il avait l'air naturellement rouillé parfois dans la neige contre Saint-Etienne.

Il était au moins en partie responsable de l'ouverture du score de Denis Bouanga lorsqu'il n'a pas réussi à attaquer le centre de Wahbi Khazri, bien que le PSG ait riposté grâce à deux buts de Marquinhos et à la frappe d'Angel Di Maria – leurs trois buts marqués par Lionel Messi.

En repensant à ses débuts, Ramos a tweeté : "Une victoire et un retour sur le terrain. Vous n'avez aucune idée à quel point j'ai désiré cela ! Cela a été quelques mois difficiles.

"Beaucoup d'incertitudes, beaucoup de changements et, pire que tout, la douleur de ne pas pouvoir faire ce que j'aime le plus : jouer au football. Mais tout est derrière moi maintenant.

"Une autre expérience d'apprentissage. Il est maintenant temps d'aller de l'avant avec optimisme et ambition.

"Merci à tous ceux qui ont été là avec des mots gentils et des encouragements, en particulier ma famille dont le soutien a toujours été inconditionnel. On y va, il y a plus à venir!"

Ramos a terminé le match avec 101 passes, le plus grand nombre de joueurs, avec 95 atteignant leur cible (une précision de 94,1%).

Seul Di Maria (113) a eu plus de touches que les 110 de Ramos, tandis que l'international espagnol a remporté cinq de ses sept duels, réalisé trois plaqués et deux interceptions, un sommet commun à l'équipe.

A 35 ans et 243 jours, Ramos est devenu le plus vieux joueur de champ à faire sa première apparition avec le PSG en Ligue 1 depuis David Beckham (37 ans et 298 jours contre Marseille en février 2013).

Alors que Ramos semble avoir mis ses problèmes de blessure derrière lui, le PSG a reçu un coup dur tard, Neymar devant être emmené sur une civière.

Les rediffusions ont montré que l'attaquant brésilien passait douloureusement à la cheville gauche et qu'il pourrait faire face à une longue période sur la touche.

Diogo Jota a salué l'impitoyable Liverpool et s'est déclaré chanceux après avoir marqué deux buts à bout portant lors d'un 4-0 contre Southampton.

L'attaquant portugais a converti les centres d'Andy Robertson et Mohamed Salah pour donner à Liverpool une avance de deux buts au début, et l'équipe de Jurgen Klopp a ensuite été décrite comme "en feu" par le patron battu des Saints, Ralph Hasenhuttl.

Le premier match de Jota à seulement une minute et 37 secondes du match était le premier de Liverpool dans un match de Premier League depuis que Naby Keita a marqué après 15 secondes contre Huddersfield Town en avril 2019.

Le tir dévié de Thiago Alcantara et une frappe de Virgil van Dijk ont complété la déroute et Liverpool, armé d'une avance de quatre buts après 52 minutes, a pu se faufiler jusqu'au coup de sifflet final.

La défense à trois de Southampton s'est avérée malheureuse contre Jota, Sadio Mane et Salah.

La passe décisive de Salah pour le deuxième de Liverpool signifie qu'il a été directement impliqué dans 25 buts toutes compétitions confondues cette saison (17 buts, 8 passes décisives), soit plus du double de tout autre joueur de Premier League.

Jota peut également citer des chiffres impressionnants. L'ancien homme des Wolves a été directement impliqué dans 10 buts lors de ses 14 derniers départs toutes compétitions confondues pour Liverpool, marquant neuf fois dans cette séquence et ajoutant une passe décisive.

"Au final, c'est un bon match pour nous", a déclaré Jota à Sky Sports. "Je pense que nous nous sommes bien adaptés à leurs trois à l'arrière. Ils ont encore changé en seconde période et ont été légèrement meilleurs.

"Je pense que nous en avons profité. Il y avait beaucoup d'espaces en première mi-temps. Nous avons obtenu le résultat et une feuille blanche, donc une bonne performance aujourd'hui.

"Je pense que c'est toujours plus facile quand on commence bien avec un bon but d'équipe et qu'on monte 1-0 à domicile. Nous savions par le passé que nous menions 2-0 et que nous n'avions pas gagné le match, mais aujourd'hui nous avons fait du travail et c'est important.

"Je profite de jouer dans une très bonne équipe. Heureusement pour moi, je suis en mesure de marquer des buts et j'espère pouvoir continuer à le faire."

Liverpool a reculé d'un point du leader Chelsea, qui affronte Manchester United dimanche. L'équipe de Klopp a marqué 39 buts lors de ses 13 matchs de Premier League cette saison, ce qui constitue son total de buts le plus élevé à ce stade d'une campagne de haut niveau.

Pour Southampton, ce fut un après-midi de regrets, Hasenhuttl admettant que la forme défensive de son équipe s'était avérée un échec. Au final, les visiteurs cherchaient à limiter les dégâts.

Hasenhuttl a déclaré : "La première mi-temps n'était tout simplement pas assez bonne pour être compétitif contre cette équipe.

"Nous avons essayé une autre façon de défendre… cela ne fonctionnait absolument pas et en seconde mi-temps, nous avons repris nos comportements normaux et nous nous sommes sentis un peu plus à l'aise et avons pu relâcher la pression, bien qu'en seconde mi-temps ils l'aient également fait un peu un peu plus calme.

"Mais ils sont en feu pour le moment. C'est très difficile pour une équipe en défense. C'est très difficile de défendre contre cette équipe quand ils sont dans cette forme et c'est ce que nous avons vu aujourd'hui. Ce n'était pour nous aujourd'hui aucune chance de saisir quelque chose après le départ."

Jurgen Klopp a décrit Sadio Mane comme "de classe mondiale" et a suggéré que le fait d'avoir le temps de se reposer après la saison dernière a joué un rôle clé dans sa forme récente.

L'attaquant de Liverpool est deuxième au classement des buteurs de la Premier League avec Jamie Vardy de Leicester City avec sept buts, seul son coéquipier Mohammed Salah en a plus (11).

Après quatre saisons fantastiques à Anfield, Mane n'était pas à son apogée en 2020-21. Bien qu'il ait quand même terminé avec 16 buts toutes compétitions confondues, ce décompte était son plus bas depuis sa première campagne avec Liverpool (13 en 2016-17).

Cependant, Mane semble maintenant revenu à son meilleur niveau et, avant d'affronter l'ancien club de l'attaquant sénégalais Southampton, Klopp a prédit une autre excellente campagne pour le joueur de 29 ans tant qu'il peut éviter les blessures.

"Je pense que nous pouvons juger Sadio en tant qu'individu, en tant que joueur de classe mondiale. Ce n'est pas [que nous le jugeons] contre Mo Salah ou autre", a déclaré le patron des Reds aux journalistes lors de la conférence de presse de vendredi.

"Vous voyez les chiffres. Mo a 108 buts [globalement en Premier League] et Sadio en a [102] la plupart pour Liverpool, mais évidemment certains avec Southampton.

"Donc, cela montre juste – ils sont dans le même groupe d'âge – ce que ces deux gars ont fait pour nous ces dernières années. Nous ne faisons pas de différence entre les deux.

"Sadio est une personne très confiante et le savait, nous l'avons tous ressenti le premier jour de la pré-saison, après une vraie pause, il était à 100% là. C'était clair.

"Il était évident que s'il avait de la chance avec des blessures, ce serait une très bonne saison pour lui parce que c'est la qualité qu'il a. Et c'est ce qu'il montre maintenant.

"Je ne saurais donc dire assez à quel point il est important pour ces joueurs d'avoir une bonne pause – j'en parlerai jusqu'aux 20 prochaines années, mais les autorités ne le changeront pas.

"C'est vraiment difficile pour les garçons. Mais cette année, Mo et Sadio ont eu une vraie pause et pour le moment, jusqu'à présent, nous en profitons."

Mane a inscrit neuf buts en 17 matchs toutes compétitions confondues avec Liverpool cette saison, avec un taux de conversion des tirs (hors blocs) de 31,03 pour cent, ce qui est juste en deçà de Salah (35,42 pour cent). Il s'est créé 18 occasions, la moitié de celle de Salah (36) mais a également effectué 43 récupérations, à seulement trois des 46 de l'Égyptien.

Klopp a également été interrogé sur les récents matchs contre l'Atletico Madrid et Arsenal dans lesquels il a suggéré que l'opposition visait Mane, l'Allemand étant particulièrement animé avec Mikel Arteta lors de la victoire 4-0 de la semaine dernière contre les Gunners.

"Oh oui, nous avons [parlé], mais c'est sûr que depuis bien plus longtemps c'était une chose, même quand ce n'était pas évident à l'extérieur", a-t-il ajouté. "Vous pouvez le voir dans les matchs, ils vont pour lui parce qu'ils veulent le liquider, même si ce n'est pas si évident.

"Il n'est plus aussi émotif, mais nous avons tous besoin d'émotions évidemment et parfois nous les contrôlons mieux et parfois moins et oui, nous avons eu ces discussions bien sûr, mais ce n'était pas à propos de ça.

"Cela n'avait rien à voir avec ces situations, je ne pense vraiment pas que cela avait quelque chose à voir avec la situation contre Arsenal, ce n'était à peu près rien, un défi normal.

"C'était évident et contre l'Atletico Madrid, ils avaient le carton rouge [pour Felipe] et vous vous souviendrez directement après la prochaine situation qu'un joueur est tombé et a fait plus [du défi] juste pour s'assurer qu'il fasse expulser notre joueur ou carton jaune, c'est donc de cela que je parlais.

"Le titre est" nous remboursons avec le football ". Quoi que nous fassions, nous les remboursons avec le football."

Les ratés de Barcelone sont sur le point de lancer une attaque de transfert en janvier contre les deux clubs de Manchester.

Le Barça rassemble des offres pour un certain nombre de stars de la Premier League, avec des plans pour améliorer l'équipe de Blaugrana prenant forme sous la direction du nouveau manager Xavi.

Sport affirme que le club de LaLiga est prêt à intensifier sa poursuite de l'attaquant de Manchester City Raheem Sterling, tout en déposant une offre pour Bernardo Silva, qui a exprimé le désir de jouer en Espagne.

En outre, l'AS rapporte que Ferran Torres figure en bonne place sur la liste de souhaits de Xavi et que le club est prêt à tout mettre en œuvre pour s'assurer les services de l'ancien as de Valence.

Restant à Manchester, Mundo Deportivo pense que le duo de Manchester United, Edinson Cavani et Jesse Lingard, reste des cibles de transfert clés pour la hiérarchie du Camp Nou, alors que les géants catalans cherchent des renforts pour sauver une première saison décevante dans l'ère post-Lionel Messi.

Un match nul et vierge lors du match de mardi contre Benfica en Ligue des champions met en péril leurs espoirs d'élimination directe, tandis qu'une campagne de championnat peu convaincante – y compris une défaite à domicile contre El Clasico contre le Real Madrid – a laissé leurs chances de titre en lambeaux.

Avec une vague de transferts entrants attendus à Barcelone, Marc-Andre ter Stegen pourrait être sur le point de quitter le club.

El Nacional a déclaré que le Bayern Munich avait identifié le bouchon allemand comme remplaçant à long terme du vieillissant Manuel Neuer, 35 ans.

Ter Stegen est sous contrat jusqu'en 2025, mais la situation financière périlleuse de Barcelone et une offre substantielle des géants bavarois pourraient forcer un transfert cet été.

Karim Benzema est un autre talent de la Liga suscitant un intérêt à l'étranger, le Mirror rapportant que Manchester City a pris contact avec ses employeurs, le Real Madrid, au sujet d'un éventuel accord.

Une période chargée d'activités de transfert est attendue au Bernabeu cet été, avec Kylian Mbappe, Paul Pogba et Antonio Rudiger qui devraient tous arriver dans la capitale espagnole.

Benzema, 33 ans, pourrait être autorisé à sortir dans le cadre du remaniement et l'international français offrirait une solution parfaite à la pénurie d'attaquants de Pep Guardiola au stade Etihad.

Enfin, Erling Haaland aurait pris une décision sur son prochain club préféré.

L'objectif est que le phénomène norvégien a choisi le Real Madrid comme destination préférée, mais ne s'est pas encore engagé à quitter le Borussia Dortmund.

L'attaquant de Manchester United, Edinson Cavani, a passé la pause internationale en Uruguay à accélérer sa récupération, mais il reste incertain de jouer contre Chelsea dimanche.

Un problème de tendon a empêché Cavani de figurer pour United depuis une apparition de remplacement lors du match nul 2-2 des Red Devils avec l'Atalanta le 2 novembre, ratant les défaites contre Manchester City et Watford qui ont mis fin au règne d'Ole Gunnar Solskjaer, ainsi que la plus récente victoire sur Villarreal.

Le joueur de 34 ans a également raté l'occasion de représenter son pays, l'Uruguay glissant vers la défaite contre l'Argentine et la Bolivie, mettant en péril leurs espoirs de qualification pour la Coupe du monde et conduisant au limogeage d'Oscar Tabarez en tant qu'entraîneur-chef après 15 ans dans le rôle.

L'attaquant vétéran est maintenant impatient de revenir sur le terrain après avoir passé la trêve internationale dans son pays natal pour se concentrer sur sa rééducation.

Cavani a également révélé que le voyage lui avait permis de passer un temps précieux avec sa famille.

"Pendant cette période de trêve internationale, j'ai eu la chance de m'arrêter et de me concentrer sur cette blessure lancinante que je ressens au tendon de ma jambe, donc je peux accélérer ma récupération et revenir rapidement et être disponible pour mon club et mon équipe nationale", a déclaré Cavani sur le site officiel du club.

"Alors, pendant ce temps, j'ai pu passer quelques jours en Uruguay, faire des travaux de remise en forme et de récupération et des trucs et, à mon tour, j'ai réussi à voir ma famille en même temps, ce qui est toujours important, pour voir votre famille et être proche d'eux."

United, huitième, affrontera le leader de la Premier League Chelsea dimanche lors du deuxième match du manager par intérim Michael Carrick et espère un autre résultat positif après la victoire 2-0 de la Ligue des champions contre Villarreal mardi.

On ne sait pas encore si Cavani sera en mesure d'augmenter les chances de son équipe avec sa disponibilité, ou si son retour devra attendre le prochain match des Red Devils contre Arsenal à Old Trafford le 2 décembre.

Dwight Yorke a affirmé que Manchester United n'avait pas besoin de signer Jadon Sancho en raison de l'émergence de Mason Greenwood à l'époque.

Sancho a rejoint le Borussia Dortmund dans un mouvement d'argent dans la dernière fenêtre de transfert, bien que l'arrivée de l'ailier ait été quelque peu éclipsée par le retour sensationnel de Cristiano Ronaldo à Old Trafford.

Le joueur de 21 ans a lutté pour la forme depuis le transfert et a été abandonné par l'Angleterre après avoir été décevant lors de ses premières performances pour United.

Cependant, Sancho – qui a accumulé 744 minutes toutes compétitions confondues pour son nouveau club – a finalement trouvé le chemin des filets contre Villarreal mardi après avoir déjà disputé 14 apparitions et 10 tirs sans trouver le filet.

Son but en Ligue des champions était son premier but pour le club, n'ayant pas réussi à marquer avant que United et Ole Gunnar Solskjaer ne se séparent, les Red Devils étant huitièmes de la ligue.

Mais Yorke a exprimé sa confusion quant à la raison pour laquelle United a signé Sancho alors qu'ils ont Greenwood, qui a fait irruption sur la scène en 2019-2020 avant de devenir seulement le deuxième adolescent à trouver le filet lors des trois premiers matches d'une saison de Premier League ce trimestre.

"Je pense que les gens oublient que ce sont de jeunes hommes qui arrivent avec d'énormes attentes", a déclaré Yorke, qui a terminé meilleur buteur de la ligue de United en 1998-99, a déclaré à Stats Perform.

"Il n'a pas eu la meilleure des campagnes avec l'Angleterre. Nous avons vu ce penalty raté, qui peut aussi avoir un effet d'entraînement. Toutes ces petites choses, des choses auxquelles les jeunes joueurs doivent faire face.

"Je suis un fan, je pense juste probablement qu'il aurait été un peu trop tôt pour nous de le faire venir.

"Je pense que nous n'avions pas besoin de Sancho au moment de l'émergence de Greenwood. Je pense simplement que c'était une position pour laquelle nous n'avions pas vraiment besoin d'aller."

United serait sur le point de nommer Ralf Rangnick à titre intérimaire, une solution permanente devant être trouvée à la fin de la saison.

Le joueur de 63 ans connaîtra sans aucun doute Sancho, qui est le seul joueur des cinq meilleures ligues européennes à avoir marqué 10 buts ou plus et obtenu au moins 15 passes décisives dans toutes les compétitions au cours de chacune des trois saisons précédentes.

Bien qu'il se soit demandé si son arrivée était nécessaire, Yorke a ajouté à quel point le potentiel de Sancho peut être excitant pour United, qui se rendra dimanche à Chelsea en Premier League.

"Cependant, vous ne pouvez toujours pas sous-estimer le talent que possède le garçon", a-t-il poursuivi.

"Il en est définitivement un pour l'avenir. Encore une fois, nous avons un produit anglais et nous voulons nous assurer de continuer à recruter des joueurs anglais.

"Mais parfois, cela peut parfois devenir un peu écrasant et les gens prennent un peu d'avance sur eux-mêmes. Mais il ne fait aucun doute dans mon esprit que c'est un jeune homme très talentueux et qu'il sera un grand atout pour le club de football à l'avenir. "

Ainsley Maitland-Niles a supplié de quitter Arsenal au cours de l'été – mais maintenant l'international anglais est de retour dans les plans de Mikel Arteta et prospère.

Il a commencé son premier match de Premier League en près de deux mois alors que les Gunners battaient Watford avant la pause internationale et est entré en jeu au début de la seconde moitié de la défaite 4-0 de samedi dernier à Liverpool.

Mais la spéculation sur les transferts n'a pas disparu et il reste un sentiment persistant que le joueur de 24 ans pourrait quitter les Émirats.

Alors qu'Arsenal se prépare à accueillir Newcastle à l'heure du déjeuner, nous examinons ce que l'avenir pourrait réserver à Maitland-Niles.

Maitland-Niles était tellement désespéré de quitter les Emirats avant le début de la saison qu'il a posté sur les réseaux sociaux : "Tout ce que je veux faire, c'est aller où je veux et où je vais jouer."

Pourtant, après la victoire 1-0 sur Watford, Maitland-Niles n'était pas d'humeur à faire remonter cette controverse.

Il a déclaré: "Je ne pense qu'à l'avenir et à ce qui m'attend. C'était génial d'être là-bas aujourd'hui, d'avoir mes minutes, et j'espère qu'il y aura plus à venir.

"[Je suis] toujours heureux d'être sur le terrain et de jouer, c'est une bonne sensation. Bien sûr, je cherche plus de minutes, j'ai juste besoin de garder la tête baissée et de continuer et de travailler dur. "

Alors que l'absence de Thomas Partey a forcé la main d'Arteta, Maitland-Niles a reçu le départ contre Watford contre Mohamed Elneny, ce qui suggère qu'il ne s'agissait pas seulement d'une offre symbolique.

Il a également commencé la victoire d'Arsenal au quatrième tour de la Coupe Carabao contre Leeds moins de deux semaines plus tôt.

Le fait que son manager l'ait fait quitter le banc avec les Gunners en difficulté à Anfield semblerait renforcer l'insistance de Maitland-Niles sur le fait que tout va bien – il n'est pas utilisé en dernier recours ou envoyé en fin de match pour perdre du temps.

Son implication d'ici janvier peut nous en dire plus, mais Maitland-Niles n'est clairement pas bloqué.

Déployé à l'arrière droit ou à l'aile droite si souvent qu'on pourrait se faire pardonner de penser que c'était sa position naturelle, Maitland-Niles a précédemment déclaré son désir de jouer au milieu de terrain central.

C'est pour cette raison qu'il a décidé de rejoindre West Brom en difficulté en janvier, sacrifiant le football européen pour une relégation afin d'obtenir des minutes régulières au milieu du parc.

S'exprimant la saison dernière, Maitland-Niles a déclaré: "Vous pouvez contrôler le jeu à partir de là et je pense que mes attributs m'aident à le faire.

"C'était une chance de montrer que je suis capable dans ce rôle de milieu de terrain plutôt que de rester assis sur le banc toute la saison."

Il était donc significatif qu'Arteta ait sélectionné l'international anglais à cinq sélections pour s'associer à Albert Sambi Lokonga dans un système 4-2-3-1 contre les Hornets.

Maitland-Niles a joué les 90 minutes complètes et a produit une performance solide et assurée, remportant huit de ses 10 duels et trois de ses cinq plaqués.

Le plus gros problème de Maitland-Niles est sans doute sa polyvalence.

Il a été si flexible face aux besoins d'Arsenal au cours des dernières saisons qu'il n'a pas été en mesure de trouver une position pour lui appartenir.

Néanmoins, les Gunners reconnaissent évidemment les mérites de sa capacité à opérer dans de multiples positions.

Arteta n'utilise peut-être pas régulièrement un dos trois, mais c'est un système utile à avoir dans la poche arrière et celui que le patron espagnol a utilisé dans le passé.

Avoir quelqu'un qui peut facilement s'insérer dans le rôle d'aile arrière – même s'il ne l'aime pas particulièrement – est bénéfique.

La signature estivale de Takehiro Tomiyasu est plus à l'aise dans un rôle d'arrière latéral traditionnel, tandis que l'énergie et le dynamisme de Maitland-Niles en font un candidat idéal pour l'aile arrière.

Avec 2,73 tentatives toutes les 90 minutes (1,36 succès), il éclipse les chiffres de dribble de l'international japonais.

Avec janvier qui approche à grands pas, c'est une période cruciale dans la carrière de Maitland-Niles à Arsenal.

Everton, qui était lié à lui pendant l'été, pourrait à nouveau frapper avec Seamus Coleman, 33 ans, vieillissant et Jonjoe Kenny en disgrâce sous Rafa Benitez.

Mais une augmentation du temps de jeu avec les Gunners est probable. La Coupe d'Afrique des nations débutera le 9 janvier et Partey (Ghana) et Elneny (Egypte) devraient toutes deux être impliquées.

Les joueurs peuvent être appelés après les matchs du Boxing Day et pourraient être absents jusqu'au 6 février.

Avec deux des milieux de terrain centraux seniors du club susceptibles d'aller en profondeur dans le tournoi, Arteta s'appuiera fortement sur Maitland-Niles.

Quelle différence une année fait.